지속 가능한 패션: 환경 문제를 해결하는 새로운 패러다임

1. 요약

• 지속 가능한 패션의 개념은 단순한 환경 보호를 넘어, 경제적 공정성과 사회적 책임을 아우르는 목적을 지닙니다. 현재 전 세계적으로 패스트패션의 확산이 심각한 환경적 문제를 야기하고 있으며, 특히 탄소 배출과 자원 고갈의 측면에서 큰 우려를 낳고 있습니다. 이는 패션 산업이 향후 지속 가능성을 논의하기 위한 중요한 변곡점에 도달했다는 것을 시사합니다. 특히, 패션 산업에서 배출되는 탄소의 약 10%가 환경에 미치는 영향이 크고, 전 세계의 물 소비량 또한 막대하여 매년 약 1.5조 리터에 달합니다. 이러한 배경 속에서 의류 폐기물 문제는 개선이 시급하며, 소비자와 생산자의 적극적인 참여가 필요합니다.

• 또한, 지속 가능한 패션의 필요성은 에코 패션 및 친환경 패션보다 더 깊이 있는 의미를 지니고 있습니다. 이는 단순한 대안이 아니라, 미래 세대를 위한 필수 전략임을 인식할 필요가 있습니다. 특히, 생산자 책임 재활용 제도(EPR)는 이러한 변화를 이끌어낼 수 있는 중요한 도구로 고려되고 있으며, 환경적 책임을 넘어 소비자와 생산자로 하여금 공통적으로 환경 문제 해결에 기여할 수 있도록 유도할 수 있습니다. 결국, 지속 가능한 패션은 소비자에게는 선택의 문제, 생산자에게는 경영의 문제로 다가오고 있으며, 함께 지구의 건강을 지켜나가는 길을 모색해야 할 것입니다.

2. 지속 가능한 패션의 필요성

• 2-1. 지속 가능성이란 무엇인가?

• 지속 가능성은 환경적, 사회적, 경제적 요소를 통합하여 미래 세대의 필요를 충족시키면서 현재 세대의 필요를 만족시키는 개발 방식입니다. 이는 단순히 환경 보호를 넘어 생물 다양성, 사회적 책임, 경제적 공정성 등을 포함한 포괄적인 개념입니다. 지속가능성은 자연 자원의 한정성에 대한 인식을 바탕으로 하여, 자원을 절약하고, 환경오염을 최소화하며, 인류의 생활 질을 향상시키기 위한 다양한 접근 방식을 추구합니다.

• 현재의 패션 산업은 환경에 미치는 영향을 심각하게 고려해야 할 시점에 있습니다. 패션의 생태적 잔여물과 자원 낭비는 공공의 건강과 우리 지구의 균형을 위협하고 있으며, 따라서 지속 가능한 패션이 필요하게 되었습니다. 이러한 필요성은 지금, 미래에 대한 책임을 고려하며, 우리가 어떻게 자원을 사용하고 소비할 것인지를 재정립하는 것이 중요함을 의미합니다.

• 2-2. 지속 가능한 패션의 개념과 중요성

• 지속 가능한 패션은 생태적, 사회적, 경제적 이점을 함께 고려하여 의류를 생산하고 소비하는 방식을 말합니다. 이는 기후 변화와 자원 고갈 문제를 해결하는 관점에서, 소비자에게 환경 친화적인 제품을 제공하고, 생산자에게는 공정한 조건 하에 상품을 생산하도록 요구합니다. 지속 가능한 패션은 과거의 '에코 패션'이나 '친환경 패션'과는 달리, 생태학적 안전성과 더불어 윤리적 소비, 사회적 책임을 모두 아우르는 포괄적인 개념으로서 나아가야 합니다.

• 이러한 개념의 중요성은 다음 세대에 대한 책임에서 촉발됩니다. 지속 가능한 패션은 지구의 건강을 보존하고 사람들의 삶의 질을 증진시키며, 환경 파괴의 영향에서 벗어나게 하는 데 기여합니다. 결국, 지속 가능한 패션은 단순한 대안이 아니라 필수적인 삶의 방식으로 자리 잡아야 하며, 우리는 이러한 가치관을 공유하고 실천함으로써 지속 가능한 미래를 창출해야 합니다.

3. 패션 산업의 환경적 문제

• 3-1. 패션 산업이 차지하는 환경적 영향

• 패션 산업은 전세계 탄소 배출량의 약 10%를 차지하고 있으며, 이는 온실가스 배출에 큰 영향을 미칩니다. 이러한 탄소 배출은 기후 변화를 가속화하고, 결과적으로는 생태계와 인간 건강에 심각한 위협이 됩니다. 또한, 페 슨 산업은 전세계 폐수의 약 20%를 발생시키며, 이는 오염물질이 포함된 수조의 양을 증가시켜 수질 악화를 초래합니다. 이러한 문제는 특히 제3세계 국가에서 심각하며, 이들 지역의 수자원과 농업에 미치는 영향이 큽니다. 이처럼 패션 산업은 단순한 소비와 생산의 문제를 넘어, 지구 전체 생태계에 대한 위협을 야기하고 있습니다.

• 3-2. 탄소 배출량과 자원 사용 현황

• 패션 산업에서 탄소 배출은 섬유의 생산, 염색, 가공 및 운송 과정에서 발생합니다. 예를 들어, 면티셔츠 한 장을 생산하기 위해서는 약 2, 700리터의 물이 소모됩니다. 이는 평균적인 인간이 2~3년간 마시는 물의 양에 해당합니다. 또한, 패스트패션 브랜드들은 가장 저렴한 자원을 사용하여 최대의 이익을 추구하는 구조로 되어 있어, 지속 가능한 자원 사용이 거의 이루어지지 않고 있습니다. 이는 자연 생태계의 고갈을 가속화시키고, 미래 세대에게 귀중한 자원을 남기지 못하고 있습니다.

• 3-3. 패스트패션이 초래하는 문제

• 패스트패션은 낮은 가격과 빠른 생산 속도로 소비자에게 매력적으로 다가오고 있습니다. 그러나 이러한 모델은 과잉 생산과 소비를 불러일으키며, 결과적으로는 막대한 양의 의류 폐기물을 발생시킵니다. 한국에서는 매년 약 67톤의 폐섬유가 소각되고 있지만, 대부분의 의류는 재활용되지 않고 매립됩니다. 이는 환경에 심각한 영향을 미치며, 패스트패션 기업들은 지속 가능한 방식의 생산과 소비를 외면하고 있습니다. 이러한 구조적 문제는 패스트패션의 지속 가능성에 대한 논의를 더욱 절실하게 만들고 있으며, 다양한 법적 규제가 필요한 상황입니다.

4. 지속 가능한 패션을 위한 해결책

• 4-1. ESG 혁명에 맞춘 패션 산업의 변화

• ESG(Environment, Social, Governance) 혁명은 기업의 지속 가능성을 강조하는 새로운 경영 패러다임으로, 패션 산업에서도 이를 기반으로 한 변화가 절실히 요구되고 있습니다. 전 세계적으로 패션 산업이 차지하는 탄소 배출량과 자원 사용 현황은 심각한 수준입니다. 한 연구에 따르면, 패션 산업은 전 세계 탄소 배출량의 10%를 차지하며, 연간 약 1.5조 리터의 수자원을 소모하고 있습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 많은 패션 브랜드들이 ESG 경영과 지속 가능한 패션에 대한 노력을 강화하고 있습니다. ESG를 기반으로 한 패션 산업의 변화는 단순히 환경보호를 넘어서, 기업의 사회적 책임과 투명성을 강화하는 방향으로 나아가고 있습니다. 세계적인 패션 브랜드들, 예를 들어 Gucci, Prada, Chanel 등은 이미 ESG 원칙에 따라 지속 가능한 비즈니스 모델을 개발하기 시작했습니다. 이들 브랜드는 소비자들에게 지속 가능한 패션의 중요성을 알리고, 지역 사회 및 환경에 긍정적인 영향을 미치기 위한 다양한 프로그램을 운영하고 있습니다. 2019년, 뉴욕시는 '패션의 지속 가능성과 사회적 책임법(Fashion Sustainability and Social Accountability Act)' 을 제정하여 패션업계에 지속 가능성을 요구하고 있습니다. 이러한 법안들은 패션 기업이 환경과 사회에 대한 책임을 다하도록 이끄는 중요한 전환점이 되고 있습니다.

• 4-2. 의류 폐기물 문제 해결을 위한 EPR 제도

• 의류 폐기물 문제는 현대 패션 산업에서 해결해야 할 가장 시급한 과제 중 하나입니다. 최근 연구에 따르면, 한국에서는 매일 67톤의 폐섬유가 발생하고 있으며, 이는 대부분 소각되거나 매립됩니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 '생산자 책임 재활용 제도(EPR, Extended Producer Responsibility)'를 도입할 필요성이 높아지고 있습니다. EPR 제도는 제품의 생산자가 해당 제품의 폐기물 관리를 책임지도록 하는 법적 장치로, 이를 통해 기업들이 제품 설계 단계부터 폐기물 전환을 고려하도록 유도할 수 있습니다. 예를 들어, 프랑스는 이미 EPR 제도를 의류에도 적용하기 위한 법안을 추진하고 있으며, 이는 의류기업이 상품 생산 단계에서 재활용과 순환 경제를 고려하도록 강제하고 있습니다. 국내에서도 이러한 법안의 도입이 필요하며, 이를 통해 패스트패션 기업들이 환경적 책임을 다하도록 유도할 수 있습니다. EPR 제도가 의류 폐기물에 도입된다면, 생산자들은 원재료의 재활용 용이성을 높이기 위해 디자인을 수정하고, 소비자들에게 더 나은 재활용 정보 제공을 통해 환경 문제를 함께 해결할 수 있는 기회를 가질 수 있습니다. 또한 이 제도는 기업이 제품 기획 과정에서부터 환경적 영향을 고려하게 만들므로, 지속 가능한 패션 산업으로의 변화에 기여할 것입니다.

5. 지속 가능한 패션을 위한 실천 방안

• 5-1. 소비자가 할 수 있는 역할

• 소비자들은 지속 가능한 패션을 실천하기 위해 여러 가지 방법을 통해 자신의 소비 방식을 변화시키는 역할을 수행할 수 있습니다. 첫째, 지속 가능한 패션 아이템을 선택하는 것이 중요합니다. 소비자는 환경에 미치는 영향을 최소화한 제품을 구매함으로써 생산 단계에서부터 지속 가능성을 지향하는 브랜드를 지지할 수 있습니다. 예를 들어, 재활용 소재를 사용하거나 공정 무역으로 생산된 제품들은 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 소비 선택입니다. 둘째, 옷의 사용 기간을 늘리는 것도 소비자가 할 수 있는 중요한 역할입니다. 패션 소비자들은 구매한 의류를 오랫동안 착용하고, 필요 시 수선 및 리폼하여 사용하는 것을 통해 의류의 평균 수명을 연장할 수 있습니다. 이를 통해 불필요한 의류 폐기를 줄이고, 자원 낭비를 최소화하는 효과를 기대할 수 있습니다. 셋째, 소비자들은 의류 구매와 관련하여 '젠더 구분 없는 패션'과 같은 새로운 개념을 지지하는 것도 중요한 태도입니다. 패션 산업이 남성과 여성의 전통적인 성 역할에 매여 있지 않고, 모두에게 어울리는 다양한 스타일과 디자인을 선보이고 있다는 점에서, 소비자들은 양성 평등을 지향하는 브랜드를 선택할 수 있습니다. 이는 패션이 사회적 책임을 다하는 방향으로 변화하는 데 기여할 것입니다. 마지막으로, 재사용과 재활용에 적극 참여하는 것도 소비자의 중요한 역할입니다. 헌 옷을 기부하거나 중고 거래 플랫폼에서 거래함으로써 자원 순환에 기여하고, 불필요한 의류의 생산을 줄이는 실천을 할 수 있습니다.

• 5-2. 브랜드의 책임과 지속 가능한 혁신

• 브랜드는 지속 가능한 패션을 위해 자신의 책임을 인식하고, 혁신적인 접근을 통해 생태계와 사회에 긍정적인 영향을 미칠 수 있어야 합니다. 첫째, 브랜드는 자원의 효율적인 사용을 극대화해야 합니다. 이는 재료 선택 단계부터 시작하여, 생산 과정에서 에너지를 절약하고 폐기물을 줄일 수 있는 방안을 지속적으로 모색하는 것입니다. 예를 들어, 글로벌 패션 기업인 G사는 매장과 생산 단계에서 발생하는 탄소 배출량을 측정하여 에너지 절약 방안을 이행하며, 장기적인 환경 목표를 설정하여 지속 가능한 제품 생산을 달성하고 있습니다. 둘째, 브랜드는 고객과의 소통을 통해 지속 가능성의 가치를 공유하고, 이를 소비자가 이해하고 실천할 수 있도록 돕는 교육적 역할을 수행해야 합니다. 또한, 소비자에게 공급망의 투명성을 제공하여 그들이 선택하는 제품이 어떤 과정을 통해 생산되었는지 알 수 있도록 하는 것이 중요합니다. 셋째, 브랜드는 업사이클링 및 리디자인 같은 혁신적인 접근법을 통해 기존 제품의 가치를 높이는 작업을 시행해야 합니다. 소비자의 구매 후 사용된 의류를 새로운 아이템으로 변환하는 리디자인 방식을 도입하여, 폐기물이 아닌 새로운 소비 가치를 창출할 수 있습니다. 예를 들어, K사는 팔리지 않은 재고 상품을 분해하여 새로운 디자인으로 재탄생시키는 브랜드를 런칭하여 윤리적 소비를 촉진하고 있습니다. 마지막으로, 브랜드는 지속 가능한 제품 개발을 위해 연구 및 개발(R&D) 비용을 늘리고, 새로운 지속 가능한 소재 개발에 투자해야 합니다. 패션 산업의 변화는 단순히 소비자의 요구에 따르는 것이 아니라, 기업이 이끌어야 할 방향임을 인식해야 합니다. 이를 통해 자원을 절약하고 탄소 발자국을 줄이는 혁신적인 제품을 시장에 공급하여 지속 가능한 패션의 비전을 실현할 수 있습니다.

결론

• 결론적으로, 패션 산업은 더 이상 과거의 관습을 답습할 수 없으며, 지속 가능한 미래를 위한 전환이 시급합니다. 패스트패션과 같은 과잉 생산 구조에서 벗어나, 소비자와 생산자 모두가 함께 노력하여 탄소 배출량을 줄이고, 자원을 절약해야 할 필요가 있습니다. 생산자는 지속 가능한 패션을 위한 혁신적인 접근 방식을 모색하고, 소비자는 책임 있는 소비를 통해 환경 문제 해결에 기여해야 합니다.

• 따라서 지속 가능한 패션은 홀로 해결할 수 있는 문제가 아닌, 모든 이해 당사자들 간의 협력을 필요로 합니다. 이를 위해서는 제도적 뒷받침과 함께 각자의 역할을 명확히 인식하고 실천해야 하며, 적극적인 참여를 통해 지속 가능한 패션 산업으로 나아가는 길을 함께 걷는 것이 중요합니다. 결국, 지속 가능한 패션은 단순한 소비 트렌드가 아닌 21세기 현대 사회가 나아가야 할 필수적인 방향을 제시하며, 지구와 인류의 지속 가능한 미래를 보장하는 길임을 깊이 인식해야 할 것입니다.

용어집

• 지속 가능성 [개념]: 현재 세대의 필요를 충족하면서도 미래 세대의 필요를 고려한 환경적, 사회적, 경제적 요소를 통합한 개발 방식.

• 패스트패션 [산업 용어]: 저렴한 가격과 빠른 생산 속도로 소비자에게 높은 접근성을 제공하는 패션 모델, 그러나 과잉 생산과 의류 폐기물을 초래하는 문제가 있음.

• ESG [투자 원칙]: Environment, Social, Governance의 약자로, 기업의 지속 가능성을 강조하는 경영 방식으로 패션 산업의 변화에 영향을 줌.

• 생산자 책임 재활용 제도(EPR) [법적 구조]: 제품의 생산자가 해당 제품의 폐기물 관리에 책임을 지도록 하는 법적 장치로, 폐기물 문제를 해결하기 위한 중요한 접근.

• 재활용 정보 제공 [소비자 지원]: 소비자들이 의류의 재활용 가능성을 이해하고 활용할 수 있도록 정보를 제공하여 환경 문제 해결에 기여하는 활동.

• 업사이클링 [혁신]: 기존 제품을 새로운 아이템으로 변환하여 가치를 높이는 접근 방식으로, 폐기물을 줄이고 자원 순환에 기여.

출처 문서

• OAK 국가리포지터리 - OA 학술지 - Fashion & Textile Research Journal - An Exploration according to Clothing Category for Increasing the Sustainability of Fashion and Textileshttps://oak.go.kr/central/journallist/journaldetail.do?article_seq=12330
• The Korean Society of Costumehttps://kjournal.co.kr/_common/do.php?a=full&b=12&bidx=3411&aidx=37764
• "생산자 책임 재활용 제도(EPR)"가 의류폐기물에도 적용되도록 개정해야 합니다! - close the | 빠띠 캠페인즈https://campaigns.do/campaigns/1249