2025년 4월 22일 현재, 도심항공모빌리티(UAM) 분야의 선두주자인 조비 에비에이션(Joby Aviation)은 기술, 재무, 글로벌 및 국내 상용화 추진 현황, 경쟁 구도 및 시장 전망, 상용화 과제에 대한 포괄적인 분석을 바탕으로 그 성과를 확인할 수 있습니다. 조비는 지난 2024년 5월 eVTOL(전기 수직 이착륙 비행체) 프로토타입 테스트를 성공적으로 완료하였으며, 1, 500회 이상의 비행을 통해 FAA(미국 연방항공청)의 인증 절차에 중요한 밑바탕이 되는 실적을 달성했습니다. 특히, kUAM 그랜드 챌린지와 같은 국내 실증사업에 참여하며 한국 시장에 진출할 기회를 마련하고 있습니다. 이러한 과정은 조비의 eVTOL 항공택시 운영을 위한 실질적 기반을 마련하고 있으며, 특히 두바이와 맺은 계약을 통해 아랍에미리트에서도 운영 가능성이 탐색되고 있습니다.
이와 함께 조비의 새로운 소프트웨어 도구인 'ElevateOS'는 FAA로부터 승인받아 항공 택시 운영의 혁신적 기반으로 자리잡고 있으며, 고객에게 최적화된 항공편 예약 경험을 제공할 준비를 하고 있습니다. 또한, 조비는 엑스윙 자율사업부의 인수를 통해 자율주행 항공의 발전에 박차를 가하고 있으며, R&D 비용이 급격히 증가하고 있는 것은 기술 혁신을 위한 적극적인 투자 증대를 반영합니다. 그러나 진행 중인 상용화 과제인 인프라 구축 및 안전 규제 정비는 앞으로 해결해야 할 중요한 문제로 대두되고 있습니다.
경쟁 구도에서도 조비는 아처, 릴리움, 볼로콑터와의 기술 차별화를 통해 시장 조기 선점을 노리고 있으며, 이들이 추진하는 자율주행 기술 발전은 UAM의 미래를 더욱 밝게 하고 있습니다. 이러한 모든 성과를 바탕으로 조비 에비에이션은 드론 및 항공 모빌리티 시장의 발전을 선도할 준비를 갖추고 있으며, 상용화의 성공 여부는 오히려 이들의 실험적 요소와 인프라 구축 성공에 달려 있습니다.
조비 에비에이션(Joby Aviation)은 2024년 5월 2일, 자사의 eVTOL(전기 수직 이착륙 비행체) 프로토타입 항공기의 테스트를 성공적으로 완료하였다고 발표하였습니다. 이 테스트는 3만 3, 000마일 이상을 비행하며, 1, 500회 이상의 비행을 포함하고 있습니다. 특히, 이 중 100편 이상의 비행은 실제 조종사가 탑승한 상태에서 이뤄졌으며, 이는 FAA(미국 연방항공청)의 비행 인증 및 향후 상용화에 중요한 단계로 자리잡고 있습니다. 조비의 eVTOL은 최대 시속 200마일에 이르는 속도로 4명의 승객을 태우고 한 번 충전으로 150마일 이상 비행할 수 있는 성능을 갖추고 있습니다.
이러한 성과는 조비가 2025년에 본격적으로 시작할 계획인 에어택시 운영에 중요한 실질적 기반이 되고 있습니다. 특히, 조비는 최근 두바이와 체결한 6년 독점 계약을 통해 아랍에미리트에서 에어택시 운영을 시작할 가능성이 점쳐지고 있습니다.
조비 에비에이션은 최근 자사가 개발한 소프트웨어 도구 모음인 'ElevateOS'를 FAA로부터 사용 승인을 받았습니다. ElevateOS는 주문형 항공 택시 운영을 위한 혁신적인 도구로, 파일럿 도구, 운영 및 일정 관리 소프트웨어, 모바일 라이더 앱, 지능형 매칭 엔진 등을 포함하고 있습니다. 특히, 매칭 엔진은 라이드를 요청하는 고객과 항공기, 착륙 인프라를 효율적으로 연결할 수 있도록 돕습니다.
조비는 ElevateOS를 통해 고객이 원하는 시간과 장소에 맞춰 항공편을 예약할 수 있도록 하여, 기존의 지상 기반 교통 수단과 유사한 경험을 제공할 예정입니다. 이는 조비의 항공 택시 서비스 운영의 효율성을 높이고, 고객에게 실질적인 시간 절약과 편리한 이동성을 제공할 것으로 기대됩니다.
조비 에비에이션은 최근 엑스윙(Xwing Inc.) 자율사업 부문을 공식 인수하였습니다. 엑스윙은 2016년에 설립된 무인항공기 운영 전문 기업으로, 자사의 '슈퍼파일럿' 소프트웨어를 통해 자율 비행 기술을 발전시켜왔습니다. 이 인수를 통해 조비는 엑스윙의 기존 자동화 및 자율화 기술 역량을 활용하여, 자율 비행 항공택시 운영에 더욱 집중할 수 있는 기회를 마련하게 되었습니다.
엑스윙은 이미 250회의 완전 자율 비행을 성공적으로 수행하며, 자율 비행 시스템에 대한 안전성과 효율성을 입증하였습니다. 이로써 조비는 자율 비행 항공기의 개발에 더욱 박차를 가할 수 있게 되었고, 미국 국방부와의 계약 성과물 이행을 가속화할 것으로 기대됩니다. 조비는 엑스윙의 엔지니어 및 기술 팀이 기존의 항공기 보다 더 높은 자율비행 안전성을 확보하는 데 기여할 것이라며, 향후 자율 비행 시스템의 지속적인 발전과 산업 현장에서의 적용 확대를 목표로 하고 있습니다.
조비 에비에이션은 2024년 3분기 실적을 발표하면서, 항공 서비스로부터 2만 8000달러의 매출을 기록했습니다. 이는 이전 분기와 비교했을 때 상대적으로 낮은 수치이지만, 누적 매출은 8만 1000달러에 달해 소폭 증가했습니다. 이러한 매출 증가는 회사가 도심항공모빌리티(UAM) 분야의 상용화에 본격적으로 나서고 있음을 보여줍니다. 조비는 이 시점에서 매출 성장보다 연구개발(R&D) 비용 증가에 중점을 두고 있으며, 이는 기술 개발과 제품 상용화를 위한 전략적 투자로 해석할 수 있습니다.
2024년 3분기 연구개발 비용은 1억 2, 614만 달러로, 전년 동기 1억 559만 달러에 비해 상당히 증가했습니다. 이는 조비가 기술 개발의 중요성을 인식하고, 상용화를 위한 기술적 완성도를 높이기 위해 상당한 자원을 투입하고 있다는 것을 나타냅니다. 연간 누적 연구개발 비용 역시 3억 5, 477만 달러에 달하며, 이는 지난해 2억 6, 492만 달러를 상회하는 수치입니다. 이러한 투자 증가는 조비가 자율주행 기능과 eVTOL 항공기 개발에 집중하고 있음을 반영합니다.
조비 에비에이션은 2020년 이후, 도요타와의 파트너십을 포함하여 여러 투자를 유치하였습니다. 특히 2021년 2월에 발표된 SPAC 합병을 통해 조비는 16억 달러의 자본금을 확보했습니다. 이 외에도 도요타는 5억 달러의 추가 투자를 약속하며 조비의 생산 및 운영 역량을 강화하는 데 도움을 주고 있습니다. 이러한 자금 조달 전략은 조비가 도심항공모빌리티 분야의 선두주자로 자리매김하는 데 기여할 것으로 기대됩니다.
트럼프 행정부는 2025년을 기점으로 도심항공모빌리티(UAM) 산업에 대한 규제 완화를 지속적으로 추진할 것으로 전망됩니다. 이러한 규제 완화는 미국 내 민간 기업들이 UAM 관련 기술 개발과 상용화를 보다 자유롭게 진행할 수 있도록 도와줄 것입니다. 과거에 비해 UAM에 대한 정부의 지원이 강화됨에 따라, 조비 에비에이션은 기술 인증 과정에서 이점을 얻을 것으로 기대됩니다. 특히, 미국 내 FAA(연방항공청)의 승인 절차가 유연해지면서 조비의 상용화 프로젝트가 탄력을 받을 것으로 보입니다. 이는 조비뿐만 아니라 국내 UAM 생태계에도 긍정적인 영향을 미칠 것입니다.
2025년 현재, SK텔레콤은 조비 에비에이션에 대한 1억 달러, 약 1300억 원의 투자를 단행하며 두 기업의 협력을 크게 강화하였습니다. 이 투자로 SK텔레콤은 조비의 지분 2%를 확보하였고, 이를 통해 한국형 UAM 실증사업인 K-UAM 그랜드 챌린지에서 조비의 항공기를 독점적으로 사용할 수 있게 되었습니다. 조비는 이미 FAA로부터 상업 비행용 허가를 받은 기업 중 하나로, 이러한 협력은 향후 한국 UAM 시장에서 조비의 입지를 더욱 공고히 할 것입니다. 또한, SK텔레콤은 조비와의 연구개발(R&D) 협력을 통해 UAM 기술 및 서비스 모델 개발에 이바지할 계획을 세워나가고 있습니다.
조비 에비에이션은 한국형 도심항공교통 실증사업인 K-UAM 그랜드 챌린지에 적극 참여하고 있으며, 이를 통해 한국 내에서의 UAM 서비스 상용화를 위한 첫 발을 내딛고 있습니다. 2025년 4월 22일 기준으로 조비의 eVTOL(전기 수직 이착륙기)는 이미 고흥 항공센터에서 성공적으로 시험 비행을 마쳐, 기술적 신뢰성을 높이고 있습니다. K-UAM 그랜드 챌린지는 국토교통부 주관 하에, 도심 환경에서의 항공 택시 서비스 안전성을 검증하고 있으며, 대규모 비행 시연도 포함되어 있습니다. 이는 조비의 기술이 국내 시장에서 환영받을 수 있는 중요한 기회가 될 것입니다.
K-UAM 그랜드 챌린지의 첫 비행 시험은 2025년 현재 진행 중이며, 이는 한국 정부가 주도하는 UAM 프로젝트의 일환으로 이뤄지고 있습니다. 조비는 이 프로젝트의 참가 기업 중 하나로, 이번 시험 비행은 200명 이상의 관료와 관계자가 참석한 가운데 성공적으로 실시되었습니다. 해당 비행은 조비의 항공기가 다양한 비행 시나리오에서 수행되는 복합적인 실험의 일환으로 진행되었고, 이를 통해 조비는 한국 시장에서의 상용화 가능성을 더욱 높이고 있습니다. 이로 인해 조비는 UAM 산업에서 중요한 전략적 파트너로 자리 잡을 것으로 예상됩니다.
도심항공모빌리티(UAM) 분야에서 조비 에비에이션(Joby Aviation)과 함께 경쟁하는 주요 기업들은 아처(Acher Aviation), 릴리움(Lilium), 볼로콥터(Volocopter)입니다. 이들 기업은 각기 다른 기술과 전략적 접근 방식을 가지고 있으며, 이는 도심 항공 시장의 발전에 큰 영향을 미치고 있습니다. 조비는 비행 거리와 속도가 뛰어난 전기 수직 이착륙 기체(eVTOL)인 Joby S4를 개발 중이며, 최대 240km의 비행 거리와 시속 320km의 속도를 자랑합니다. 반면 아처는 12-틸트-6 설계의 '미드나이트(Midnight)'를 통해 100km의 비행거리와 240km/h의 속도를 제공합니다. 릴리움은 기체의 혁신적 디자인을 통해 300km/h의 속도를 목표로 하며, 다수의 제트엔진을 사용하는 전통적인 항공기 방식과 결합해 긴 비행 거리를 자랑합니다.
볼로콥터는 안정성을 강조한 다수의 로터 디자인을 채택하고 있으며, 도심 내의 저속 이동에 강점을 가지고 있습니다. 이들은 상호 간 경쟁을 통해 상용화를 위한 기술 혁신을 촉진하며, 각자의 장점과 단점을 바탕으로 도심항공모빌리티 시장에서 차별화된 위치를 점하고 있습니다.
자율주행항공 기술은 UAM의 핵심 요소로서, 조비 에비에이션의 'ElevateOS'를 비롯한 여러 기업들이 경쟁적으로 기술 개발에 나서고 있습니다. ElevateOS는 FAA로부터 승인을 받은 안전하고 효율적인 비행 운영 시스템으로, 비행 데이터를 실시간으로 모니터링하고 최적화하는 기능을 갖추고 있습니다. 아처와 볼로콥터 역시 각각의 자율주행 기술을 개발 중에 있으며, 이는 항공사의 비행 안전성 확보와 운영 효율성 증가에 기여할 것이 기대됩니다.
특히 볼로콥터는 2024년 파리 올림픽에서 eVTOL을 시범 운행할 예정으로, 이는 자율주행항공의 상용화 촉진에 중요한 역할을 할 것입니다. 이러한 경쟁은 기술 발전을 가속화할 뿐 아니라, 자율주행항공의 안전성을 높이고, 시장 진입 장벽을 낮추는 데 기여하고 있습니다.
2025년은 여러 eVTOL 기업들이 상용화를 추진하는 중요한 해가 될 것으로 보입니다. 조비 에비에이션은 이 시점에 맞춰 도시 공중 교통수단으로서의 eVTOL 운영을 실현할 계획입니다. 이와 함께 아처와 볼로콥터는 각각 도심 내 공중 택시 서비스를 제공하기 위한 준비를 하고 있으며, 상용화를 통해 피크 교통 시간의 혼잡을 줄이고, 대중의 이동 형식을 혁신할 것입니다.
향후 이들 기업의 성공적인 상용화는 UAM 시장의 기반을 다질 뿐 아니라, 소비자들이 새로운 이동 수단을 수용하는 데 큰 영향을 미칠 것입니다. 조비는 이미 FAA의 공식 인증을 통해 상용화에 대한 신뢰성을 확보하였으며, 아처와 볼로콥터도 향후 중대한 기술 개발과 협력을 통해 경쟁력을 강화해 나갈 것으로 예상됩니다.
전 세계적으로 UAM 시장은 빠르게 성장하고 있으며, 특히 조비를 포함한 미국의 주요 기업들이 선도적인 위치를 차지하고 있습니다. 아시아 시장에서도 한국, 중국, 일본 등 여러 국가가 eVTOL 개발에 박차를 가하고 있으며, 이를 위한 정부의 정책 지원이 큰 역할을 하고 있습니다. 특히 한국은 2025년까지 상용화를 목표로 'K-UAM 로드맵'을 구성하고, 여러 기업들이 참여하여 시범 사업을 진행하고 있습니다.
반면, 중국은 이항(EHang)과 같은 주요 기업들이 이미 상용화 단계에 달하고 있으며, 일본은 2030년까지의 상용화를 목표로 다양한 시범 사업을 실행하고 있습니다. 이러한 글로벌 경쟁 구도 속에서 각국의 UAM 발전은 서로에게 긍정적인 영향을 미치며, 지속 가능한 교통 생태계를 구축하는 데 중요한 요소로 자리매김하고 있습니다.
도심항공모빌리티(UAM)의 성공적인 상용화는 필수적으로 인프라와 운영법의 강화를 요구합니다. 현재 여러 도시에서는 도심 내에 적합한 이착륙장과 수직 이착륙 및 착륙 시스템의 구축이 중요한 이슈로 떠오르고 있습니다. 구체적으로는 고층 건물 옥상 등을 활용한 이착륙장 마련과 같은 물리적 공항 시설뿐만 아니라, 이러한 인프라를 거래 및 교통 흐름과 원활하게 연결하는 운영 법규의 정비도 필요합니다. 이는 UAM 비행체들이 기존의 교통 체계와 통합되어 안전하게 운영될 수 있도록 보장하는 데 필수적입니다.
또한, 고양특례시에서 도심항공교통(UAM) 산업 육성 방안 연구용역 중간보고회가 최근 개최되었으며, 이 과정에서 이착륙 인프라 구축 방안과 관련 법 제도의 개선 방향이 논의되었습니다. 이와 같은 연구 및 정책 마련은 다양한 전문가의 협업을 통해 이루어지고 있으며, 이를 통해 미리 정립된 이론이 실천으로 이어질 수 있도록 기여하고 있습니다.
UAM의 상용화 과정에서 안전성과 인증에 대한 규제는 절대 소홀히 할 수 없는 중요한 요소입니다. 안전한 비행을 보장하기 위해서는 기존 항공기와 동일한 기준의 철저한 검증과 인증 절차가 필요합니다. 이를 위해 FAA와 국가별 식별된 항공 안전 전문기구가 정립한 기준에 부합하는 규제를 마련할 필요성이 대두됩니다.
특히, UAM 기체 개발의 진전과 함께 기체에 적용할 수 있는 최신 기술과 장치들이 등장함에 따라 이를 반영한 안전 규정도 지속적으로 업데이트해야 합니다. UAM 비행체는 일반적인 교통 수단과달리 기하학적으로 다양한 비행 패턴과 환경에 적응해야 하므로, 이에 적합한 세부 안전 기준을 마련하는 것이 필수적입니다. 최근의 연구에서도 UAM 기체는 전통적인 헬리콥터보다 안전성을 극대화할 수 있도록 설계되고 있으며, 이는 위험 사건 발생 시에도 안전하게 비상 착륙할 수 있는 기능을 포함하고 있습니다.
UAM의 상용화를 위한 시범운영은 현재 진행 중인 주요 프로젝트로, 그 첫 단계로는 오는 8월 '아라뱃길'에서 최초의 UAM 비행이 예정되어 있습니다. 이 시범사업은 단계적으로 확대되어, 한강 및 탄천 일대에서도 시범 비행을 통해 실증 사업을 이어갈 계획입니다. 이를 통해 UAM의 운영 가능성을 더욱 확립하고 시민들에게 실생활에서의 UAM 경험을 제공할 것입니다.
이와 함께 고양특례시에서도 도심항공교통에 대한 실증사업과 관련하여 지역 내 연구기관 및 스타트업과의 협력을 강화하고 있습니다. 이러한 협력관계는 기술개발뿐만 아니라 관련 인프라 구축에도 기여하여, 향후 UAM 운영의 실제 현장에서 발생할 수 있는 문제들을 미리 탐지하고 해결책을 도출하는 데 중요한 역할을 할 것입니다.
결론적으로, 조비 에비에이션은 현재 도심항공모빌리티의 상용화를 위한 중요한 이정표에 도달하여, eVTOL 기술의 검증과 FAA 인증을 통해 기술적 우위를 확보하고 있습니다. 재무적 성과는 아직 초기 단계에 있지만, 연구개발(R&D) 투자 확대와 글로벌 파트너십으로 이어지는 전략적 투자 네트워크는 조비의 미래 성장 가능성을 높이고 있습니다. 특히, 트럼프 행정부의 규제 완화 기조 및 SK텔레콤과의 협력은 조비의 한국 시장 진출을 가속화할 중요한 기댕목이 될 것으로 예상됩니다.
하지만, 성공적인 상용화를 위해서는 아직 해결해야 할 과제가 존재합니다. 인프라 구축, 운영 규제, 그리고 안전 및 인증 체계 정비는 필수적이며, 이러한 모든 요소들은 협력을 통해 해결되어야 합니다. 특히 규제 당국과 산업계, 지자체 간의 통합된 협력과 소통이 반드시 필요합니다. 따라서 향후 조비는 실증사업의 확대, 운영 데이터의 축적 및 서비스 수익 모델 개발에 집중함으로써 도심항공모빌리티의 대중 보급을 선도해야 할 것입니다.
이러한 노력들이 결실을 맺는다면 조비는 세계 UAM 시장에서의 선두주자로 확고한 입지를 다질 것이며, 이는 또한 교통 수단 전반에 혁신적 변화를 가져오는 계기가 될 것입니다.
출처 문서