중국 광둥성 선전시는 약 7만4000개의 로봇 관련 기업이 집중 몰려 있는 ‘로봇 밸리’로, 전국 로봇 기업 6개 중 1개가 선전에 위치하고 있다. 이곳에는 유비테크, 푸두로보틱스, 엔진AI 등 ‘8대 다이아몬드’ 기업들이 활동하며, 세계 최초 자율 배터리 교체 휴머노이드 로봇을 개발한 유비테크가 대표적이다.

2024년 선전의 로봇 산업망 총생산액은 2012억 위안으로 전년 대비 12.6% 성장했고, 로봇 관련 특허 출원 건수도 약 35% 증가했다. 선전시는 로봇 특화 산업단지 조성과 임대료 보조, 인재 지원금 등 폭넓은 정부 지원책을 펼치며 기술 개발과 산업 생태계 확장에 주력하고 있다.

2025년 들어 글로벌 휴머노이드 로봇 산업은 기술 상용화와 대규모 계약 체결로 본격적인 성장 국면에 진입했다. 테슬라의 옵티머스 2.5 공개, 오픈AI의 로봇 알고리즘 전담팀 신설, 중국 유비텍의 2억5000만 위안 규모 대형 수주 등은 이를 상징한다.

중국 국가통계국은 2025년 5월 산업용 로봇 생산량이 전년 동기 대비 35.5% 늘어난 6만9056대, 서비스 로봇은 13.8% 증가한 121만6000대를 기록하며 중국 로봇산업의 고속 성장세를 입증했다. 이에 더해 중국 중앙 및 지방 정부는 휴머노이드 로봇 혁신 발전 지도의견과 3년 행동계획 등 전략적 지원 정책을 시행 중이다.

포브스와 대한상공회의소의 글로벌 2000대 기업 통계 분석에 따르면, 미국과 중국 기업은 지난 10년간 각각 6.5%, 52.7%의 증가율을 기록하며 기업 수와 매출액 모두 큰 폭으로 성장했다. 특히 중국은 기업 수 180개에서 275개로, 매출액은 4조 달러에서 7조8천억 달러로 95% 성장해 성장 속도가 한국의 6배 이상이었다.

반면 한국은 66개에서 62개로 기업 수가 감소했고, 매출액 증가도 15%에 그쳤다. 한국은 주로 제조업과 금융업 중심으로 성장했으나 신생 대기업 배출과 산업 다변화 측면에서 미국과 중국 대비 뒤처지고 있다. 대한상의는 기업 성장 지원 정책의 혁신과 규제 완화를 통해 신생 기업의 빠른 성장을 유도할 필요성을 강조하고 있다.