국내 로봇 산업의 미래: ㈜뉴로메카의 도전과 비전

1. 요약

• 국내 로봇 산업은 최근 몇 년 간 빠른 성장을 이어오고 있으며, 특히 ㈜뉴로메카는 이러한 변화의 중심에 서 있습니다. 본 보고서는 ㈜뉴로메카의 최신 동향과 미래 계획을 심층 분석하며, 2023년의 성과를 통해 수집된 데이터를 기반으로 이 회사가 로봇 산업에 미치는 영향을 조명합니다. 산업통상자원부의 적극적인 지원 아래, ㈜뉴로메카는 협동 로봇 분야에서 두각을 나타내며, 6년 연속 '올해의 대한민국 로봇기업'으로 선정되는 등 공신력을 강화해왔습니다. 이 기업은 중소기업의 제조 자동화를 지원하기 위해 경제적이고 사용이 용이한 로봇을 개발하여, 산업의 디지털 전환을 선도하고 있습니다.

• 뉴로메카는 2023년 동안 민군겸용기술개발사업을 통해 우주 잔해물 포획 로봇 팔형 탑재체 기술 개발에 착수하였고, 이는 세계적인 주목을 받고 있는 혁신적인 프로젝트입니다. 이처럼 글로벌 경쟁력을 높여가는 과정에서 뉴로메카는 다양한 사업 영역으로의 확장을 추구하고 있으며, 이를 위해 코스닥 상장을 기점으로 매출 목표를 설정하고 다각화 전략을 추진하고 있습니다. 이러한 계획은 로봇 기술이 단순한 자동화를 넘어 인공지능과 물류 등 다양한 산업과의 융합으로 이어질 수 있는 가능성을 열어줍니다.

• 2024년에는 협동 로봇과 스마트 팜, 자율이동형 로봇 등 여러 신기술을 개발하고 이를 기반으로 시장을 확장하기 위한 다양한 전략을 수립하고 있습니다. 예를 들어, 북미 시장 진출을 위한 지사 설립 및 새로운 제품 라인업을 통한 점유율 확대 계획 등이 포함되어 있습니다. 이러한 노력을 통해 ㈜뉴로메카는 국내 로봇 산업의 주요 플레이어로 자리매김하며 글로벌 시장에서도 그 입지를 다질 수 있을 것입니다.

2. 국내 로봇 산업의 현황

• 2-1. 2022년 로봇기업 수상 내역

• 2022년 대한민국 로봇기업 선정 결과, 다양한 부문에서 26개 기업이 영예를 안았습니다. 이번 수상은 산업용, 전문서비스, 개인서비스, 로봇 부품, 로봇SW/플랫폼 등 5개 부문으로 나누어 진행되었습니다. 특히, 국내에서 협동 로봇 분야에 중점을 두고 있는 ㈜뉴로메카는 6년 연속으로 ‘올해의 대한민국 로봇기업’으로 선정되며 그 기술력과 시장 내 입지를 더욱 확고히 하였습니다. 뉴로메카는 사용하기 쉽고 경제적인 협동 로봇을 통해 중소기업의 제조 자동화를 선도하고 있으며, 산업통상자원부의 지원을 받아 여러 프로젝트를 성공적으로 진행하고 있습니다.

• 또한, 산업용 로봇 부문에서 뉴로메카뿐만 아니라 나우로보틱스, 두산로보틱스, 티로보틱스, 현대로보틱스와 같은 기업들도 수상을 하였습니다. 이들 기업은 각기 다른 분야에서 로봇 기술을 개발하며 국내 로봇 산업의 발전에 기여하고 있습니다. 이와 같은 수상 내역은 미래 로봇 산업의 비전과 가능성을 제시하며, 기술 혁신을 통한 글로벌 경쟁력 확보의 중요한 이정표로 작용합니다.

• 2-2. 2023년 로봇 산업 성과 및 뉴로메카의 중요성

• 2023년은 국내 로봇 산업에게 중요한 이정표가 되었습니다. 뉴로메카는 2023년 1월, 국방과학연구소와의 협력으로 민군겸용기술개발사업에서 선정되어 우주 잔해물 포획을 위한 로봇 팔형 탑재체 기술개발 프로젝트에 착수하였습니다. 이는 뉴로메카의 기술력과 혁신성을 입증하는 사례로, 해당 프로젝트는 세계 최초의 도전 과제로 주목을 받고 있으며, 이는 향후 로봇 기술이 우주 분야까지 확장될 수 있음을 보여줍니다.

• 또한, 뉴로메카는 2022년 11월 4일 코스닥에 상장하면서 시장에서의 신뢰성을 높였으며, 이번 상장은 기업의 경쟁력을 더욱 강화하는 계기가 되었습니다. 상장 이후, 뉴로메카는 협동 로봇뿐만 아니라 스마트 팜, 자율이동형 로봇 등 다양한 분야로 사업 영역을 확대하여 240억 원의 매출을 목표로 하고 있습니다. 이는 로봇 산업이 단순한 자동화를 넘어, 인공지능, 데이터, 물류 등 다양한 산업과 융합하여 발전하고 있다는 중요한 신호입니다.

• 이렇듯 뉴로메카는 기술력과 시장 수요를 반영한 적절한 대응으로, 2023년 국내 로봇 산업의 주요 플레이어로 자리매김하고 있으며, 이어질 2024년에도 지속적인 성장과 혁신을 기대할 수 있는 기반을 마련하고 있습니다.

3. 지난해 뉴로메카의 주요 성과

• 3-1. 알키미스트 프로젝트

• 알키미스트 프로젝트는 ㈜뉴로메카가 산업통상자원부의 지원을 받아 진행한 개인 맞춤형 인공장기 생산 자동화 로봇 시스템 개발 프로젝트입니다. 이 프로젝트의 주된 목표는 의료 분야에서의 혁신을 통한 생산 효율성 향상과 맞춤형 의료의 실현에 있습니다. 과거에는 인공장기 제작이 환자의 개별적 특성을 반영하기 어렵다는 한계가 있었으나, 알키미스트 프로젝트를 통해 이러한 문제를 해결할 수 있는 기술이 발전했습니다.

• 이 로봇 시스템은 인공지능(AI) 및 정밀 제어 기술을 활용하여 환자 맞춤형 인공장기를 자동으로 제작할 수 있는 기능을 갖추고 있으며, 이 과정에서 로봇의 정밀도와 반복성은 인간에 비해 월등한 성능을 발휘합니다. 이를 통해 최종적으로는 생산 비용 절감 및 제작 시간 단축을 기대할 수 있습니다.

• 또한, 이 프로젝트는 국외에서의 의료 기술 트렌드와 발맞추어 진행되며, 성과는 여러 국제 학술지에 발표될 예정입니다. 이렇게 전략적인 연구 개발을 통해 ㈜뉴로메카는 의료 로봇 시장에서의 입지를 더욱 확고히 할 것입니다.

• 3-2. 민군겸용기술개발사업

• 민군겸용기술개발사업은 국방과학연구소와 협력하여 추진되는 혁신적인 프로젝트입니다. 이 사업의 핵심 목표는 우주 잔해물 포획을 위한 로봇 팔형 탑재체를 개발하는 것입니다. 이는 우주 탐사와 관련된 새로운 기술 영역을 개척하는 중요한 과제로, 글로벌 환경에서의 중요성이 날로 증가하고 있습니다.

• 구체적으로, 이 로봇 팔형 탑재체는 우주에서 잔여물과 같이 존재하는 위험 요소들을 효율적으로 포획하고 처리할 수 있도록 설계되었습니다. 이는 민간 및 군사 분야에서 유용하게 활용될 것으로 예상되며, 우주 쓰레기 문제는 전세계적인 관심을 받고 있는 현안 중 하나입니다. 이 사업은 총 3년간 진행되며, 뉴로메카는 약 54억원을 투자받아 우주 공간에서 로봇의 실증을 목표로 하고 있습니다.

• 이와 같은 민군겸용 기술 개발은 ㈜뉴로메카의 기술력을 국제적으로 인정받을 수 있는 기회가 될 것이며, 동시에 우주 로봇 분야에서의 시장 선도를 위한 중요한 발판이 될 것입니다. 이를 통해 회사는 국내외에서의 경쟁력을 더욱 강화할 수 있을 것으로 기대됩니다.

4. 2024년 뉴로메카의 발전 계획

• 4-1. 새로운 기술 개발 방향

• ㈜뉴로메카는 2024년을 맞이하여 여러 신규 프로젝트와 기술 개발 방향을 설정하고 있습니다. 우선 알키미스트 프로젝트와 같은 국방과학연구소와의 협업을 통해 우주 잔해물 포획을 위한 로봇 팔형 탑재체 개발사업을 수행하고 있으며, 이는 세계 최초의 시도로서 미래 우주 Exploration의 중요한 기반을 다질 것입니다. 이러한 기술은 로봇 간의 협업이 이루어질 수 있는 기초가 됩니다.

• 또한, 뉴로메카는 협동 로봇 분야에서의 기술 혁신에 집중하여, 자동화 솔루션 사업을 강화하고 있습니다. 이를 통해 제조업체들이 보다 효율적으로 생산성을 높일 수 있도록 돕고 있습니다. 기존의 주문 제작 SI 사업을 넘어 재구매가 이어지는 시스템화된 자동화 솔루션을 개발하여, 유동적인 시장 수요에 효과적으로 대응할 것입니다. 특히, 스마트팜 솔루션의 성공적인 실증을 바탕으로 농업 자동화 분야에서의 성장 가능성을 모색하고 있습니다.

• 마지막으로, 모바일 매니플레이터 '모비'라는 새로운 제품 라인업을 통해 이동성과 협동 기능을 결합한 로봇을 시장에 선보이며, 기존 시장과의 시너지를 극대화할 계획입니다. 이를 통해 다양한 산업군에서의 활용도를 높일 것입니다.

• 4-2. 시장 확장을 위한 전략

• 2024년 뉴로메카는 매출 목표를 240억 원으로 설정하고, 이를 달성하기 위해 여러 가지 전략을 수립하였습니다. 첫째, 미국 텍사스 오스틴에 새로운 지사를 설립하여 북미 시장에 본격적으로 진출할 예정입니다. 이를 통해 글로벌 시장에서의 입지를 강화하고, 현지 고객의 수요를 보다 즉각적으로 반영할 수 있을 것입니다.

• 둘째, 기존 협동 로봇 시장에서의 점유율을 높이기 위해 신규 제품의 다양한 라인업을 확대할 계획입니다. '인디' 브랜드의 기존 모델에 더하여, 커스터마이징이 가능한 형태의 저렴한 협동 로봇 모델인 '옵티'를 출시하여 시장의 저변을 확대할 것입니다. 또한, 산업용 로봇 '아이콘'의 정식 출시와 더불어 제품 라인업을 간소화하여 고객 접근성을 높이는 전략을 추진하고 있습니다.

• 셋째, 뉴로메카는 서비스 기반의 비즈니스 모델인 Robotics as a Service(RaaS)를 도입하여 고객의 사용 부담을 줄이고, 잦은 유지 보수와 시스템 업그레이드를 지원할 것입니다. 이를 통해 지속 가능한 고객 관계를 구축하고 장기적인 매출을 기대할 수 있습니다. 이러한 전략들은 모두 협업 생태계 형성과 신뢰를 기반으로 한 스마트 제조 시스템 구축에 기여할 것입니다.

5. 2022년 로봇 산업의 교훈과 전망

• 5-1. 코로나19 팬데믹의 영향

• 2022년은 코로나19 팬데믹의 여파로 전 세계 산업계가 큰 변화와 적응의 시간을 가졌던 해입니다. 특히, 국내 로봇 산업 역시 이러한 영향을 강하게 받았습니다. 팬데믹으로 인한 사회적 거리두기, 재택근무 확대 등은 로봇 기술의 필요성을 더욱 부각시켰습니다. 많은 제조업체들이 효율성과 안전성을 높이기 위해 산업용 로봇의 도입을 가속화하였고, 이로 인해 산업용 로봇 시장은 비교적 빠른 회복세를 보이기 시작했습니다.

• 또한, 서비스 로봇 시장은 비대면 서비스 수요 증가로 인해 크게 성장했습니다. 예를 들어, 식음료 서비스 로봇, 방역 로봇 등은 수요가 급등하였으며, 이러한 성장은 로봇 산업이 앞으로 나아갈 방향을 제시하는 중요한 신호가 되었습니다. 이러한 변화들은 로봇 산업 진흥에 기여했을 뿐만 아니라, 중소기업의 기술혁신과 투자 확대를 이끌어냈습니다.

• 5-2. 미래 로봇 산업의 방향성

• 앞으로 로봇 산업은 디지털 전환(DX)과 스마트 팩토리 기술의 통합을 통해 더욱 발전할 것으로 예상됩니다. 인공지능(AI), 머신 비전, 5G 네트워크 등 최신 기술과의 융합이 로봇의 기능을 혁신할 것이며, 이는 효율성과 생산성 향상에 기여할 것입니다. 예를 들어, AI 기술을 통한 자율주행 로봇은 물류 및 배송 분야에서의 활용성이 높아질 것이며, 이는 산업 전반에 걸쳐서 혁신적인 변화로 이어질 것입니다.

• 또한, 서비스 로봇 분야는 더욱 다각화될 것입니다. 정부는 2019년에 제정한 '제3차 지능형 로봇 기본계획'을 통해 돌봄, 의료, 물류, 웨어러블 로봇 등 4대 분야를 집중 육성할 계획을 세우고 있습니다. 이러한 정책은 국내 로봇 기업들이 안정적으로 성장하고, 해외 시장에서도 경쟁력을 갖출 수 있는 기반을 마련할 것으로 기대됩니다. 여러 대기업들이 로봇 사업에 진출하면서 기술력과 자본을 결합하여 중소기업과의 협력을 통한 생태계 조성도 더욱 활발해질 것입니다.

결론

• ㈜뉴로메카는 최근 몇 년 간의 성과를 바탕으로 로봇 산업의 중요 플레이어로 자리매김하였으며, 향후에도 지속적인 혁신과 성장을 추구할 계획입니다. 민군겸용기술개발사업 및 알키미스트 프로젝트와 같은 선도적인 프로그램들을 통해 뉴로메카는 기술 역량을 강화하고 있으며, 이는 글로벌 시장에서도 경쟁력 있는 기업으로 자리 잡을 수 있는 가능성을 시사합니다.

• 로봇 산업의 성장은 단순한 기술 발전을 넘어 산업 전반에 걸쳐 협력과 혁신이 필요한 시점인 만큼, 뉴로메카의 비전은 이를 위한 중요한 이정표가 될 것입니다. 이와 함께 다양한 협력 생태계를 구축하여, 지속 가능한 로봇 산업 생태계의 기반을 다지는 것이 중요합니다. 이러한 노력은 ㈜뉴로메카가 국내 로봇 시장을 뛰어넘어 글로벌 시장에서도 두각을 나타내는 데 기여할 것입니다.

• 마지막으로, 로봇 기술의 발전이 보다 효율적이며 안전한 제조 환경을 조성하고, 이는 결과적으로 한국 경제의 성장 잠재력을 높이는 중요한 요소가 될 것입니다. 이런 상황에서 뉴로메카의 행동은 로봇 산업의 지속 가능한 발전을 위한 첫걸음이자 미래를 대비하는 뚜렷한 발판이 될 것입니다.

용어집

• 협동 로봇 [기술]: 인간과 협력하여 작업을 수행할 수 있도록 설계된 로봇으로, 안전하게 사람들과 함께 작업할 수 있는 특징을 가지고 있습니다.

• 알키미스트 프로젝트 [프로젝트]: ㈜뉴로메카가 진행하는 개인 맞춤형 인공장기 생산 자동화 로봇 시스템 개발 프로젝트로, 의료 분야에서 생산 효율성을 높이는 것을 목표로 하고 있습니다.

• 민군겸용기술개발사업 [프로젝트]: 국방과학연구소와 협력하여 추진되는 사업으로, 우주 잔해물 포획을 위한 로봇 팔형 탑재체 개발을 목표로 합니다.

• 스마트 팜 [기술]: 정보통신 기술을 활용하여 농업 생산성을 향상시키는 시스템으로, 농업의 자동화를 통해 효율적인 자원 관리가 가능함을 의미합니다.

• Robotics as a Service (RaaS) [비즈니스 모델]: 로봇 기술과 서비스를 구독 방식으로 제공하여 고객의 비용 부담을 줄이고, 유지 보수 및 시스템 업그레이드를 지원하는 모델입니다.

• 디지털 전환(DX) [개념]: 기업이나 조직이 디지털 기술을 활용하여 업무 프로세스, 문화, 고객 경험 등을 혁신하는 과정을 의미합니다.

• 자율이동형 로봇 [기술]: 스스로 주행하며 다양한 환경에서 움직일 수 있도록 동작 및 경로를 자동으로 계산할 수 있는 로봇입니다.

• 코스닥 상장 [금융]: 한국의 중소기업과 벤처 기업이 상장될 수 있는 주식시장으로, 기업의 자본 조달과 신뢰성 강화를 위한 중요한 단계입니다.

출처 문서

• 로봇기업 신년 계획 ③ ㈜뉴로메카http://m.irobotnews.com/news/articleView.html?idxno=30691
• 로봇신문 '2022 올해의 대한민국 로봇기업' 발표http://m.irobotnews.com/news/articleView.html?idxno=30226
• 2022년 국내 로봇 이슈 전망http://m.irobotnews.com/news/articleView.html?idxno=27367