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탄소국경조정제도(CBAM)와 한국 중소기업: 도전과 대응 전략

일반 리포트 2025년 04월 02일
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목차

  1. 요약
  2. CBAM의 배경과 필요성
  3. CBAM의 한국 중소기업에 대한 영향 분석
  4. 중소기업의 대응 방안
  5. 결론 및 향후 전망
  6. 결론

1. 요약

  • EU 탄소국경조정제도(CBAM)는 기후 변화에 대한 국제적 대응의 일환으로 탄생하였으며, 한국 중소기업에게는 심각한 도전과제를 안기고 있습니다. CBAM의 핵심적 목표는 탄소누출을 방지하고, 동시에 EU 내에서의 경쟁력을 보호하는 것입니다. 이 제도는 2023년 발효되어, 2026년부터는 탄소 배출량에 기반한 인증서 구매 의무가 부과됩니다. 따라서 한국의 고탄소 집약 산업이 EU 시장에서 직면할 추가 비용은 불가피하게 우려되고 있습니다.

  • 이러한 배경 속에서, 중소기업들은 기존의 산업 구조를 재고하고, CBAM의 요구 사항에 맞춰 적절한 대응 전략을 마련해야 합니다. 연구 결과, 중소기업은 대기업보다 상대적으로 더 큰 취약성을 갖고 있으며, 이에 따라 정부 차원의 정책적 지원이 필수적입니다. 중소기업이 효율적으로 대응하기 위해서는 기술적 지원과 자금 지원이 필요하며, 각 산업 특성에 맞춘 맞춤형 정책이 요구됩니다.

  • CBAM은 단순한 EU 내 이슈가 아닌 글로벌 기후 정책의 새로운 기준을 제시하는 매개체로 작용할 가능성이 큽니다. 에너지와 자원의 효율적인 관리, 저탄소 기술 전환은 중소기업이 체계적으로 준비할 수 있는 필수적 요소입니다. 따라서, 기업들과 정부 간의 협력이 절실하며, 이러한 동맹은 지속 가능한 경제 성장을 목표로 해야 합니다.

2. CBAM의 배경과 필요성

  • 2-1. EU 탄소국경조정제도의 기본 개념

  • 탄소국경조정제도(Carbon Border Adjustment Mechanism, CBAM)는 EU가 수립한 제도로서, 온실가스 배출을 감소시키기 위한 글로벌 차원의 대응을 담고 있습니다. 이 제도의 기본 목적은 두 가지로 요약할 수 있습니다. 우선, 탄소누출(carbon leakage)을 방지하여 EU의 기후 정책 목표를 유지하고, 동시에 EU내 산업의 경쟁력을 보호하는 것입니다. EU의 배출권거래제(EU ETS)에 따라 탄소 비용을 부담하는 기업들이 환경 규제가 느슨한 국가에서 생산된 저탄소 제품과 경쟁해야 할 때 발생하는 불공정성을 개선하려는 것입니다.

  • CBAM은 2023년 5월 16일 발효되었으며, 2023년 10월부터는 전환기간이 시작되어 2025년 12월 31일까지 진행됩니다. 이 전환기간 동안은 보고 의무에 집중되는 반면, 2026년 1월 1일부터는 특정 제품에 대한 CBAM 인증서 구매 의무가 부과됩니다. CBAM의 적용 품목에는 철강, 알루미늄, 비료, 시멘트, 전력, 수소 등이 포함되어 있으며, 이는 탄소 배출량이 비교적 쉽게 측정될 수 있는 품목들입니다.

  • 2-2. 탄소누출 방지를 위한 필요성과 목적

  • 탄소누출이라는 개념은 탄소 배출 규제가 엄격한 국가에서 느슨한 국가로 산업이 이전되는 현상을 말합니다. EU는 기존의 배출권거래제만으로는 이러한 문제를 효과적으로 해결할 수 없다고 판단했습니다. EU 내부의 고탄소 규제가 불리하게 작용할 경우, 제조업체들은 비용 증가를 피하기 위해 생산시설을 해외로 이전할 수 있습니다. 이러한 상황은 결국 EU의 기후 목표 달성을 저해하게 됩니다. 따라서 CBAM은 탄소누출을 방지하기 위해 수입품에 대해 탄소 배출량에 상응하는 세금을 부과할 수 있는 권한을 부여하고 있습니다.

  • CBAM은 탄소 가격이 저렴한 국가에서 생산된 제품에 대해 공정한 경쟁을 보장하는 역할을 수행하고 있습니다. EU 내부 기업들이 탄소 비용을 지불하고 있는 반면, 외국의 기업들이 낮은 기준으로 생산한 제품들이 유입되면, 이는 역내 기업들에게 부담을 가중시킵니다. CBAM은 이러한 불균형을 해소하기 위해 도입된 것입니다. EU는 이러한 제도를 통해 직접적으로 탄소 누출을 방지하고, 동시에 글로벌 차원의 기후 정책을 강화하는 방향으로 가고자 합니다.

  • 2-3. CBAM의 글로벌 기후 정책에서의 중요성

  • CBAM은 단순히 유럽의 문제에 그치지 않고 세계적인 기후 정책에 중대한 영향을 미치는 제도로 자리잡고 있습니다. 글로벌 공급망이 복잡하게 얽혀 있는 현대 경제에서, 탄소 배출 문제는 각 국가 간의 무역에 있어서 중요한 변수로 작용합니다. CBAM은 유럽 내의 규제를 통해 다른 국가에도 책임을 지우고, 이러한 혁신적인 접근 방식이 국제 사회에서 기후 변화를 위한 협력과 동참을 유도할 수 있습니다.

  • 또한, CBAM은 향후 다른 국가들이 비슷한 제도를 도입하길 촉진하는 역할도 할 것으로 예상됩니다. 이미 미국을 비롯한 여러 국가에서 자체적인 탄소 규제를 논의하고 있거나 시행하고 있습니다. 따라서 CBAM은 단기적으로는 EU 내부의 환경 보호를 강화하고 장기적으로는 글로벌 기후 협약과 연계되어 기후변화 대응의 새로운 기준을 제공할 수 있는 가능성을 내포하고 있습니다. 이러한 변화는 궁극적으로 기업들이 지속 가능한 생산 방식을 채택하도록 유도하며, 마침내 위에서 언급한 탄소 중립 목표를 달성하는 데 기여할 것으로 보입니다.

3. CBAM의 한국 중소기업에 대한 영향 분석

  • 3-1. 한국의 산업 구조와 CBAM의 연관성

  • 한국의 산업 구조는 주로 제조업 중심이며, 특히 철강, 알루미늄, 화학 등 고탄소 배출 산업이 중요한 역할을 하고 있습니다. 이러한 산업들은 전 세계적으로 큰 경쟁력을 지니고 있으나, 동시에 EU의 탄소국경조정제도(CBAM)가 시행됨에 따라 중대한 도전에 직면하게 됩니다. CBAM은 무역에서의 공정성을 확보하고 탄소 배출 감축을 촉진하기 위해 도입된 제도로, 한국의 고탄소 집약적 산업은 직접적인 영향을 받을 것으로 예상됩니다. 예를 들어, 한국 철강 산업은 EU로의 수출에서 큰 비중을 차지하고 있으며, 이러한 수출 품목이 CBAM의 적용 대상에 포함될 경우 추가 비용이 발생하게 됩니다. 이에 따라 한국 중소기업들이 이러한 변화에 어떻게 대응할지를 구상하는 것이 절실합니다.

  • 3-2. 중소기업의 취약성 평가

  • CBAM이 시행되면, 중소기업은 대기업보다 상대적으로 더 큰 취약성을 보일 수 있습니다. 특히, 중소기업들은 자금적 여유가 부족하여 탄소 배출량을 줄이기 위한 기술적 투자나 인프라 개선이 어려울 수 있습니다. 이로 인해 CBAM에 따른 인증서 구매나 추가 배출 비용을 감당하기 어려워질 수 있으며, 이는 기업의 경쟁력 약화로 이어질 수 있습니다. 해당 연구에서는 중소기업의 CBAM 취약성을 특정 산업별로 분석하였고, 철강, 화학 등 고탄소 배출 산업군에서 중소기업이 직면할 수 있는 다양한 어려움을 짚어보았습니다. 중소기업은 대기업에 비해 기술 지원 및 정보 접근성에서도 열악하기 때문에, 정부나 관련 기관의 정책적 지원이 필요합니다.

  • 3-3. CBAM으로 인한 잠재적 경제적 부담

  • CBAM의 시행은 한국 중소기업에게 상당한 경제적 부담을 초래할 수 있습니다. EU는 CBAM을 통해 수입 제품의 탄소 배출량을 기준으로 관세를 부과하게 되므로, 중소기업은 이러한 규제를 피하기 어려울 것입니다. 특히, 간접 수출을 통해 유럽 시장에 진출하는 중소기업은 더욱 큰 영향을 받을 수 있으며, 이로 인해 수익성 저하가 우려됩니다. 한국무역협회에 따르면, 2023년 한국의 CBAM 적대 업종 중 하나인 철강 산업은 엄청난 비용 증가를 겪을 것으로 보이며, 포스코와 같은 대기업 역시 타격을 받을 것입니다. 따라서 중소기업들은 CBAM의 규제 변화에 발맞추어 사업 모델을 재검토하고, 장기적인 대응 전략을 마련해야만 합니다.

4. 중소기업의 대응 방안

  • 4-1. CBAM에 대비한 정책 제안

  • 중소기업이 탄소국경조정제도(CBAM)에 효과적으로 대응하기 위해서는 우선 정부 차원의 정책적 지원이 강화되어야 합니다. 이는 중소기업이 CBAM의 시행으로 인한 영향에서 벗어날 수 있도록 필요한 정보와 자원을 제공하는 것을 포함합니다. 구체적으로, 중소기업을 위한 CBAM 관련 교육 프로그램과 컨설팅 서비스를 마련하여 기업들이 제도의 복잡성에 대해 정확히 이해하고, 각자의 상황에 맞는 대응 전략을 수립할 수 있도록 지원해야 합니다.

  • 또한, 중소기업의 특성과 산업별 특성을 고려한 차별화된 지원이 필요합니다. 정부는 각 산업별 방역 체계를 마련하여 지원 정책이 중소기업의 실제 필요를 반영할 수 있도록 할 뿐만 아니라, 탄소중립을 위한 투자 지원 및 세제 인센티브 등을 제공함으로써 중소기업의 부담을 경감시킬 수 있습니다. 특히, CBAM의 적용이 예상되는 품목에 대해 직접 수출 뿐만 아니라 간접 수출에 대해서도 지원 방안을 마련해야 합니다.

  • 4-2. 기업 차원의 개혁과 혁신 필요성

  • 중소기업이 CBAM에 효과적으로 대응하기 위해서는 기업 차원에서의 개혁과 혁신이 필수적입니다. 기업들은 생산 공정에서 발생하는 탄소 배출량을 최소화하기 위해 탄소중립 기술을 도입하고, 이를 통해 저탄소 고부가가치 제품을 개발해야 합니다. 이러한 혁신적인 접근은 단순히 EU 시장에서의 경쟁력을 유지하는 데에서 그치지 않고, 글로벌 시장에서도 통용될 수 있는 장기적인 지속 가능성을 확보할 수 있는 방법이기도 합니다.

  • 또한, 중소기업은 자발적으로 탄소 배출 감축 목표를 설정하고, 이를 달성하기 위한 구체적인 액션 플랜을 수립해야 합니다. 이를 통해 기업 내부에서 탄소중립을 위한 문화가 정착되고, 지속 가능한 경영이 자연스럽게 이루어질 수 있는 기반이 마련됩니다. 기업의 혁신과 투자를 유도하기 위한 정부의 정책적 지원 또한 뒷받침되어야 합니다.

  • 4-3. 국내외 사례 분석을 통한 교훈

  • 국내외의 선진 사례 분석을 통해 중소기업이 CBAM에 효과적으로 대응할 수 있는 방법론을 도출할 수 있습니다. 예를 들어, 유럽의 여러 중소기업들은 CBAM에 대한 준비를 체계적으로 진행하여, 관련 정보와 기술적 지원을 통해 탄소중립을 위한 성공적인 전략을 수립하고 있습니다. 이러한 사례들은 한국 중소기업이 자국의 환경 규제에 효과적으로 대응하기 위한 실질적인 교훈을 제공합니다.

  • 또한, 선진국에서 시행하고 있는 다양한 탄소중립 지원정책을 분석하여 벤치마킹할 수 있는 방안을 모색해야 합니다. 예를 들어, 독일의 경우 중소기업에 대한 탄소중립 지원프로그램을 통해 기술 개발과 관련된 지원을 받고 있습니다. 이러한 프로그램은 중소기업이 자발적인 탄소 감축 노력을 지원하며, 결과적으로 기업의 지속 가능성을 높이는 데 기여하고 있습니다.

  • 따라서, 한국의 중소기업도 해외 사례를 적극적으로 분석하여 자사의 환경 대응 전략을 재정립하고, 글로벌 기준에 맞춘 탄소중립 아젠다를 설정하는 것이 중요합니다.

5. 결론 및 향후 전망

  • 5-1. CBAM의 장기적 영향과 전망

  • 탄소국경조정제도(CBAM)는 한국 중소기업에 중대한 도전을 제기하고 있습니다. 이 제도가 시행됨에 따라, 한국기업은 EU의 환경 규제에 적응하기 위한 필수적 조치를 취해야 합니다. 예를 들어, CBAM의 인증서 구매 의무가 2026년부터 시행되므로, 기업들은 탄소 배출량을 정확히 측정하고 이를 보고해야 합니다. 이는 기업들의 운영 비용에 직접적인 영향을 미치게 될 것입니다. 더욱이, CBAM을 적용받는 품목이 확장됨에 따라, 앞으로 더 많은 업종이 이 제도의 적용을 받을 가능성이 있습니다. 따라서 산업 전반에 걸쳐 CBAM의 장기적인 영향력은 점차 확대될 것으로 전망됩니다.

  • 5-2. 중소기업의 지속 가능성을 위한 전략

  • 한국 중소기업은 CBAM에 대응하기 위해 지속 가능한 경영 방식으로의 전환이 필요합니다. 구체적으로, 에너지 효율성을 증가시키고, 저탄소 기술로 전환하는 것을 목표로 해야 합니다. 또한, 탄소 배출의 투명한 관리체계를 구축하여, 고객과 투자자에게 신뢰를 줄 수 있는 자료를 제공해야 합니다. 이를 통해 기업들은 EU 시장에서의 경쟁력을 유지할 수 있을 것입니다. 정부는 이러한 전환을 지원하기 위해 관련 교육 및 인프라 구축을 통해 중소기업의 저탄소 전환을 적극적으로 돕는 정책을 마련해야 합니다.

  • 5-3. 정책 결정자와의 협력 필요성

  • CBAM의 성공적인 이행을 위해서는 정부와 기업 간의 협력이 절실합니다. 정책 결정자는 기업의 목소리를 반영하여 현실적인 규제와 지원 방안을 마련해야 하며, 이를 통해 기업이 실제로 CBAM을 준수할 수 있도록 촉진해야 합니다. 기업은 정부에 실질적인 데이터와 경험을 제공함으로써 정책 개선에 이바지해야 합니다. 또한, 국제적으로도 CBAM의 필요성과 그에 따른 한국의 입장을 명확히 하여, EU와의 무역 관계를 적극적으로 조정해 나가는 것이 중요합니다.

결론

  • 탄소국경조정제도(CBAM)는 한국 중소기업에게 중대한 도전 과제를 안겨주지만, 동시에 이를 극복할 수 있는 기회의 장도 있습니다. 기업들은 환경 정책 변화에 적시 대응해야 하며, 이를 통해 새로운 비즈니스 모델을 창출할 수 있는 가능성을 열어두어야 합니다. CBAM의 기술적 요구 사항을 충족하기 위해 지속 가능한 경영 방식으로의 전환이 절대적으로 필요하며, 이를 통한 효과적인 자원 관리 및 탄소 배출 투명성 확보가 중요합니다.

  • 또한, 정부는 중소기업이 CBAM에 대응할 수 있도록 실질적인 지원을 제공해야 하며, 이는 정책 결정자의 현장 경험과 데이터를 수집하고 반영하는 데에서 기인합니다. 기업과 정부 간의 협력이 원활하게 이루어질 때, 탄소 누출을 방지하고 기후 변화 대응에 있어 실제적인 성과를 도출할 수 있을 것입니다. 향후 CBAM의 영향력을 면밀히 분석하고, 그에 따른 정책적 고민이 시급한 상황입니다. 이는 장기적으로 한국 중소기업의 지속 가능한 성장을 위한 초석이 될 것입니다.

용어집

  • 탄소국경조정제도(CBAM) [정책]: EU가 수립한 제도로서, 온실가스 배출을 감소시키기 위한 글로벌 차원의 대응을 담고 있으며, 수입품에 대해 탄소 배출량에 상응하는 세금을 부과합니다.
  • 탄소누출(carbon leakage) [개념]: 탄소 배출 규제가 엄격한 국가에서 느슨한 국가로 산업이 이전되는 현상으로, EU의 기후 목표 달성을 저해할 수 있습니다.
  • 배출권거래제(EU ETS) [정책]: EU의 탄소 배출량을 거래 가능한 권리를 설정하여 기업이 탄소 배출에 대한 비용을 부담하도록 하는 제도입니다.
  • 저탄소 기술 [기술]: 탄소 배출량을 줄이기 위한 기술로, 기업들이 탄소 중립 목표를 달성하는 데 중요한 역할을 합니다.
  • 탄소 중립 [개념]: 탄소 배출량이 대기 중에 영향을 미치지 않도록 배출량을 줄이거나, 배출된 만큼 상쇄하는 상태를 의미합니다.
  • 정책적 지원 [지원]: 정부가 중소기업이 CBAM과 같은 새로운 정책에 효과적으로 대응하도록 돕기 위해 제공하는 정보, 자원 및 재정 지원을 포함합니다.
  • 간접 수출 [무역]: 기업이 직접적인 판매를 통해 아닌, 제3자를 통해 외국 시장에 제품을 판매하는 방법입니다.
  • 지속 가능한 경영 [경영 전략]: 환경, 사회, 경제적 책임을 함께 고려하여 기업의 운영을 지속 가능한 방향으로 이끄는 전략입니다.
  • 기후 정책 [정책]: 기후 변화 문제에 대응하기 위한 정부의 정책과 법률을 통해 환경 보호와 자원 관리를 목표로 합니다.

출처 문서