기후테크의 혁신적 변화를 주도하는 전략과 방향성

1. 요약

• 기후테크는 기후변화 대응을 위한 혁신적 기술을 지칭하며, 최근 5년간 시장 규모가 8배 성장하는 기염을 토하고 있습니다. 이는 단순히 환경 보호를 목표로 하는 것이 아니라, 경제적 이익을 추구하는 중요한 산업으로 변모하고 있는 것을 의미합니다. 2025년 현재, 기후테크 산업은 국제에너지기구(IEA)에 의해 2016년 169억 달러에서 2032년까지 1480억 달러로 성장할 것으로 예측되며, 이는 경제 성장의 새로운 기반을 마련할 수 있음을 시사합니다. 이러한 배경 속에서 기후테크의 필요성이 갈수록 강조되고 있으며, 기업과 정부는 이에 대한 투자를 지속적으로 확대하고 있습니다.

• 탄소중립 시대에서 기후테크는 필수적으로 자리잡고 있으며, 다양한 신기술이 탄소 배출 저감에 기여하고 있습니다. 예를 들어, 재생 가능한 에너지의 활용과 탄소 포집 기술이 그런 대표적인 사례로 볼 수 있습니다. 주요 국가들은 기후테크 발전을 통해 탄소중립 목표를 달성하고 있으며, 이는 경제적 성장을 뒷받침하는 중요한 요소로 작용하고 있습니다.

• 한국은 기후테크 분야에서 최근 급성장을 보이고 있으나, 글로벌 시장에서의 경쟁력을 확보하기 위해서는 여전히 많은 노력이 필요합니다. 한국무역협회에 따르면 2022년의 기후테크 민간 투자 규모가 13억 달러로 337% 증가했음에도 불구하고, 글로벌 시장 내 점유율은 미미한 수준입니다. 따라서 한국의 정부는 기후테크 산업을 육성하기 위해 연구개발(R&D) 및 정책적 지원을 더욱 촉진해야 할 필요가 있습니다.

2. 기후테크: 탄소중립 시대의 새로운 성장 동력

• 2-1. 기후테크의 정의와 중요성

• 기후테크는 ‘기후(Climate)’와 ‘기술(Technology)’의 합성어로, 온실가스 감축 및 기후변화 대응에 기여하는 혁신적인 기술을 의미합니다. 이는 에너지 효율성을 높이고, 탄소배출을 최소화할 수 있는 다양한 기술을 포함합니다. 기후테크는 단순한 환경 보호를 넘어 경제적으로도 가치 있는 산업으로 성장할 잠재력을 가지고 있습니다. 특히 최근 들어 기후위기는 심각해지고 있으며, 이에 따라 기업과 정부는 기후테크에 많은 투자를 하고 있습니다.

• 2025년 기준으로, 기후테크 산업은 지속적으로 성장하고 있으며, 국제에너지기구(IEA)에 따르면 2016년 169억 달러에서 2032년까지 1480억 달러로 증가할 것으로 예상됩니다. 이를 통해 기후테크는 새로운 경제성장을 이끌어낼 수 있는 중요한 기반이 되고 있습니다. 이처럼 기후테크는 환경을 보호하면서도 경제적 이익을 실현할 수 있는 고무적인 분야입니다.

• 2-2. 탄소중립 시대에의 기후테크의 역할

• 탄소중립 시대에 기후테크는 필수적인 역할을 하고 있습니다. 탄소중립은 대기 중 온실가스 농도를 줄이는 것으로, 이는 지구 온난화를 방지하고 지속 가능한 발전을 위해 매우 중요합니다. 기후테크는 이 과정에서 신기술을 통해 탄소 배출을 줄이는 다양한 솔루션을 제공합니다. 예를 들어, 재생 가능한 에너지 기술이나 탄소 포집 및 저장 기술이 있습니다.

• 우리나라를 포함한 전 세계 주요국들은 탄소중립을 위한 노력을 기울이고 있으며, 여기에 기후테크의 발전이 큰 기여를 하고 있습니다. 기후테크 기술은 화석 연료 대신 재생 에너지를 활용하는 것부터 시작해, 제조업에서 발생하는 탄소를 포집하여 저장 또는 활용하는 등 다양한 분야에서 활용될 수 있습니다. 이는 기후변화 대응뿐만 아니라, 경제적 성장을 이끌어내는 데에도 기여할 것입니다.

• 2-3. 기후테크의 성장 동향

• 최근 기후테크는 빠른 성장세를 보이고 있습니다. 2022년 전 세계에서 기후테크 기업에 대한 펀딩이 1190억 달러에 달하며, 이 과정에서 유니콘 기업의 수가 증가하고 있습니다. 이는 민간 투자자들 사이에서 기후테크가 새로운 성장 동력으로 주목받고 있음을 시사합니다. 기후테크 분야의 투자액은 매년 증가하고 있으며, 블룸버그 뉴에너지 파이낸스에 따르면 2022년 기후테크 VC 투자의 연평균 성장률은 84%에 이릅니다.

• 특히, 한국의 기후테크 산업은 최근 몇 년 간 급성장하였음에도 불구하고, 특허 보유 점유율은 다른 선진국에 비해 낮은 편입니다. 한국 무역협회에 따르면, 2022년 한국의 기후테크 민간 투자 규모는 13억 달러로 이를 2021년에 비해 337% 성장했습니다. 그러나 기후테크에 대한 투자의 안전성 및 정부 지원이 필수적이라는 점도 고려해야 합니다. 따라서 한국 정부는 기후테크 산업을 지원하기 위해 연구개발(R&D) 및 투자 확대 방안이 필요합니다.

3. 국내외 기후테크 산업 현황 및 동향 분석

• 3-1. 글로벌 기후테크 시장 성장 지표

• 최근 몇 년간 세계 기후테크 시장은 매우 빠른 속도로 성장하고 있습니다. 2021년 기준 전 세계 기후테크 기업에 대한 투자는 약 537억 달러로, 2016년의 66억 달러에 비해 약 8배 증가한 수치입니다. 보스턴컨설팅그룹(BCG)은 2050년까지 글로벌 누적 기후테크 시장 규모가 45조에서 60조 달러에 이를 것으로 예상하고 있습니다. 이러한 성장은 기후위기 대응의 필요성이 고조되고 있는 가운데, 기후테크가 경제성과 혁신을 동시에 가지는 주요 산업으로 자리잡고 있기 때문입니다.

• 글로벌 투자 시장에서는 기후테크 기업을 바라보는 시각이 점점 긍정적으로 변화하고 있으며, 벤처캐피탈(VC) 및 대기업의 투자금이 증가하여 기후테크 유니콘 기업의 수도 급증하고 있습니다. 같은 기간 동안 기후테크 유니콘 기업의 수는 2021년에 비해 2배 가까이 증가하여 2022년에는 83개 기업에 이르렀습니다. 이는 해당 분야가 잠재력이 크고, 미래 사업으로서의 가능성이 높다는 것을 시사합니다.

• 3-2. 한국 기후테크의 현황과 특허 보유 현황

• 한국의 기후테크 산업은 최근 빠른 성장을 보여주고 있는 반면, 선진국에 비해서는 특허 보유 현황이 저조합니다. 한국무역협회의 보고서에 따르면, 한국의 기후테크 관련 민간 투자 규모는 2021년에 비해 약 337% 성장하여 2022년에는 13억 달러에 달했습니다. 하지만 글로벌 시장에서의 점유율은 여전히 미미한 수준입니다.

• 특허 보유 현황에서, 한국은 전체 특허 중에서 7%의 점유율을 차지하고 있는 반면, 일본은 42%, 미국은 20%, 독일은 12%를 차지하고 있는 것으로 나타났습니다. 이는 한국이 기후테크 분야에서 기술 선도국들과의 격차를 좁히기 위해 더욱 적극적인 연구개발(R&D) 투자와 정책 지원이 필요함을 시사합니다.

• 한국 정부는 기후테크 산업 육성을 위해 2030년까지 145조 원 규모의 연구개발과 투자 확대를 계획하고 있으며, 유니콘 기업 10개사를 육성하겠다는 목표를 세우고 있습니다.

• 3-3. 기후테크 분야의 주요 기업과 사례

• 기후테크 분야에서 눈에 띄는 기업들 중 일부는 혁신적인 기술을 통해 주목받고 있습니다. 예를 들어, 제이엠웨이브는 내연기관 자동차의 전기차 전환을 수월하게 만드는 기술을 개발하였습니다. 또한, 나라스페이스는 인공위성을 이용하여 기후변화와 작황을 예측하는 서비스를 제공하고 있습니다.

• 플라즈마 기술을 활용하여 매립지의 배출가스를 메탄올로 전환하는 인투코어테크놀로지와, 재생에너지 통합관제 시스템을 제공하는 식스티헤르츠도 기후테크의 대표적인 성공 사례로 언급됩니다. 이들 기업은 각기 다른 분야에서 자신만의 해법을 모색하며 기후위기 대응에 앞장서고 있습니다.

• 또한, 쉐코(Sheco)는 해양오염 처리 로봇을 개발하여 환경 보호에 기여하고 있으며, 글래틱(Glatic)은 기존 건물에 적용할 수 있는 스마트글래스 기술을 개발하여 전력소모를 줄이는 데 기여하고 있습니다. 이러한 다양한 기업들은 기후테크 산업의 확장을 위해 필수적인 역할을 하고 있으며, 향후 더 많은 기업들이 진입할 것으로 기대됩니다.

4. 정부와 민간의 협력 방안 제안

• 4-1. 기후테크 육성을 위한 정부의 정책 방향

• 기후테크 산업의 성장과 발전을 위해 정부는 명확한 정책 방향을 설정해야 합니다. 이는 특히 탄소중립을 실현하기 위해 필수적이며, 다양한 이해관계자 간의 협력 체계를 구축하는 것이 중요합니다. 앞서 언급된 '2050 탄소중립녹색성장위원회'는 범정부 차원에서 기후테크 벤처와 스타트업을 본격적으로 육성하려는 의지를 표현하고 있습니다. 이를 위해 정부는 정책적 지원과 함께 산업 육성을 위한 기초 기반을 마련해야 하며, 기후테크 관련 연구와 개발(R&D)에 적극 투자해야 합니다. 또한, 기후테크 관련 스타트업들이 필요한 자금을 확보할 수 있도록 금융 지원과 함께 세제 혜택을 제공해야 합니다. 이러한 노력이 기후테크 산업을 활성화하는 데 기여할 수 있으며, 이는 곧 탄소중립 시대를 대비하는 강력한 기반이 될 것입니다.

• 4-2. 민간 기업과의 협업 모델

• 민간 기업과의 협업은 기후테크 산업의 성공적인 육성에 필수적입니다. 현대의 기후 문제는 복잡한 만큼, 다각도에서의 접근이 필요하며, 이를 위해 민간 기업의 혁신적인 기술이나 아이디어와 정부의 규제완화 및 정책적 지원이 맞물려야 합니다. 기후테크 포럼과 같은 행사가 빈번히 개최되어 다양한 의견과 아이디어를 교환하는 기회를 마련하는 것이 중요합니다. 이를 통해 기업들은 시장의 동향을 파악하고, 혁신적인 솔루션을 제시할 수 있습니다. 또한, 민간 기업들이 정부와 협력하여 공동으로 R&D 프로젝트를 진행할 수 있는 모델을 제안해야 합니다. 이러한 모델은 서로의 강점을 최대한 활용하여 기후 관련 분야에서의 기술 개발을 촉진할 수 있습니다. 예를 들어, 대기업과 중소기업이 협력하여 대규모 데이터 분석 프로젝트를 진행하거나, 특정 기후 기술의 상용화를 위한 공동 연구를 수행할 수 있습니다.

• 4-3. 지속 가능한 기후테크 생태계 조성을 위한 전략

• 지속 가능한 기후테크 생태계를 조성하기 위해서는 다양한 이해관계자 간의 유기적인 협력 관계가 필수적입니다. 정부, 기업, 학계 및 시민 사회가 하나의 목표 아래 협력하여 순환 경제, 자원 효율성, 그리고 지속 가능한 발전을 위한 방안을 모색해야 합니다. 특히, ESG(환경, 사회, 지배구조) 경영을 도입한 다수의 기업들이 기후테크에 대한 관심을 높이고 있는 만큼, 이들과의 협력을 통해 기후변화를 주도적으로 해결할 수 있는 모델을 제시할 필요가 있습니다. 또한, 시민들의 기후테크 제품에 대한 인식 제고와 함께, 소비자 행동을 변화시킬 수 있는 캠페인을 지속적으로 진행해야 합니다. MZ세대가 친환경 제품에 대한 소비 의향을 보이고 있는 만큼, 이들을 중심으로 한 교육 및 인식 증진 활동이 매우 중요합니다. 기후테크 산업이 지속 가능하게 성장하기 위해서 민간의 자발적인 참여와 혁신이 필수적이며, 이러한 환경이 마련되기 위해서는 정부의 제도적 뒷받침과 지원이 꼭 필요합니다.

결론

• 기후테크는 탄소중립 달성을 위한 근본적인 요소로 자리잡고 있으며, 이는 정부의 정책적 지원과 민간의 적극적인 협력이 필수적이라는 사실을 다시 한번 확인합니다. 기후변화 대응은 단순히 환경 문제를 넘어서 경제적 지속 가능성을 요구하는 시대적 과제입니다. 이에 따라, 기술 혁신과 경제성을 동시에 고려한 접근 방식이 필요하다고 할 수 있습니다.

• 앞으로 기후테크 산업이 선도적으로 발전하기 위해서는 정부가 명확한 정책 방향을 설정하고, 다양한 이해관계자 간의 협력을 통해 지속 가능한 환경을 조성해야 합니다. 이러한 기반 위에, 민간 기업들이 자신들의 혁신적인 기술과 아이디어를 통해 기후 문제 해결에 기여할 수 있는 협업 모델이 필요합니다. 이와 같은 노력들이 모여 기후 변화에 대한 응전 및 탄소중립 달성을 위한 지속 가능한 성장 모델이 마련될 것입니다.

• 따라서 기후테크 산업의 혁신과 성장은 단순히 기술 측면의 진보에 그치는 것이 아니라, 경제성과 생태계를 동시에 고려하여 지속 가능한 사회를 만드는 데 기여할 것입니다. 이러한 발전은 기후 변화 문제 해결 뿐만 아니라, 향후 새로운 경제적 기회를 창출하는 데 중요한 역할을 할 것이라 기대됩니다.

용어집

• 기후테크 [산업]: 기후변화 대응을 위한 혁신적인 기술을 지칭하며, 온실가스 감축과 에너지 효율성을 높이는 다양한 기술을 포함하는 산업.

• 탄소중립 [개념]: 대기 중 온실가스 농도를 줄여 지구 온난화를 방지하기 위한 상태로, 기후변화 대응의 필수 요건.

• 유니콘 기업 [기업]: 상장되지 않은 스타트업 중 기업 가치가 10억 달러 이상인 회사를 지칭하며, 기후테크 분야에서도 증가하고 있는 추세.

• 연구개발(R&D) [활동]: 신기술 개발 및 개선을 위한 체계적인 연구와 실험 활동으로, 기후테크 산업의 혁신에 필수적.

• ESG 경영 [경영 전략]: 환경(Environment), 사회(Social), 지배구조(Governance)를 고려하여 기업의 지속 가능성을 높이는 경영 전략.

• 블룸버그 뉴에너지 파이낸스 [조사 기관]: 신재생 에너지 및 기후 변화 관련 시장을 분석하고 데이터를 제공하는 글로벌 리서치 기관.

출처 문서

• 대통령직속 2050 탄소중립녹색성장위원회https://www.2050cnc.go.kr/base/board/read?boardManagementNo=43&boardNo=1368&page=&searchCategory=&searchType=&searchWord=&menuLevel=2&menuNo=73
• "5년새 시장규모 8배"...'기후테크' 산업에 쏠리는 눈https://www.newstree.kr/newsView/ntr202310160008
• 탄소중립의 키 '기후테크' 급성장 중…“정부 도움없인 제한적”http://www.hansbiz.co.kr/news/articleView.html?idxno=679264