중국의 급성장하는 휴머노이드 로봇 산업: 한국과의 차별점 및 미래 전망

1. 요약

• 중국의 휴머노이드 로봇 산업은 최근 몇 년간 전례 없는 성장을 경험하며, 글로벌 시장에서 중요한 위치를 점유하고 있습니다. 이러한 발전은 중국 정부의 스마트 제조 정책과 함께 시장 확장 전략에 힘입어 이루어졌습니다. 이 산업은 특히 산업용 로봇 부문에서 두드러진 성과를 보이며, 2022년 기준으로 산업용 로봇 설치 비중의 50%를 차지하는 등 글로벌 시장에서도 지배적인 입지를 확립하였습니다.

• 중국 정부는 로봇 산업을 국가 전략으로 삼아 대규모 자금을 투자하고 다양한 로봇 기술 개발을 촉진하고 있습니다. 이에 따라 30개 이상의 휴머노이드 로봇 제작 업체가 존재하고 있으며, 이는 매년 증가하는 추세입니다. 이러한 적극적인 지원과 정책은 경쟁이 치열한 글로벌 시장에서 중국의 로봇 산업이 기술적 우위를 점하는 데 큰 역할을 하고 있습니다.

• 반면 한국은 2020년대에 들어서며 여러 가지 도전 과제를 직면하고 있습니다. 한국 로봇 산업은 여전히 높은 기술력을 보유하고 있지만, 중국과의 가격 경쟁력 및 대규모 생산 능력에서 뒤처지고 있습니다. 여러 측면에서 한국의 로봇 산업은 중소기업에 의존하고 있어 전체 로봇 시장에서 서비스 로봇 분야의 발전이 미비한 상황입니다. 이러한 구조적인 문제는 한국이 글로벌 시장에서 경쟁력을 유지하는 데 있어서 큰 장애 요소가 되고 있습니다.

• 결국 이 보고서는 중국의 로봇 산업 현황을 포괄적으로 소개하고, 그 정책적 지원 및 시장 전망을 분석한 후, 한국 로봇 산업이 직면한 문제점들과의 비교를 통해 향후 나아가야 할 방향을 제시합니다. 중국과 한국의 로봇 산업의 차별화된 발전 양상은 한국이 보다 혁신적이고 글로벌한 전략을 통해 경쟁력을 강화해야 한다는점을 강조합니다.

2. 문제 제기: 한국 로봇 산업의 위기

• 2-1. 한국 로봇 산업의 현재 상황

• 한국 로봇 산업은 2020년대 들어 여러 가지 도전과제를 안고 있습니다. 특히, 중국을 포함한 국가들의 로봇 산업이 급속히 성장함에 따라 한국의 기술력과 경쟁력이 위협받고 있습니다. 한국에는 약 2, 500개의 로봇 기업이 존재하지만, 이들은 대부분 중소기업으로, 전체 로봇 시장의 75%를 차지하는 제조업용 로봇 분야에 편중되어 있습니다. 이는 고부가가치 서비스 로봇 분야에서의 발전이 미비하다는 것을 의미합니다. 특히 평균 매출이 10억 원 미만의 영세기업이 전체의 67.1%에 달해, 대규모 경제를 확보하는 데 많은 어려움이 따릅니다.

• 이와 같은 로봇 산업의 구조적인 문제는 한국이 글로벌 시장에서 계속해서 뒤쳐질 수 있는 요인이 됩니다. 우리의 기술력이 우수하지만, 시장의 요구에 맞추어 다양한 분야에서 서비스를 제공할 수 있는 능력이 부족해 이를 해결하지 않으면 지속 가능한 성장을 도모하기 어려운 상황입니다.

• 2-2. 중국의 급성장 배경

• 중국 로봇 산업의 급성장은 정부의 강력한 지원과 투자에 뒷받침되고 있습니다. 중국 정부는 로봇 산업을 국가 전략으로 삼고, 대규모 자금을 투자하여 다양한 로봇 기술 개발을 촉진해왔습니다. 예를 들어, '중국 휴머노이드 로봇의 혁신과 개발에 관한 지도 의견'이 발표된 이후로, 적극적인 기술 개발이 이루어지고 있으며, 휴머노이드 로봇의 수가 급격히 늘어났습니다.

• 현재 중국에는 30개 이상의 휴머노이드 로봇 제작 업체가 존재하고 있으며, 이는 매년 증가하는 추세입니다. 이와 함께, 시스템 통합(SI) 기업들이 활성화되어 있어, 제조 기업들이 필요로 하는 로봇 설비를 공급하면서도 시장의 수요를 충족시키고 있습니다. 이러한 적극적인 구조는 한국 로봇 산업에 비해 양적 우위를 더해주는 요소로 작용하고 있습니다.

• 2-3. 한국과 중국의 경쟁 구도

• 현재 한국과 중국의 로봇 산업 경쟁은 양적 격차를 넘어 질적 차원에서도 두드러지고 있습니다. 한국이 로봇 기술에서는 여전히 높은 평가를 받고 있지만, 중국은 가격 경쟁력과 대규모 생산 능력에서 앞선다는 분석이 지배적입니다. 한국의 로봇 기업들은 규모의 경제를 형성하지 못하여 가격 이점을 확보하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 반면, 중국은 대량 생산을 통해 단가를 대폭 낮추어 시장의 저가형 로봇 시장을 장악하고 있습니다.

• 또한, 한국의 로봇 산업은 기술의 차별화를 꾀하기 어려운 요인이 많습니다. 모든 분야에서 두각을 나타내기보다는 특정 분야에 집중하여 기술을 고도화해야 하는 필요성이 커지고 있습니다. 이를 통해 한국은 독일, 일본과 같은 로봇 선진국들과의 경쟁에서도 우위를 점할 수 있는 가능성을 열 수 있을 것입니다.

3. 중국의 로봇 산업 현황

• 3-1. 중국 로봇 시장 규모

• 중국 로봇 산업은 비약적인 성장을 거듭하고 있으며, 특히 산업용 로봇 부문에서 두드러진 성과를 내고 있습니다. 2022년 기준으로 중국은 산업용 로봇 설치 비중의 50%를 차지하며, 글로벌 시장에서도 지배적인 위치를 확립하였습니다. 2022년 중국의 로봇산업 전체 매출액은 약 32조 6천억 원에 달하며, 산업용 로봇 44만 3천 대, 서비스 로봇 645만 8천 대가 생산되었습니다.

• 중국의 지능형 로봇 시장 규모는 2018년 3조 2, 130억 원에서 연평균 약 30.5% 성장하여 2023년에는 12조 1, 796억 원으로 추정되고 있습니다. 한편, 휴머노이드 로봇 시장 규모는 현재 약 5, 273억 원이며, 2030년까지 57조 원에 이를 것으로 예상되고 있습니다. 이는 2029년에는 글로벌 휴머노이드 로봇 시장의 32.7%를 점유하게 될 것이라는 전망과 함께, 중국이 세계 최대의 휴머노이드 로봇 시장을 구축할 것이라는 점에서 의미가 큽니다.

• 3-2. 주요 산업 분야 및 기술 현황

• 중국 로봇 산업은 다양한 분야에서 응용되고 있으며, 특히 공업, 물류, 의료 및 서비스 산업에서 활발한 사용 사례들이 늘어나고 있습니다. 산업용 로봇은 조립 라인, 품질 검사, 도어락 테스트 등에서 인간의 노동을 보조하거나 대체하는 역할을 수행하고 있습니다. 예를 들어, 둥펑자동차는 유비테크의 휴머노이드 로봇을 자동차 조립라인에 투입하여 자동차 제조 과정의 효율성을 높이는 데 기여하고 있습니다.

• 최근 몇 년간 인공지능, 머신러닝 등의 기술 발전이 가속화되면서 휴머노이드 로봇의 지능화 수준이 크게 향상되었습니다. 이러한 로봇들은 복잡하고 변화하는 환경에서 더욱 정교한 작업을 수행할 수 있게 되었으며, 다방면에서 인간과 협업할 수 있는 가능성이 열리고 있습니다. 또한, 서비스 로봇 분야에서는 가정용, 의료용, 교육용 로봇의 개발이 활발히 진행되고 있으며, 이는 인건비 상승과 고령화 사회의 대응책으로 여겨지고 있습니다.

• 3-3. 중국 정부의 로봇 산업 지원 정책

• 중국 정부는 로봇 산업의 성장을 위한 다양한 정책과 계획을 수립하여 지원하고 있습니다. 2021년 발표된 '스마트 제조 14.5 발전규획'은 로봇 제작에 대한 혁신적 접근을 강조하였으며, 특정 기술 분야의 발전을 촉진하기 위한 목표를 세웠습니다.

• 2023년에는 공업정보화부 등 7개 정부 부처가 협력하여 '미래산업 혁신발전 촉진 실시의견'을 발표하며, 로봇 산업의 기술혁신과 육성을 위한 종합적인 발전 방안을 마련하였습니다. 이러한 정책들은 실질적으로 휴머노이드 로봇 개발과 상용화를 촉진하고 있으며, 향후 2025년까지 현 기술 수준을 더욱 높이는 데 기여할 것으로 기대되고 있습니다. 정부의 지원은 연구개발비 지원, 세제 혜택, 인프라 구축 등 다양한 형태로 진행되고 있습니다.

4. 중국의 정책 및 시장 전망

• 4-1. 스마트 제조 및 혁신 발전 정책

• 중국 정부는 최근 몇 년 동안 스마트 제조와 혁신적인 발전을 통한 로봇 산업 진흥에 집중하고 있습니다. 이를 위해 2021년 발표된 「스마트제조 14.5 발전규획」을 통해 로봇 기술의 다양한 측면을 포괄하는 정책적 근거를 마련하였습니다. 이 규획은 스마트 모바일 로봇, 반도체 로봇, 협업 로봇 등 각 분야의 기술 혁신을 촉진하는 방향으로 설정되었습니다.

• 이러한 정책은 산업 전반의 효율성을 높이는 혁신적인 기술을 접목하는 데 초점을 맞추고 있으며, 특히 자동화와 데이터 통합을 통해 생산성이 극대화될 수 있도록 하고 있습니다. 정부의 이런 노력은 휴머노이드 로봇 개발에 큰 기여를 하고 있으며, 이는 홍콩과 마카오 지역을 포함한 전체 중국 내의 스마트 제조 환경 또한 변화시키고 있습니다.

• 4-2. 2030년까지의 시장 예측

• 중국의 휴머노이드 로봇 시장은 현재 급속히 성장하고 있으며, 2030년에는 약 57조 원 규모에 이를 것으로 예상됩니다. 2023년 기준으로 중국의 휴머노이드 로봇 시장 규모는 약 5, 273억 원에 달했으며, 이 수치는 매년 평균적으로 30% 이상의 성장을 기록하며 가파르게 상승할 것으로 보입니다.

• 2029년에는 글로벌 휴머노이드 로봇 시장의 32.7%를 차지하며, 중국이 가장 큰 시장으로 자리매김할 것으로 전망됩니다. 이는 중국의 저출생 및 고령화 사회 문제에 대한 해결책으로 로봇 기술의 필요성이 더욱 중요해지기 때문입니다. 노동력 공급 위기를 해소하기 위한 정책적 노력이 이어지는 가운데, 지속적인 기술 혁신과 기업의 적극적인 투자도 함께 이루어지고 있습니다.

• 4-3. 휴머노이드 로봇의 애플리케이션 확대

• 중국의 휴머노이드 로봇은 여러 산업 분야에서의 애플리케이션이 크게 확대되고 있습니다. 예를 들어, 자동차 제조업체인 둥펑자동차는 유비테크의 휴머노이드 로봇 워커 S를 생산라인에 도입하여 효율성을 높이고 있습니다. 이 로봇은 안전벨트 검사, 도어록 테스트, 차체 품질 검사 등 다양한 조립 작업을 수행하며, 기존의 자동화 시스템과 함께 작동하여 인력의 수요를 감소시킵니다.

• 뿐만 아니라, 서비스 산업 내에서도 휴머노이드 로봇의 활용이 증가하고 있습니다. 고객 응대, 정보 제공 및 기본 서비스 수행 등에서 높은 효율을 보이고 있으며, 이는 늘어나는 고령 인구를 위한 해결책으로 주목받고 있습니다. 이러한 로봇들은 실시간으로 데이터를 처리하고 환경을 인식할 수 있는 기능을 갖춰, 다양한 작업을 자동으로 수행할 수 있는 능력을 지니고 있습니다.

5. 한국 로봇 산업과의 비교 분석

• 5-1. 한국의 기술력과 경쟁력

• 한국의 로봇 산업은 높은 기술력을 바탕으로 발전해왔습니다. 2022년 기준으로는 2500개 이상의 로봇 관련 기업이 존재하며, 이들은 다양한 분야에서 로봇 기술을 개발하고 있습니다. 그러나 이들 대부분은 중소기업으로, 전체의 98.4%가 중소기업입니다. 특히, 로봇 산업의 75%가 제조업용 로봇에 집중되어 있어 서비스용 로봇의 개발과 상용화는 상대적으로 부족한 상황입니다. 기술력 측면에서도 한국은 로봇 기술 개발에 매진하고 있으나, 중국과 같은 대규모 생산과 자금 지원에 비해 상대적으로 성장 속도가 느립니다.

• 한국의 로봇 분야는 산업 자동화, 물류 및 유통, 의료, 그리고 최근에는 재난 대응과 같은 분야에서 점차 확대되고 있습니다. 특히, 산업용 로봇에서의 기술력은 세계적으로 인정받고 있으며, 고도의 기계 가공 및 센서 기술력 덕분에 정밀한 작업이 가능합니다. 그럼에도 불구하고, 중국의 경우 대규모 생산 시스템을 갖추고 있어 가격 경쟁력에서 한계를 느끼고 있습니다.

• 5-2. 중국과의 가격 및 품질 비교

• 중국의 로봇 산업은 저렴한 가격과 풍부한 생산 인프라로 글로벌 시장에서 성장을 거듭하고 있습니다. 최근 연구에 따르면, 중국의 휴머노이드 로봇 평균 가격은 45만 9000위안에서 16만 2000위안까지 감소할 것으로 예측되고 있습니다. 이는 사실상 가격 경쟁력에서 한국 로봇 산업과 큰 차이를 보이는 지점입니다.

• 품질 측면에서는 한국의 로봇 기술이 일부 특정 분야에서 우위를 점하고 있지만, 중국은 대량 생산을 통해 얻는 경제적 이점을 바탕으로 품질 향상을 동시에 꾀하고 있습니다. 중국은 휴머노이드 로봇 분야에서 많은 기업이 불과 몇 년 사이에 급격히 등장하며, 기술력을 발전시키고 있는 중앙 정부의 지원을 활용해 빠르게 시장 점유율을 확대하고 있습니다.

• 5-3. 한국의 산업 지원정책 현황

• 한국 정부는 산업통상자원부를 통해 ‘산업기술 알키미스트 프로젝트’와 ‘로봇산업기술개발사업’과 같은 다양한 프로그램을 운영하고 있으며, 이를 통해 차세대 로봇 기술 개발을 지원하고 있습니다. 이러한 정책들은 기술 연구와 개발에 대한 재정적 지원을 아끼지 않고 있으며, 일부 세제 혜택도 검토되고 있는 상황입니다.

• 그러나 이러한 지원에도 불구하고, 한국의 로봇 기업들은 중국의 가격 및 생산량 경쟁도 따라잡기 어려운 상황에 처해 있습니다. 중국 정부는 자국 기업에 대규모 인센티브를 제공하며, 대량 구매를 통해 소비자의 수요를 창출하는 동시에 로봇 산업을 전방위적으로 육성하고 있습니다. 이러한 차별화된 지원 정책이 한국 로봇 산업이 지속 성장하는데 필요한 요소를 더욱 강조하고 있는 것입니다.

결론

• 결론적으로, 중국의 로봇 산업은 가격 경쟁력과 대규모 생산을 바탕으로 지속적인 성장을 이루고 있으며, 이는 한국 로봇 산업에게 도전 과제가 되고 있습니다. 한국은 이러한 경쟁력을 극복하기 위해 보다 혁신적이고 차별화된 접근이 필수적입니다. 기술 발전의 가속화는 물론, 정부의 집중적인 지원과 정책 이행이 필요하며, 이를 통해 한국은 글로벌 시장 내 존재감을 보다 확고히 할 수 있어야 합니다.

• 향후 한국 로봇 산업은 중국과의 격차를 줄이는 것을 목표로 삼고, 지속 가능한 성장 경로를 모색해야 합니다. 특히, 서비스 로봇 분야에서의 발전을 통해 시장의 다양한 요구에 부응하고, 경쟁력을 크게 높일 수 있는 기회를 포착해야만 합니다. 이와 함께, 다국적 기업과의 협력 및 기술 교류를 통해 새로운 가능성을 열어가는 것이 중요합니다. 변화하는 글로벌 시장 환경 속에서 한국 로봇 산업의 혁신적 발전을 이루기 위한 지속적인 노력이 필요합니다.

용어집

• 휴머노이드 로봇 [기술]: 인간의 형태와 움직임을 모방하여 설계된 로봇으로, 다양한 산업 및 서비스 분야에서 사용된다.

• 스마트 제조 [산업]: 효율성 및 생산성 향상을 위해 첨단 기술을 적용한 제조 시스템으로, 로봇과 인공지능 등을 포함한다.

• 시스템 통합(SI) [산업]: 여러 하드웨어 및 소프트웨어 시스템을 조화롭게 통합하여 운영하는 기술로, 로봇 설비 공급에 중요한 역할을 한다.

• 서비스 로봇 [기술]: 일상적인 서비스를 제공하는 로봇으로, 의료, 교육, 고객 서비스 등 여러 분야에서 사용된다.

• 산업용 로봇 [기술]: 주로 제조 및 조립 과정에서 인간 노동을 대체하거나 보조하는 역할을 하는 로봇이다.

• 지능형 로봇 [기술]: 인공지능 및 머신러닝 기술을 활용하여 주변 환경을 인식하고 적응할 수 있는 능력을 갖춘 로봇이다.

• 정밀한 작업 [기술]: 높은 정확도와 주의가 요구되는 작업으로, 주로 기계 가공 및 조립 과정에서 필요하다.

출처 문서

• 중국, 휴머노이드 로봇 개발에 박차https://www.news2day.co.kr/article/20240623500009?site_preference=normal
• 급부상하는 중국 휴머노이드 로봇 산업의 현주소https://dream.kotra.or.kr/kotranews/cms/news/actionKotraBoardDetail.do?SITE_NO=3&MENU_ID=180&CONTENTS_NO=1&bbsGbn=243&bbsSn=243&pNttSn=216039
• 중국, 휴머노이드 로봇 개발에 박차https://www.news2day.co.kr/article/20240623500009
• 중국 로봇산업 글로벌 경쟁력의 비결은?http://www.irobotnews.com/news/articleView.html?idxno=35280
• 한국 로봇산업이 60배 차이인 중국 로봇산업을 극복하려면?http://www.irobotnews.com/news/articleView.html?idxno=35134