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중국 디지털 화폐의 부상: 글로벌 경쟁에서의 전략과 향후 전망

일반 리포트 2025년 03월 24일
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목차

  1. 요약
  2. 현재 중국의 디지털 화폐 추진 현황
  3. 글로벌 디지털 화폐 경쟁 분석
  4. 디지털 화폐로의 전환이 가져올 변화
  5. 해결책 및 시사점 제안
  6. 결론

1. 요약

  • 중국의 디지털 화폐, 특히 디지털 위안화(DCEP)의 발전은 단순한 결제 수단을 넘어 국가의 경제 정책과 국제적 통화 질서에까지 깊은 영향을 미치고 있습니다. 이 보고서는 중국이 디지털 위안화를 통해 마련한 전략과 글로벌 경쟁에서의 입지를 분석하며, 특히 미국의 중앙은행 디지털 화폐(CBDC) 정책 변화와의 비교를 통해 중국의 혁신적 접근을 조명합니다. 2014년부터 시작된 연구와 실험을 통해, 인민은행은 다운로드한 사용자가 많은 디지털 위안화의 실험적 운영을 통해 그 효용성을 검증하고 있습니다. 이러한 실험은 베이징 동계올림픽과 같은 대규모 행사에서 급속도로 발전하였으며, 작년에는 약 1억~2억 명이 참여하는 사용자 기반을 형성했습니다. 이는 중국 정부가 디지털 위안화를 통해 소비자의 결제 경험을 혁신하고 있음을 보여줍니다.

  • 중국은 디지털 위안화를 통해 국제 결제에서 위안화의 점유율을 높이고, 세계 경제에서 자국의 영향력을 강화하고자 합니다. 현재 국제적으로 진행되고 있는 CBDC 연구와 실험은 중국의 전략에 중요한 영향을 미치고 있으며, 프랑스, 일본, 스웨덴 등 여러 국가들도 자국의 디지털 화폐 개발에 활발히 참여하고 있습니다. 이런 세계적인 흐름 속에서 중국은 다각적인 접근 방식으로 디지털 통화의 사용자 증가와 시장 점유율 확대를 노리고 있습니다. 이와 더불어, 디지털 화폐가 단순한 지급 결제 수단을 넘어 경제적 패권을 지키기 위한 중요한 전략적 자산으로 전환되고 있음을 명확히 해야 합니다.

2. 현재 중국의 디지털 화폐 추진 현황

  • 2-1. 중국 디지털 위안화의 개발 배경

  • 중국의 디지털 위안화(DCEP, Digital Currency Electronic Payment)는 중앙은행인 인민은행에 의해 발행되는 중앙은행 디지털 화폐(CBDC)입니다. 디지털 위안화의 발전은 2014년으로 거슬러 올라가며, 당시 인민은행은 디지털 화폐 및 블록체인 기술에 대한 연구를 시작했습니다. 이는 디지털 경제의 발전과 함께 화폐의 효율성을 높이는 것이 주요 목표였습니다. 이후 2016년에 연구개발팀이 꾸려졌고, 2019년에는 디지털 위안화의 여러 시범 사업이 성과를 내기 시작했습니다. 특히, 2022년 베이징 동계올림픽은 디지털 위안화의 글로벌 무대 데뷔로 설정되어, 실시간 결제 기술과 사용자 친화적인 경험을 제공하는 중요한 계기가 되었습니다.

  • 중국 정부는 디지털 위안화를 추진하는 이유로 여러 가지를 제시하고 있습니다. 첫째, 현금 사용을 줄이고 전자 결제 수단으로의 전환을 가속화하려는 목표입니다. 둘째, 국제 결제에서 위안화의 비중을 높이기 위한 전략입니다. 현재 위안화는 국제 결제에서 2.14%의 점유율을 기록하고 있으며, 이는 중국의 경제 규모에 비해 저조한 수치입니다. 디지털 위안화는 이러한 위안화의 국제화를 촉진하는 도구로 인식되고 있습니다. 마지막으로, 금융 범죄를 방지하고 실시간 자금 추적을 통해 정부의 통제를 강화하려는 목적도 있습니다.

  • 2-2. 중앙은행 디지털 화폐(CBDC)의 정의 및 중요성

  • CBCA(중앙은행 디지털 화폐)는 중앙은행이 직접 발행하는 디지털 형태의 법정 화폐입니다. 기존의 현금과 달리 전자적으로 거래되며, 사용자는 디지털 지갑을 통해 쉽게 접근하고 사용할 수 있습니다. CBDC는 비트코인과 같은 민간 암호화폐와는 달리 국가의 통제를 받으며, 그 신뢰성 및 안정성이 보장됩니다. 이러한 이유로, 각국의 중앙은행들은 CBDC의 필요성을 인식하고 연구 및 실험을 활발히 진행하고 있습니다. 2021년 기준으로 전 세계 중앙은행의 86%가 CBDC 관련 연구를 진행 중이며, 그중 60%는 이미 실험에 들어갔습니다.

  • 중국은 CBDC 도입에서 가장 앞서가고 있으며, 이는 중국의 금융 시스템을 현대화하면서도 달러 의존도를 줄이려는 전략으로 볼 수 있습니다. CBDC는 또한 글로벌 금융 시장에서 중화인민공화국의 주도권을 강화하는 수단으로 작용할 수 있습니다. 각국이 CBDC를 통해 자국 화폐의 국제적인 사용을 높이려는 경향이 뚜렷하게 나타나고 있습니다.

  • 2-3. 디지털 위안화의 사용자 증가 및 시장 점유율 확대

  • 최근 디지털 위안화의 사용자 수가 급격히 증가하고 있습니다. 2023년 기준 중국에서 디지털 위안화를 사용하는 사용자는 약 1억~2억 명에 달하며, 디지털 경제의 확대로 인해 앞으로도 계속 증가할 것으로 예상됩니다. 이는 베이징과 상하이 등 주요 대도시에서의 시범 운영과 파트너십을 통한 마케팅 활동 등 덕분입니다. 예를 들어, 알리바바의 전자결제 플랫폼인 알리페이가 최근 디지털 위안화를 지급 수단으로 추가하면서 사용자 친화적 환경을 제공하는 계기가 되었습니다.

  • 시장 점유율 측면에서도, 디지털 위안화의 급속한 확산은 중국 정부의 베이징 올림픽 등 대규모 행사에서의 적극적인 활용과 연관성이 높습니다. 이와 함께, 디지털 위안화는 기존 모바일 결제 시스템인 위챗페이 및 알리페이와 경쟁하면서도, 오프라인에서도 사용할 수 있는 강점을 지니고 있어, 시장에서의 채택율이 지속적으로 상승할 것으로 기대됩니다. 중국 정부는 디지털 경제를 중심으로 금융 환경을 재편하고 있으며, 이를 통해 위안화의 국제화를 더욱 장려할 계획입니다.

3. 글로벌 디지털 화폐 경쟁 분석

  • 3-1. 미국의 CBDC 추진 배경

  • 미국에서의 중앙은행 디지털 화폐(CBDC) 연구는 최근 몇 년 사이 크게 활성화되었습니다. 이는 전 세계적인 디지털 화폐의 출현과 그에 따른 금융 패권 경쟁이 치열해짐에 따라 발생한 변화로, 특히 중국의 디지털 위안화(DCEP) 추진이 큰 자극이 되었음을 주목할 필요가 있습니다. 미국 연방준비제도(Fed)는 디지털 화폐 도입의 필요성을 느끼고 연구위원회를 구성하여 CBDC의 장단점, 기술적 요구 사항, 사용자의 수용성 등을 다각도로 분석하고 있습니다. 그러나 미국의 중앙은행인 연준은 자국 통화의 유통 및 경제의 안정성을 해치지 않도록 신중하게 접근하고 있는 상황입니다. 더불어, 미국은 개인 정보 보호와 사이버 보안 문제에 대한 우려로 인해 CBDC 도입에 대한 논의가 복잡하게 얽히고 있습니다.

  • 3-2. 중국과 미국의 디지털 화폐 경쟁 구도

  • 중국의 디지털 위안화는 현재 국제적으로 가장 진전된 중앙은행 디지털 화폐 프로젝트 중 하나로 평가받고 있습니다. 미국은 디지털 화폐 개발에 확고히 매진하고 있지만, 중국은 이미 여러 도시에서 디지털 위안화 실험을 시행하며 사용자 반응을 점검하고 있습니다. 이러한 배경 속에서 중국은 자국의 금융 시스템을 디지털 방식으로 발전시키려 하며, 위안화의 국제적인 신뢰도를 높이고자 하는 목표를 내세우고 있습니다. 이와 함께, 디지털 화폐의 글로벌 통용성을 높이고, 미국 달러의 패권에 도전하는 데 있어 안정적인 대안을 제시하고자 하는 전략이 뚜렷합니다. 따라서 중국과 미국 간의 디지털 화폐 경쟁은 단순히 기술적 차원에서의 승패를 넘어서 경제적 패권 이슈로까지 번지고 있음을 인식해야 합니다.

  • 3-3. 다른 국가들의 디지털 화폐 연구 동향

  • 프랑스, 대만, 일본, 스웨덴 등 여러 국가들이 CBDC 실험을 활발히 진행하고 있습니다. 예를 들어, 스웨덴은 자국의 디지털 화폐인 e-krona를 개발하기 위해 연구를 계속하고 있으며, 이미 시범 운영도 시작한 바 있습니다. 일본 또한 디지털 엔화를 위한 연구에 착수하였으며, 동아시아 국가들의 경쟁은 더욱 심화되고 있습니다. 각국의 디지털 화폐 연구는 금융 혁신과 안정성을 목표로 광범위하게 이루어지고 있으며, 특히 결제 시스템의 효율성과 경제적 보안성을 중시하고 있습니다. 이러한 글로벌 트렌드는 디지털 화폐가 단순한 지급 결제 수단을 넘어 국가의 경제 정책과 국제적 신뢰를 다지는 중요한 수단으로 자리잡고 있음을 알 수 있습니다.

4. 디지털 화폐로의 전환이 가져올 변화

  • 4-1. 비대면 경제의 확산과 디지털 화폐의 역할

  • 디지털 화폐의 도입은 비대면 경제의 확산과 밀접한 관련이 있습니다. 코로나19 팬데믹 이후 전 세계적으로 비대면 거래가 증가하면서, 디지털 화폐의 필요성이 더욱 부각되었습니다. 특히, 소비자들이 오프라인 매장에서 대면 거래보다 온라인 쇼핑을 선호하게 되면서 디지털 결제 수단의 이용이 증가했습니다. 이러한 변화는 중앙은행들이 디지털 화폐(CBDC)를 연구하고 발행하는 데 기여하고 있으며, 중국의 디지털 위안화가 그 좋은 예로 볼 수 있습니다. 디지털 위안화는 사용자들이 현금 없이도 거래를 할 수 있는 환경을 제공함으로써, 비대면 거래의 효율성을 높이고 있습니다. 특히, 알리페이와 위챗페이와 같은 기존의 모바일 결제 시스템과의 호환성 덕분에 사용자들이 디지털 위안화를 쉽게 수용할 수 있는 기반이 마련되었습니다.

  • 4-2. 중국의 디지털 화폐 채택의 장단점

  • 중국의 디지털 화폐인 디지털 위안화(DCEP)의 채택은 여러 장단점을 가지고 있습니다. 우선 장점으로는, 중앙은행이 발행하는 법정 통화이기 때문에 안정성과 신뢰성을 갖추고 있습니다. 디지털 위안화는 법적으로 채무를 지불할 수 있는 수단으로 인정되며, 중앙은행의 관리를 통해 위조나 범죄를 예방할 수 있는 장점이 있습니다. 또한, 사용자는 복잡한 은행 절차를 거치지 않고도 디지털 지갑을 통해 손쉽게 거래할 수 있어 편리합니다. 그러나 단점으로는, 사용자의 거래 정보가 중앙은행으로 수집될 수 있는 점과 개인정보 보호 이슈가 있습니다. 이러한 점은 많은 사용자들이 디지털 화폐 사용을 꺼리게 될 수 있는 요인 중 하나입니다.

  • 4-3. 국제 금융 시스템에서의 디지털 위안화의 위치

  • 디지털 위안화는 국제 금융 시스템에서 그 위치를 점차 확고히 하고 있습니다. 중국 정부는 디지털 위안화의 국제 사용을 촉진하고, 위안화의 국제화 전략의 일환으로 이를 추진하고 있습니다. 현재 전 세계적으로 중앙은행 디지털화폐에 대한 연구와 개발이 활발하게 이루어지고 있으며, 중국이 가장 앞서 나가고 있습니다. 국제은행간통신협회(SWIFT) 통계에 따르면, 위안화는 국제 결제에서 2.2%의 비중을 차지하고 있으며, 이는 아직 낮은 수치이지만, 디지털 위안화의 도입으로 인해 증가할 가능성이 큽니다. 또한, 중국은 두 차례의 올림픽을 통해 디지털 위안화를 국제적으로 홍보하고 있습니다. 이를 통해 글로벌 결제 시스템에서도 중요한 위치를 확보하려는 의도가 뚜렷합니다.

5. 해결책 및 시사점 제안

  • 5-1. 중국의 디지털 위안화 추진 전략 개선 방안

  • 중국의 디지털 위안화(DCEP) 추진을 효과적으로 전개하기 위해서는 보다 명확한 방향성을 포함한 전략 개선이 필요합니다. 이를 위해 첫째, 사용자 경험(UX) 향상에 초점을 맞춰야 합니다. 현재 실험 단계에서 사용자들이 기존의 모바일 결제 시스템보다 디지털 위안화의 장점을 느끼지 못하는 것은 큰 문제입니다. 따라서 거래 속도, 편리한 접근성, 다양한 혜택을 통해 사용자들이 자연스럽게 디지털 위안화를 채택하도록 유도해야 합니다.

  • 둘째, 사용자 교육 및 홍보 강화가 필요합니다. 많은 사용자가 새로운 디지털 화폐 시스템에 대한 정보 부족으로 사용을 꺼리는 경우가 존재합니다. 따라서 디지털 위안화의 이점과 사용 방법에 대한 교육 프로그램을 마련하고, 다양한 온라인 플랫폼 및 오프라인 채널을 통해 적극적으로 홍보함으로써 사용자들이 보다 친숙하게 느끼도록 해야 합니다.

  • 마지막으로, 정책적인 지원을 통해 디지털 위안화의 활용 범위를 확대하는 것이 중요합니다. 정부의 정책적 배려로 기업들이 디지털 위안화를 결제 수단으로 받아들이도록 유도하는 한편, 초기 도입 과정에서 안전성을 보장하기 위한 제도도 마련해야 합니다.

  • 5-2. 글로벌 경쟁 속에서의 중국의 강점 활용 방안

  • 중국의 디지털 위안화 추진은 단순한 국내 혁신을 넘어 글로벌 경쟁에서도 우위를 점할 수 있는 기회를 제공합니다. 중국은 세계 최대의 전자상거래 시장을 보유하고 있으며, 이를 통해 사용자 데이터와 소비 트렌드를 분석할 수 있는 강점을 가지고 있습니다. 이러한 데이터 기반의 인사이트를 통해 해외 시장에서도 디지털 위안화의 가능성을 모색해야 합니다.

  • 또한, 중국 정부는 국제 무역과 외교 정책을 활용하여 디지털 위안화의 사용을 증가시킬 수 있습니다. 이를 위해 무역 협정 등을 통해 다른 국가와 협력하여 디지털 위안화를 결제 수단으로 사용하는 방안을 제안하고, 이를 통해 글로벌 금융 시장에서의 입지를 확고히 할 수 있습니다.

  • 중국의 디지털 위안화가 국제 통화로 자리잡기 위해서는 신뢰성을 높이는 것이 중요합니다. 따라서 기존의 금융 제도를 디지털화하는 것이 아니라 다양한 블록체인 기반 기술을 활용하여 보안성을 강화해야 하며, 사용자의 프라이버시를 보호하는 기술적 측면도 강조해야 합니다.

  • 5-3. 디지털 화폐의 사용자 신뢰 구축 방안

  • 디지털 화폐가 성공적으로 자리잡기 위해서는 사용자 신뢰의 구축이 필수적입니다. 이를 위해, 첫째로 기술적 안전성과 투명성을 보장해야 합니다. 사용자들이 자신의 자산과 거래의 안전성을 확신하도록 Blockchain 기술의 장점을 활용하고, 거래 내역과 개인정보 보호 등에 있어 명확한 프로세스를 제시해야 합니다.

  • 둘째, 사용자 피드백을 적극적으로 수렴하고 반영하는 체계를 마련해야 합니다. 초기 사용자의 경험과 의견을 바탕으로 서비스 개선이 이루어지도록 하여, 사용자들이 느끼는 불만이나 걱정을 해소해야 합니다. 이는 신뢰 구축에 큰 도움이 될 것입니다.

  • 셋째, 다양한 파트너십을 통해 사용자들에게 실질적인 혜택을 제공해야 합니다. 대형 기업과의 협력을 통해 디지털 위안화를 활용한 할인 프로모션이나 특별 혜택을 제공하여 사용자의 관심을 끌고, 자연스럽게 사용을 유도하는 방안이 필요합니다.

결론

  • 중국의 디지털 위안화의 도입은 경제적 차원에서뿐만 아니라 국제 금융 시스템에도 심대한 영향을 미칠 수 있는 중요한 전환점으로 자리 잡고 있습니다. 현재 중국은 미국을 포함한 세계 각국과의 디지털 화폐 경쟁에서 유리한 입장에서 출발하고 있으며, 이는 중국 경제의 지속적인 발전과 글로벌 금융 질서의 재편을 위한 시발점이 될 가능성이 높습니다. 하지만, 사용자 신뢰 형성 및 실제 결제 이용 활성화 등의 문제가 동반되며, 이러한 문제를 해결하기 위해서는 정책 결정자들의 지속적인 연구와 실험이 필요합니다.

  • 디지털 위안화가 국제 금융 시스템에서의 경쟁력을 갖추기 위해서는 신뢰성 확보가 필수적이며, 이를 위해서는 사용자의 경험을 중시하여 다양한 편의 기능을 제공하고, 사용자 피드백을 반영하는 체계를 마련해야 합니다. 더불어, 정부는 기업과의 파트너십을 통해 디지털 위안화의 활용 범위를 확대하고, 초기 도입 과정에서 안전성을 보장하기 위한 제도적 장치를 마련할 필요가 있습니다. 따라서 중국의 디지털 화폐 추진은 단순한 기술 혁신이 아닌, 글로벌 경제의 새로운 질서를 형성해 나가는 중요한 기회로 자리 잡을 것입니다.

용어집

  • 디지털 위안화 [화폐]: 중국 중앙은행인 인민은행이 발행하는 중앙은행 디지털 화폐(CBDC)로, 디지털 형식의 법정 통화입니다.
  • 중앙은행 디지털 화폐(CBDC) [화폐]: 중앙은행이 직접 발행하는 디지털 형태의 법정 화폐로, 전자적으로 거래되며 안정성이 보장됩니다.
  • 비대면 경제 [경제 동향]: 코로나19 팬데믹 이후 증가한 비대면 거래가 주를 이루는 경제 형태로, 디지털 결제 수단의 필요성이 강조되고 있습니다.
  • 사용자 경험(UX) [이용 편의성]: 디지털 제품이나 서비스에서 사용자의 만족도와 접근성을 향상시키기 위한 경험 설계 및 개선 과정을 의미합니다.
  • 경제적 패권 [정책]: 국가가 경제적 영향력을 바탕으로 국제적으로 우위를 점하기 위한 전략적 위치를 의미합니다.
  • 국제화 [경제 동향]: 국가 화폐가 국제 거래 및 결제에서 사용되는 비율을 높이는 과정을 의미하며, 디지털 위안화의 추진 배경 중 하나입니다.

출처 문서