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하늘길 경쟁 가속화: 조비 에비에이션 중심의 글로벌 UAM 상용화 현황 분석

일반 리포트 2025년 04월 22일
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목차

  1. 요약
  2. 전략적 제휴로 가속화되는 UAM 선점 경쟁
  3. 기술 승인 및 시험비행 성과
  4. 글로벌 eVTOL 기술 동향과 경쟁 구도
  5. 국내 정책·실증사업 로드맵
  6. 시장 전망과 상용화 과제
  7. 결론

1. 요약

  • 2025년 4월 22일 현재, 도심항공모빌리티(UAM) 분야에서 조비 에비에이션(Joby Aviation)은 기술 인증 및 전략적 제휴를 통해 시장에서의 주도권을 강화하고 있습니다. 특히, SK텔레콤과의 1억 달러 규모의 투자 협약은 조비가 K-UAM(한국형 도심항공모빌리티) 실증사업에서 우위를 점할 수 있는 발판을 마련해 줍니다. 이와 함께, 미국 연방항공청(FAA)으로부터 ElevateOS 소프트웨어의 사용 승인을 받은 것은 조비의 상업 비행을 위한 중요한 이정표로 작용할 것입니다. 게다가 조비의 eVTOL 기술은 도심 지역에서도 자유롭게 운항할 수 있도록 저소음 특성을 갖추고 있습니다. 이는 조비가 한국에서의 시험 비행을 성공적으로 마친 점에서 볼 때, UAM 서비스의 상용화를 위한 긍정적인 징후라 할 수 있습니다. 현재 한국의 UAM 시장은 다양한 기업과 통신사 간의 경쟁이 치열해지고 있으며, SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 주요 업체들이 서로 협력 관계를 통해 시장 점유율을 쟁취하기 위해 노력하고 있습니다. 한국 정부도 K-UAM 실증사업과 다양한 정책을 통해 국내 UAM 생태계 조성을 위해 힘쓰고 있어 더욱 발전할 가능성이 높아 보입니다.

2. 전략적 제휴로 가속화되는 UAM 선점 경쟁

  • 2-1. SKT의 1억 달러 조비 투자

  • 2025년 4월 현재, SK텔레콤(SKT)은 조비 에비에이션(Joby Aviation)에 1억 달러(약 1300억 원)를 투자하며 UAM(도심항공모빌리티) 사업에 본격적인 속도를 내고 있습니다. 이 투자로 SK텔레콤은 조비의 2% 지분을 확보하게 되었으며, 이는 K-UAM 그랜드챌린지와 같은 국내 UAM 실증사업에서 유리한 위치를 점하기 위한 전략의 일환입니다. 조비는 FAA로부터 상업 비행용 허가를 가장 먼저 받은 기업으로, 도심에서 수직 이착륙이 가능한 전기수직이착륙기(eVTOL) 기술의 선두주자입니다.

  • 이와 함께 SK텔레콤은 조비 기체를 국내에서 독점적으로 사용할 수 있는 권한을 부여받아, 향후 2025년 UAM 상용화 시점 이후에도 조비의 기체로 사업을 추진할 계획입니다. 이 과정에서 SK텔레콤은 조비와의 협력을 통해 UAM 생태계 조성 및 초기 수요 창출을 위한 이니셔티브에 주력하고 있습니다.

  • 2-2. SK텔레콤‑조비 에비에이션 협력 모델

  • SK텔레콤과 조비 에비에이션은 UAM 사업 공조를 위해 굳건한 협력 모델을 수립했습니다. 두 회사의 경영진은 정기적으로 만남을 가지며 사업 협력을 논의하고 있습니다. 특히, 매월 열리는 C-레벨 임원 회의와 분기별 CEO 회의를 통해 UAM 사업의 진행사항을 점검하고 주요 의사결정을 내립니다.

  • 이 협력 모델은 기술 개발뿐만 아니라 UAM 서비스 운영과 관련된 모든 분야를 아우르며, 실증 데이터 확보를 통해 글로벌 UAM 시장에서의 경쟁력을 높이는 데 기여하고 있습니다. AI 기술을 활용하여 교통관제, 상공망 통신 등 다양한 모빌리티 서비스와의 연계가 이루어질 예정입니다.

  • 2-3. CES 회동을 통한 정기협의체 결성

  • SK텔레콤과 조비 에비에이션은 지난 CES 2023에서 경영진 회의를 열고, 향후 한국형 UAM 상용화를 위한 실증 사업 협력을 더욱 구체화했습니다. 이 자리에서 양사는 K-UAM 그랜드챌린지 실증 준비 현황을 점검하고, 초기 상용화 방안도 논의되었습니다.

  • 양사가 결성한 정기협의체는 UAM 기체 도입 및 시범사업 실행과 관련된 핵심 의사결정을 신속히 내릴 수 있도록 구성되었습니다. 이를 통해 SK텔레콤은 조비의 기체를 국내에 도입하고, 이를 바탕으로 UAM 서비스의 실현 가능성을 높이기 위한 전략을 추구하고 있습니다.

  • 2-4. 국내 통신사 간 경쟁 구도

  • 한국의 UAM 시장은 SK텔레콤을 포함한 주요 통신사들이 주도하고 있으며, 이들은 각자 컨소시엄을 구성하여 사업 경쟁에 나서고 있습니다. KT와 LG유플러스는 각각 현대자동차 및 카카오모빌리티와 협력하며, UAM 시장의 잠재성에 주목하고 있습니다.

  • UAM은 단순한 교통수단을 넘어서, 교통혼잡 해결과 탄소배출 감소 문제를 동시에 해결할 수 있는 방안으로 주목받고 있습니다. SK텔레콤, KT, LG유플러스 각 통신사는 지속적으로 연구개발에 투자하며 경쟁력을 높여가고 있으며, 글로벌 UAM 시장에서도 이러한 경쟁 구도가 더욱 강화될 전망입니다.

3. 기술 승인 및 시험비행 성과

  • 3-1. ElevateOS FAA 사용 승인

  • 조비 에비에이션(Joby Aviation)은 2025년 4월 20일(현지시간) 연방항공청(FAA)으로부터 자사가 개발한 항공택시 운영 소프트웨어인 ElevateOS의 사용 승인을 받았다. ElevateOS는 항공택시 서비스의 효율성을 높이기 위해 설계된 소프트웨어 도구 모음으로, 파일럿 도구, 운영 및 일정 관리 소프트웨어, 라이더 앱, 지능형 매칭 엔진을 포함한다. 이 매칭 엔진은 승객과 이용 가능한 항공기, 착륙 인프라를 효율적으로 연결해 최적의 이동 경로를 제공한다. 조비는 ElevateOS를 자사의 에어택시 운영 뿐 아니라, 항공기를 구매하는 파트너들에게도 공급할 계획이다. 이 승인은 조비의 상업 운영 시작을 위한 중요한 발판이 될 것으로 보인다.

  • 3-2. 미국 소프트웨어 승인 현황

  • ElevateOS의 승인 외에도, 조비는 미국 내 여러 규제 요구사항을 충족시키며 해당 소프트웨어의 다양한 기능을 시현했다. 조비는 우버 엘리베이트(Uber Elevate) 부문을 인수한 후, ElevateOS의 개발을 가속화하였으며, 이 소프트웨어는 주문형 항공 택시 운영을 지원하기 위해 필수적인 역할을 하고 있다. 이러한 맥락에서, 조비의 소프트웨어는 항공택시가 공식 상업 운영을 하기 위한 핵심 기반이 되고 있다.

  • 3-3. 조비 4인승 eVTOL 한국 첫 비행

  • 조비 에비에이션의 4인승 eVTOL(전기수직이착륙기)은 한국에서 최초의 시험 비행을 성공적으로 마쳤다. 이 비행은 K-UAM(한국형 도심항공모빌리티) 그랜드 챌린지의 일환으로 진행되었으며, 양국 정부 관계자들과 업계 전문가들이 참석한 가운데 완료되었다. 조비의 eVTOL은 저소음 특성을 갖추고 있어 도심 환경에서도 운행이 가능하다는 장점을 가진다. 이 시험 비행의 성공은 조비가 한국에서 항공택시 서비스를 상용화하기 위한 중요한 이정표가 되어주며, 글로벌 AAM(첨단항공모빌리티) 시장에서의 경쟁력을 더욱 강화할 것으로 기대된다.

  • 3-4. 우버 엘리베이트 인수 배경

  • 조비 에비에이션은 2021년에 우버의 항공택시 사업 부문인 우버 엘리베이트를 인수하였다. 이 인수는 조비가 첨단 항공 모빌리티 분야에서의 경쟁 우위를 확보하기 위해 필수적인 결정으로 여겨진다. 우버는 자율주행차와 같은 미래 사업으로 주목받아왔지만, 수익성 문제로 방향을 전환하고 에어택시 사업 부문을 매각하기로 결정했다. 조비 에비에이션은 우버 엘리베이트의 기술과 인프라를 활용하여 빠르게 항공택시 서비스를 상용화할 수 있는 기반을 마련하게 되었다.

4. 글로벌 eVTOL 기술 동향과 경쟁 구도

  • 4-1. 조비의 기술 우위와 틸트방식 eVTOL

  • 조비 에비에이션(Joby Aviation)은 도심항공모빌리티(UAM) 시장에서 가장 유망한 기업 중 하나로 평가받고 있습니다. 그 주된 이유는 조비의 eVTOL 항공기 기술, 특히 틸트(Tilt) 방식의 수직 이착륙 및 착륙 기술입니다. 틸트 방식은 이착륙 시에는 수직으로 상승하다가, 일정 고도에 도달하면 프로펠러의 각도를 조정하여 항공기가 전방으로 나아가게 하는 시스템입니다. 이 방식은 비행 효율성을 극대화할 수 있으며, 상대적으로 빠른 속도와 긴 항속 거리(240km까지 가능)를 제공합니다. 조비의 최신 모델인 Joby S4는 이 틸트 방식을 기반으로 하여, 전기 기반 항공기의 상업화를 선도하는 데 기여하고 있습니다.

  • 4-2. 아처와 조비의 기술 비교

  • 아처 에비에이션(Archer Aviation)은 조비 에비에이션과 함께 UAM 시장에서 중요한 플레이어로 자리 잡고 있습니다. 아처의 항공기 미드나이트(Midnight)는 12-틸트-6 구조를 기반으로 설계되었으며, 조비의 기체와 비교하여 상대적으로 짧은 비행 거리(약 100km)와 속도(시속 240km)를 자랑합니다. 이는 아처가 주로 단거리 도심 항공 서비스를 목표로 하고 있기 때문입니다. 반면, 조비는 장거리 비행에 강점을 보이고 있으며, 높은 배터리 효율을 통해 장시간 비행이 가능합니다. 두 기업의 차별화된 기술 전략은 각자의 시장 접근 방식에서도 잘 드러납니다.

  • 4-3. 경쟁사 소프트웨어 플랫폼 현황

  • 조비 에비에이션의 ElevateOS는 eVTOL 항공기의 운영과 관리를 위한 통합 플랫폼입니다. 이 플랫폼은 FAA로부터 승인을 받은 만큼 높은 안전성을 보장하고 있으며, 비행 계획을 자동으로 최적화하고, 실시간 상태 모니터링 기능을 제공합니다. 경쟁사인 아처 에비에이션 또한 시뮬레이터와 비행 관제를 위한 고유의 소프트웨어를 개발 중인데, 이는 직관적인 사용자 경험과 빠른 비행 응답성을 목표로 하고 있습니다. 이러한 경쟁사의 소프트웨어 플랫폼의 발전은 eVTOL 기술의 신뢰성을 높이고, 소비자들에게 보다 나은 서비스를 제공하기 위한 필수적인 요소로 자리잡고 있습니다.

  • 4-4. XPeng의 육지항모 비행 자동차

  • 중국의 XPeng AEROHT가 개발한 육지항모(Land-Ship) 비행 자동차는 eVTOL 시장에서 주목받고 있는 혁신적인 모델입니다. 이 기체는 지상에서의 차량 기능과 공중비행 기능을 결합하여, 최대 10~20분의 통근시간 단축 효과를 목표로 하고 있습니다. XPeng은 이 기체의 상업화를 2025년으로 계획하고 있으며, 이는 중국의 UAM 시장에서 중요한 전환점을 의미할 것입니다. 육지항모 비행 자동차는 기존 교통수단에 대한 대안이 될 수 있으며, 도심 내 혼잡을 해결하는 데 기여할 것으로 기대됩니다.

  • 4-5. EHang의 중국 상업비행 허가

  • 중국의 항공 모빌리티 스타트업 EHang은 최초로 유인 상업 비행 허가를 취득하여, 광저우와 허페이 등에서 관광용 eVTOL 비행 서비스를 시작했습니다. EHang의 EH216-S 기체는 완전 자율 비행으로 설계되어, 승객을 태우고 일정 거리(최대 약 35km) 비행이 가능합니다. EHang의 상업운항 시작은 중국 내 eVTOL 서비스가 점차 현실화되고 있음을 나타내며, 경쟁사들과 비교하여 이항만의 독창적인 비즈니스 모델의 강점을 부각하고 있습니다. 향후 EHang의 성공 사례가 더 많은 기업에 영감을 줄 것으로 예상됩니다.

5. 국내 정책·실증사업 로드맵

  • 5-1. 한국형 UAM 그랜드 챌린지

  • 한국형 UAM(도심항공모빌리티) 그랜드 챌린지는 국내 UAM 상용화를 위한 핵심 프로젝트로, 2023년 8월부터 2025년까지 두 단계로 진행됩니다. 제1단계는 전남 고흥의 개활지에서 실증사업을 실시하며, 이후 제2단계에서는 수도권 도심 지역으로 확대하여 다양한 운항 시나리오를 검증할 계획입니다. 정부는 이 프로젝트를 통해 국내 UAM 기체의 안전성과 운영 효율성을 평가하고, 이를 바탕으로 규제와 정책을 마련할 예정입니다.

  • 5-2. 아라뱃길 드론 택시 시범비행 예정

  • 오는 8월에는 '아라뱃길'에서 최초의 드론 택시 비행이 계획되어 있습니다. 이는 한국의 UAM 상용화가 실현 가능하다는 것을 알리는 중요한 이정표로, 정부와 민간이 협력하여 이뤄지게 됩니다. 드론 택시의 시범비행은 도심 내 교통 혼잡을 줄이고, 더욱 효율적인 교통수단으로 자리잡기 위한 첫 걸음이 될 것입니다.

  • 5-3. Future Aerospace Hub 논의 결과

  • 지난 4월 18일 서울역 근처에서 열린 Future Aerospace Hub(FAH) 회의에서는 UAM 관련 다양한 산업 동향과 기술 발전 방향에 대해 논의가 오갔습니다. 많은 전문가들이 참여하여 현재 진행 중인 K-UAM 그랜드 챌린지의 성과와 문제점, 향후 발전 방향에 대한 의견을 나누었습니다. 이러한 논의는 UAM 생태계 발전과 더불어, 기술 표준화 및 정책 수립에도 큰 기여를 할 것으로 기대됩니다.

  • 5-4. 국내·국외 AAM 정책 동향

  • 국내외에서 AAM(Advanced Air Mobility) 정책은 빠르게 발전하고 있습니다. 한국은 2020년 K-UAM 로드맵을 발표하고, 2023년 6월에는 도심항공교통법이 국회에서 통과되었습니다. 이는 AAM 시장의 법적 프레임워크를 마련하여 민간 업체 및 연구 기관들이 실증사업에 동참할 수 있는 기반을 제공합니다. 국제적으로는 미국의 경우 2028년까지 상용화를 목표로 하고 있으며, 영국과 유럽연합은 eVTOL(전기 수직 이착륙 비행기) 인증 시스템 개발에 박차를 가하고 있습니다.

6. 시장 전망과 상용화 과제

  • 6-1. 2025년 UAM 상용화 핵심 요인

  • 2025년은 도심항공모빌리티(UAM) 상용화의 중요한 이정표가 될 것으로 예상됩니다. 이 시기에 성공적인 상용화를 달성하기 위해서는 몇 가지 핵심 요인이 필요합니다. 첫째, 기술적 발전입니다. 현재 많은 기업들이 eVTOL(전기 수직 이착륙기) 기술을 개발 중이며, 이들 기체의 안전성과 효율성 향상은 상용화의 기초가 됩니다. 둘째, 규제 정비가 필수적입니다. 통신 및 항공 안전 관련 규정이 선행되어야 하며, 이를 통해 UAM 운영에 필요한 인증 및 라이센스가 원활히 이뤄질 수 있습니다. 셋째, 인프라의 확충입니다. 도시 내에서 eVTOL의 이착륙 및 착륙을 위한 인프라가 마련되어야 하며, 이를 위해 공항 및 헬리포트의 설계 수정이 요구됩니다. 마지막으로, 대중의 인식 변화도 중요한 요소로 작용할 것입니다. UAM 서비스가 시작되기 위해서는 일반 대중이 이러한 기술에 대한 신뢰를 구축하는 과정이 필요합니다.

  • 6-2. 도심항공모빌리티 시장 규모 전망

  • UAM 시장은 앞으로 몇 년 동안 급격한 성장이 예상됩니다. 특히, 2025년부터 2032년까지 시장 규모가 연평균 7~8% 성장할 것으로 전망됩니다. 이는 UAM이 도시에서의 교통 체증 해소와 지속 가능한 운송 수단으로 자리 잡는 데 기인합니다. UAM 서비스는 물리적 거리의 제약을 극복하고, 빠르고 효율적인 이동 수단을 제공할 것임을 공고히 하고 있습니다. 또한, 다양한 기업들이 시장에 진입하고 있으며, 이로 인해 경쟁이 증가하고 기술 혁신이 촉진될 것입니다. UAM의 페이로드 및 비즈니스 모델은 운송업계 전반에 큰 변형을 가져올 것으로 기대되고 있습니다.

  • 6-3. 규제 정비와 인프라 구축 과제

  • UAM 상용화를 위해 반드시 해결해야 할 과제로는 규제 정비와 인프라 구축이 있습니다. 첫째, 안전 규제와 환경 규제가 더욱 엄격해질 것으로 보이며, 이는 개발사가 혁신적인 기술을 구현하는 데 제약이 될 수 있습니다. 따라서 정부와 기업 간의 지속적인 소통과 협력은 필수적입니다. 둘째, 전기 비행기의 충전 및 유지 보수를 위한 인프라 구축이 필요합니다. 충전소와 정비소의 배열은 운송 효율성과 직결되며, 서비스의 연속성을 보장합니다. 이러한 인프라가 부족할 경우, 운영 비용이 증가하고 서비스의 신뢰도가 떨어질 수 있습니다. 따라서 초기 단계에서부터 인프라 확충을 위한 투자와 계획이 긴급하게 필요합니다.

  • 6-4. 민간·공공 협력 모델 전망

  • UAM의 성공적인 상용화는 민간과 공공의 협력을 통해 이루어질 가능성이 높습니다. 민간 기업은 기술 개발과 시장 진입에서의 혁신 촉진을 담당하고, 정부는 이를 위한 정책과 규제를 마련해야 합니다. 이러한 협력 모델은 곧 UAM 시장의 지속 가능성을 높이는 기반이 될 것입니다. 예를 들어, 실제 시범 비행 환경을 만들어 각 이해관계자가 실질적인 운영 데이터를 공유하고, 문제를 해결해 나가는 방식입니다. 이는 궁극적으로 공공이익과 기업 수익을 동시에 할 수 있는 길이 될 것입니다.

결론

  • 조비 에비에이션은 2025년 UAM 상용화에서의 핵심 플레이어로 급부상하고 있습니다. FAA로부터 ElevateOS의 승인을 받음으로써, 조비는 필수적인 상업 운영 조건을 충족하였음을 나타내며, 이는 향후 국내외 UAM 시장에서의 강력한 입지를 구축하는 기회를 제공합니다. 이와 동시에, SK텔레콤과 조비 간의 협력 관계는 K-UAM 프로젝트의 성공적인 진행과 함께 국내 상용화의 기반을 마련하고 있습니다. 미국, 유럽, 중국의 다양한 AAM 정책의 변화와 실증 사업의 성과들은 조비를 포함한 여러 기업들이 시장에 진입할 수 있는 추세를 가속화하고 있습니다. 향후, UAM 생태계의 확립은 기술 규제의 정비 및 인프라 구축이 동반되어야 할 필요가 있으며, 이는 궁극적으로 다수의 이해관계자들이 협력하는 방향으로 나아가야 할래야 할 것입니다. 2025년부터 2032년까지 글로벌 UAM 시장은 연평균 7~8% 성장할 것으로 전망되며, 이 기간 동안 기업들은 혁신적 기술 개발과 소비자 신뢰 구축을 통해 시장 내 경쟁력을 높여 나갈 것으로 기대됩니다. 이러한 요소들은 미래의 UAM 시장에서의 지속 가능한 성장을 이끌 것이라 확신합니다.

용어집

  • UAM: UAM(도심항공모빌리티)은 도심 내에서 수직 이착륙 및 착륙이 가능한 항공기(eVTOL)를 이용하여 승객이나 화물을 운송하는 혁신적인 교통 수단을 의미합니다. UAM은 도시의 교통 혼잡 문제를 해결하고, 보다 빠르고 효율적인 이동 수단으로 주목받고 있습니다.
  • eVTOL: eVTOL(전기 수직 이착륙기)은 전기 추진 시스템을 갖춘 항공기로, 수직으로 이착륙하고 착륙할 수 있는 기능을 가진 기체를 의미합니다. 이 기술은 헬리콥터의 장점을 가지고 있으며, 도심 환경에서 유연한 운용이 가능하다는 특징이 있습니다.
  • 조비 에비에이션: 조비 에비에이션(Joby Aviation)은 미국의 항공 모빌리티 기업으로, eVTOL 기술을 이용한 도심항공모빌리티(UAM) 서비스 개발에 집중하고 있습니다. FAA로부터 ElevateOS 소프트웨어의 사용 승인을 받은 바 있으며, K-UAM 프로젝트에 참여해 국내 시장에서도 상용화를 목표로 하고 있습니다.
  • SK텔레콤: SK텔레콤(SKT)은 한국의 주요 통신사로, 조비 에비에이션과의 파트너십을 통해 UAM 사업에 투자하고 있으며, 2025년 UAM 서비스를 상용화할 계획을 가지고 있습니다. 현재 조비 에비에이션의 2% 지분을 보유하고 있습니다.
  • ElevateOS: ElevateOS는 조비 에비에이션이 개발한 소프트웨어로, 항공택시 서비스 운영을 지원하는 다양한 도구를 포함합니다. 이 소프트웨어는 항공기 운항 효율성을 높이고 승객과 항공기의 매칭을 최적화하는 역할을 합니다.
  • FAA: FAA(미국 연방항공청)는 미국 내 항공 교통 규제를 담당하는 기관으로, 항공 안전과 관련된 정책 및 인증 절차를 관리합니다. 조비 에비에이션은 FAA의 ElevateOS 사용 승인을 통해 상업 운영을 위한 중요한 기준을 충족하였습니다.
  • K-UAM: K-UAM(한국형 도심항공모빌리티)은 한국에서 추진되고 있는 도심항공모빌리티 사업의 일환입니다. 이 프로젝트는 국내 UAM 상용화를 위한 다양한 실증사업을 포함하고 있으며, 2023년부터 2025년까지 두 단계로 진행될 예정입니다.
  • 상용화: 상용화는 시험비행과 같은 초기 단계의 연구개발을 거친 후, 실제 시장에 상품이나 서비스를 제공하는 과정으로, UAM의 경우 도심에서 eVTOL을 이용한 실질적인 운송 서비스를 시작하는 것을 의미합니다.
  • AAM: AAM(Advanced Air Mobility)은 첨단 항공 모빌리티를 의미하며, 항공기, 드론 등 다양한 공중 교통 수단을 포함하여 교통 혼잡 문제를 해결하기 위한 혁신적인 이동 수단을 지칭합니다.
  • 시험비행: 시험비행은 항공기가 설계 및 제작 후 실제 비행 환경에서 성능을 검증하기 위한 비행 실험을 의미합니다. UAM 상용화에 앞서 안전성과 무사고 비행을 확보하기 위한 필수적인 단계입니다.

출처 문서