2025년 7월 8일 기준으로, 글로벌 및 국내 재생에너지 발전소는 지속적으로 증가하는 추세를 보이고 있으며, 특히 미국에서 태양광 발전량이 잇따라 최고치를 기록했습니다. 2025년 4월, 미국의 태양광 발전량 비중은 전체에너지 생산의 10%를 넘어서며, 이는 미국 재생에너지 분야의 성장을 반영합니다. 이와 같은 성장은 미국이 석탄 사용을 줄이는 동시에 탄소중립 목표를 향해 나아가고 있음을 보여줍니다. 반면, 중국은 전 세계적으로 가장 많은 에너지 전환 부문 투자인 약 8164억 달러를 기록하며 미국과 일본, 유럽연합(EU) 등 주요 선진국과의 치열한 경쟁 구도를 형성하고 있습니다. 이에 따라 한국에서는 전북 지역이 2024년 기준으로 전국 2위의 신재생에너지 발전량을 달성하였으며, 이는 지역 경제에 긍정적인 영향을 미치고 있는 추세입니다. 특히, 한화솔루션과 두산에너빌리티와 같은 기업들은 투자 전략을 재정비하며 시장에서의 입지를 다지고 있습니다. 그러나 국내에서 RE100을 이행하기 위한 전력구매계약(PPA)과 에너지 저장 시스템(ESS)의 활성화가 시급한 상황입니다. 발생하는 다양한 기후 이상현상은 발전량 변동성을 키우고 있으며, 기업들이 이러한 불확실성을 극복하기 위한 다양한 방안을 모색하는 가운데, 정부의 정책적 지원이 필요합니다. 이 보고서는 글로벌과 국내 재생에너지 동향 및 기업의 대응 전략을 종합하여 향후 발전 방향을 제시합니다.
재생에너지의 빠른 성장에도 불구하고, 한국은 여전히 재생에너지 조달이 어렵다는 과제를 안고 있습니다. 연구에 따르면, 한국 내 RE100 기업의 약 40%가 높은 전력망 사용료와 복잡한 인허가 절차 등으로 인해 재생에너지의 조달에 어려움을 겪고 있습니다. 이는 한국의 정책적 개혁이 시급하다는 신호로, 지속 가능한 발전을 위한 기반을 마련하기 위해 경찰 개혁 및 ESS 활용 확대를 통하여 글로벌 에너지 시장에서 경쟁력을 유지해야 할 것입니다.
결론적으로, 재생에너지 발전소의 미래는 정부의 정책적 지원, 기업의 전략적 투자, 그리고 구체적인 실행 과제를 해결하는 것에 달려 있습니다. 이러한 과제를 해결해야만 한국의 재생에너지 시장이 더욱 견고하고 지속 가능하게 발전할 수 있을 것입니다.
2025년 4월, 미국의 태양광 발전량이 전체 발전량의 10%를 초과하며 역대 최대치를 기록했습니다. 미국 에너지정보청(EIA)에서 발표된 데이터에 따르면, 2025년 1월부터 4월까지 유틸리티 규모의 태양광 발전량은 39.3% 증가했으며, 소규모 태양광 시스템의 발전량도 11.8% 상승하여 전체 전력 생산량에서 태양광이 차지하는 비중은 10.7%에 이르게 되었습니다. 이와 같은 성장은 미국 재생에너지 분야에서 태양광이 수력, 바이오매스 및 지열 발전량 등을 모두 초과하는 데 기여하였습니다.
풍력은 2025년 첫 4개월 동안 미국의 전력 생산에서 12.6%를 차지하며 여전히 주요 재생에너지원으로 자리잡고 있습니다. 특히 4월 한 달 동안은 전력 공급의 13.9%를 부담하면서 석탄과 거의 비슷한 점유율을 기록하였습니다. 이처럼 태양광과 풍력의 결합은 미국 전체 전력 생산량의 20.3%를 차지하며, 이는 전년 동기의 18.5%에 비해 크게 증가한 수치입니다.
이러한 통계는 재생에너지의 성장세가 탄소중립 목표에 대한 진전을 이끌고 있음을 보여줍니다. 미국은 여전히 석탄보다 재생에너지의 비중을 높여 나가고 있으며, 이에 따라 에너지 전환이 이루어지고 있습니다.
중국이 신재생에너지 분야에서 강력한 입지를 구축하면서 미국, 일본, 유럽연합(EU) 등 주요 선진국이 이를 추격하기 위한 노력을 강화하고 있습니다. 2025년 6월 발표된 블룸버그NEF 자료에 따르면, 중국은 2023년에 에너지 전환 부문에 약 8164억 달러를 투자해 전 세계적으로 가장 많은 투자를 단행했습니다. 이러한 성장 배경에는 태양광, 풍력, 수소 에너지 및 배터리 저장 기술이 포함됩니다.
미국은 조 바이든 행정부의 여러 정책을 통해 2030년까지 탄소 배출량을 2005년 대비 절반으로 줄일 목표를 설정하였습니다. 이러한 맥락에서 인플레이션 감축법(IRA)과 기후공시 의무화법을 도입하여 친환경 에너지 전환을 현대화하고 있습니다. 일본과 유럽 또한 중국의 위협에 대응하기 위해 신재생에너지 산업 육성에 집중하고 있으며, 각국의 정책적 노력이 가속화되고 있습니다.
최근 중국의 신재생에너지 분야에 대한 집중 투자와 혁신은 그들의 에너지 독립성과 지속 가능한 발전을 강화하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다. 이렇게 주요국들이 에너지 안보와 신재생에너지 확보에 몰두하고 있다는 점은 향후 글로벌 에너지 시장의 구도를 바꿀 가능성을 내포하고 있습니다.
중국은 2023년 기준 세계 최대 탄소 배출국으로서, 탄소중립 목표 실현을 위해 다양한 정책을 실행 중입니다. 중국의 이산화탄소 배출량은 2023년에 전년 대비 4.7% 증가하여 전체 배출량의 약 31.2%를 차지하고 있습니다. 따라서 중국 정부는 탄소중립 달성을 위해 '1(중심정책)+N(다양한 세부 정책)' 구조의 정책 체계를 수립하여 적극적으로 에너지 전환을 이끌고 있습니다.
중국의 탄소배출권 거래제도(ETS)는 2011년부터 운영된 시범 시장을 바탕으로 2021년에는 전국 단위의 통합 시장으로 격상되었습니다. 2023년까지 ETS는 약 2200개 발전 사업장을 대상으로 연간 50억 톤의 이산화탄소 배출량을 관리하고 있으며, 탄소가격이 공정별 원가에 영향을 미치고 있습니다. 이러한 제도는 제조업과 건설업 등 여러 산업으로 확대될 예정입니다.
중국 정부는 2060년까지 탄소중립을 달성하기 위해 다각적인 정책 추진을 강화하고 있으며, 청정에너지 및 스마트에너지 전환 산업의 육성을 통해 산업구조의 체계적 변환을 이루려 하고 있습니다. 이와 같은 노력들은 향후 세계 에너지 시장에서 중국의 위치를 더욱 강화할 것으로 예상됩니다.
전북은 2024년 기준으로 약 9833GWh의 신재생에너지 발전량을 기록하여 전국 2위를 차지하는 성과를 달성했습니다. 이는 전북이 에너지 전환의 선도 지역으로 부각되었음을 나타내며, 지역의 지속 가능한 경제 발전에 기여할 것으로 기대됩니다. 특히 새만금 인근에 조성 중인 7GW 규모의 재생에너지 발전단지가 완공되면, 신재생에너지만으로도 전력 자립이 가능해질 것입니다. 이러한 발전은 정부의 청정에너지 확대 정책과 전북의 적극적인 참여에 힘입은 바가 큽니다.
전라북도는 2018년 '새만금 재생에너지 비전 선포식' 이후 재생에너지 확대의 기폭제 역할을 하고 있었습니다. 그러나 이전 정부의 원전 중심 정책으로 인해 재생에너지 정책이 일시적으로 후퇴하기도 했습니다. 현 정부는 RE100과 기후위기 대응을 최우선 과제로 삼아 전북의 신재생에너지 산업을 지원하고 있으며, 이후 지역 주민과 기업의 참여도 중요하다는 점을 강조하고 있습니다.
한화솔루션은 미국의 IRA(Inflation Reduction Act)와 관련하여 발생했던 불확실성이 해소됨에 따라, 미국 내 태양광 사업 및 신재생에너지 부문에서 실적 회복이 기대되고 있습니다. IRA의 최종 통과로 태양광 및 풍력 발전을 포함한 청정에너지 분야의 세액공제가 강하게 유지될 전망입니다. 이는 한화솔루션이 북미 시장에서 성과를 내는 데 긍정적인 요소로 작용할 것입니다.
올해 2분기 한화솔루션은 흑자 전환에 성공할 것으로 예상되며, 이는 북미 내 태양광 및 신재생에너지 부문의 회복을 기반으로 한 것입니다. 업계에서는 이 회사의 영업이익이 약 1369억원에 이를 것으로 추정하고 있습니다. 이는 한화솔루션이 미국 내에서 운영 중인 3GW 이상의 태양광 생산 기지가 긍정적인 기여를 할 것이라는 분석을 반영합니다.
두산에너빌리티는 원자력과 신재생에너지 영역을 아우르는 '양손잡이' 전략을 통해 시너지 효과를 극대화하려 하고 있습니다. 이는 정부의 에너지 믹스 정책에 부합하며, 에너지 수급 안정성을 확보하는 데 기여할 것입니다. 회사는 SMR(소형모듈원자로)와 같은 차세대 기술에도 적극 투자하고 있으며, 수소와 가스터빈 분야에서도 경쟁력을 높여가고 있습니다.
두산에너빌리티의 전략은 지난달 산업통상자원부 장관 후보 지명 이후 더욱 주목받고 있습니다. 김정관 후보자는 풍부한 실무 경험을 바탕으로 기업과 정부 간 협력의 다리를 놓는 데 기여할 것으로 기대되고 있습니다. 에너지 전환이 필수적인 이 시점에서, 두산에너빌리티의 추진력이 신규 수주 및 기술 발전에 중요한 역할을 할 것으로 예상됩니다.
삼성전자는 2022년 9월 15일에 '신환경경영전략'을 발표하며 2050년까지 재생에너지 100% 사용 목표를 수립했습니다. 이 목표는 글로벌 RE100 이니셔티브에 가입함으로써 공식화되었으며, 이는 재생에너지를 통한 전력 공급이 지구 온난화 억제와 관련해 매우 중요한 역할을 한다는 인식을 반영합니다. 특히, 삼성전자는 세계적인 ICT 제조기업として 기후변화에 적극 대응해야 할 책임이 있습니다. 이들은 재생에너지의 사용 확대가 환경에 미치는 긍정적인 파급 효과가 클 것으로 기대하고 있습니다.
삼성전자의 재생에너지 활용은 단순히 환경적 요구에 대한 응답이 아니라 국제 시장에서의 경쟁력에도 영향을 미칩니다. 따라서, RE100 목표는 그들의 지속가능한 경영과 브랜드 이미지에 긍정적인 효과를 미칠 가능성이 큽니다.
RE100 이니셔티브에 따르면, 한국은 여전히 재생에너지 조달이 가장 어려운 시장으로 평가되고 있으며, 한국 내 RE100 회원사 40%가 재생에너지 조달에서 어려움을 겪고 있습니다. 이는 높은 전력망 사용료, 복잡한 인허가 절차 및 시장의 불투명한 구조 등 여러 요인에 기인합니다. 2023년 기준으로, 한국의 RE100 기업들은 평균 12%의 재생에너지를 사용하고 있지만, 전력구매계약(PPA)을 통한 직접 조달은 1%에 불과합니다.
이러한 현상은 한국 정부의 정책적 개편이 시급하다는 것을 의미합니다. 정기적인 규제 개혁과 함께 PPA 시장의 활성화가 필요하며, 이렇게 해야 정부는 국내의 재생에너지 조달과 관련된 난제를 해결할 수 있습니다.
기후위기와 ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영이 글로벌 산업의 표준으로 자리 잡으면서, RE100 이행은 단순한 환경 예방 조치를 넘어서 기업 생존의 열쇠로 부각되고 있습니다. 특히 반도체, 이차전지, 자동차 등 전력집약적인 산업에서 RE100 이행은 국제 경쟁력을 높이는 데 필수적입니다.
그러나 국내 기업들은 RE100을 이행하기 위한 선택지를 제한적으로 가지고 있으며, 이로 인해 공급망 전반에서 재생에너지 사용을 요구하는 글로벌 기업들의 압박에 쉽사리 대응하지 못하는 상황입니다. 만약 한국의 기업들이 이러한 재생에너지를 확보하지 못하면, 국제적으로 경쟁력을 잃게 되며, 시장에서 살아남기 어려워질 것입니다.
따라서, 기업들은 PPA 및 자가발전의 활용을 확대하고, RE100이 요구하는 목표에 부합하는 효율적인 재생에너지 전략을 구사해야 할 시점에 있습니다.
최근 몇 년간 급격히 증가한 이상기후 현상은 전 세계적으로 발전량의 불안정을 초래하고 있습니다. 폭염, 홍수, 가뭄 등 극단적인 기후 조건은 수력, 태양광, 풍력 등의 재생에너지 발전에 부정적인 영향을 미치고 있습니다. 특히 2023년 독일에서는 겨울철 재생에너지 발전량이 급감하는 '둔켈플라우테' 현상이 발생하여 전력 부족 문제를 야기했습니다. 이러한 현상은 전력망의 불안정성을 초래하며, 에너지 소비에 따른 기업의 경쟁력에 심각한 위협이 되고 있습니다.
이와 같은 기후 변화는 재생에너지 생산의 불규칙성을 증가시켜, 기업들이 전력 조달에 있어 새로운 전략을 필요로 하게 만들고 있습니다. 이에 따라 기업들은 안정적인 전력을 확보하기 위해 예비 전력 확보, 다양한 에너지 조달처 개발 등 다양한 전략을 구사하고 있습니다.
이상기후로 인한 전력 수급 불안정성이 심화됨에 따라, 기업들은 에너지 조달의 다변화를 시급히 추진해야 합니다. 기존 화력발전 의존도를 줄이고, 태양광 및 풍력 등 재생에너지를 포함한 다양한 전력원을 조합해 공급망을 다변화하는 것이 필수적입니다. 예를 들어, BASF, BMW 등 대기업들은 다양한 지역 및 공급자와 계약을 체결하여 리스크를 분산시키는 전략을 채택하고 있습니다.
또한, 재생에너지의 간헐성을 극복하기 위해 기업들은 전력저장 시스템(ESS)의 활용을 확대하고 있습니다. ESS는 재생에너지에서 발생하는 잉여 전력을 저장하고, 전력 수요가 급증할 때 전력을 공급하는 역할을 합니다. 이러한 시스템을 통해 기업들은 불확실한 전력 공급 상황에 대응할 수 있는 유연성을 강화할 수 있습니다.
2025년 현재, 에너지 저장 시스템(ESS) 시장은 눈에 띄게 성장하고 있습니다. 시장 규모는 2024년 5.62억 달러에서 2032년에는 244억 달러에 이를 것으로 예상되고 있으며, 이 기간 연평균 성장률(CAGR)은 20.19%에 달할 것으로 보입니다. 이는 재생에너지 통합 및 임시 전력 공급에 대한 수요 증가, 그리고 비상 사태 시 신속한 전력 공급이 가능하도록 하는 수요에 기인합니다.
ESS는 발전소에서 발생하는 전력을 저장하고 이를 필요한 시점에 사용할 수 있도록 하여 전력 공급의 연속성을 보장합니다. 이는 특히 산업, 건설 현장, 의료시설 등에서 매우 중요한 역할을 합니다. 예를 들어, 의료시설에서는 지속적인 전력 공급이 필수적이므로 배터리 저장 기술을 통한 안정적 전력 확보가 요구됩니다.
전국적으로 재생에너지를 안정적으로 조달하기 위해 전력구매계약(PPA)의 활성화가 시급합니다. 현재 한국의 PPA 시장은 전 세계 다른 아시아 국가들과 비교할 때 매우 저조한 수준입니다. RE100 보고서에 따르면, 한국 기업의 재생에너지 조달 방식 중 PPA 비중은 1%에 불과하며, 이는 같은 기간 중국, 베트남, 인도처럼 유사한 시장에서의 급격한 증가에 비춰보면 큰 차이를 보여줍니다. 정부는 PPA 체제를 더욱 투명하고 간소화하여 기업들이 직접 재생에너지를 구매할 수 있는 환경을 조성해야 합니다. 특히, 불확실한 전력망 사용료와 복잡한 절차가 기업의 참여를 제한하고 있는 만큼, 이에 대한 규제 개혁이 필수적으로 요구됩니다.
한국의 에너지 정책은 단지 국내에 국한되지 않고 글로벌 변화와도 연계되어야 합니다. 국제 에너지 시장의 변화와 함께, 재생에너지의 중요성이 더욱 부각되고 있으며, 이는 한국 역시 세계적인 에너지 전환의 하나로 연계되어야 한다는 것을 의미합니다. 따라서 한국은 RE100과 같은 글로벌 이니셔티브에 대한 연계를 강화하여, 재생에너지 사용 비율을 높이고, 국제사회의 에너지 통합 시장에 발맞춰 경쟁력을 키울 필요가 있습니다. 이를 통해 외국 투자자를 유치하고, 재생에너지 생태계를 조성하여 국내 기업의 경쟁력을 한층 더 높일 수 있습니다.
재생에너지의 확대는 전력망인 그리드와의 긴밀한 통합 없이는 불가능합니다. 현재의 전력망은 재생에너지원의 불규칙한 특성에 적합하지 않기 때문에, 이를 해결하기 위한 정책적 뒷받침이 필수적입니다. 정부는 전력망을 현대화하고, 재생에너지 통합에 필요한 인프라와 기술에 대한 투자 및 연구를 적극 지원해야 합니다. 이는 단기적으로는 발전소 간 안정적인 전력 배분을 가능하게 하며, 장기적으로는 탄소 중립 목표 달성을 위한 기반이 될 것입니다. 이에 대한 투자가 이루어질 경우, 한국의 에너지를 기반으로 한 산업들이 좀 더 에너지 효율적이며 지속 가능해질 것입니다.
2025년 현재, 재생에너지 발전은 전 세계적으로 급속한 성장을 이어가고 있으나, 생산량의 변동성과 국가별 조달 체계 미비라는 문제는 여전히 해결해야 할 주요 과제입니다. 특히 한국에서는 전북과 같은 지역에서 신재생에너지 발전소가 가속화되고 있으며, 한화솔루션과 두산에너빌리티가 기업 전략을 강화하는 모습을 보이는 가운데, RE100 이행을 위한 PPA 활성화와 ESS 기반의 전력 조달 다변화가 필수적입니다. 이러한 배경 속에서, 정부는 규제 완화와 더불어 민간 투자를 유도하기 위한 인센티브를 제공해야 하며, 다음 단계로 그리드와의 연계 시스템을 강화하기 위한 정책적 노력이 요구됩니다.
또한, 현재의 정책 흐름을 글로벌 에너지 시장과 일치시키기 위해, 한국 정부는 탄소중립 목표 달성을 위한 협력 플랫폼을 구축해야 합니다. 이러한 플랫폼은 정보 공유와 자원 교류를 촉진하여 국내 기업들이 국제적인 경쟁을 견뎌낼 수 있도록 지원할 것입니다. 향후 한국의 재생에너지 발전소가 안정적인 전력 공급을 확보하고, 산업 경쟁력을 동시에 강화하는 데 이바지할 수 있도록 모든 이해관계자들의 지속적인 협력과 실천적 노력이 필요합니다.
결론적으로, 한국이 재생에너지 발전의 미래를 안정적으로 구축하기 위해서는 다양한 차원에서의 혁신적 접근이 필요하며, 이는 단순히 환경적인 측면에 그치지 않고 경제적인 기회의 확대를 꾀하는 길이 될 것입니다. 이와 같은 방향에서의 지속적인 노력은 한국이 글로벌 재생에너지 시장에서 우위를 점하는 데 중요한 역할을 할 것이며, 국가의 지속 가능한 발전을 도모하는 초석이 될 것입니다.
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