반려동물 산업의 성장과 통신사의 새로운 전략: 펫 케어 시장을 선도하다

1. 요약

• 최근 통신사들이 반려동물 시장으로 빠르게 진입하고 있는 현상은 국내의 약 1500만 반려인구의 요구에 대응하기 위한 전략으로 해석됩니다. 통신사들은 반려동물을 가족으로 여기는 사회적 인식이 확산됨에 따라, 이들을 위한 다양한 서비스와 제품을 제공하고 있습니다. 예를 들어, LG유플러스는 반려동물 보호소 운영과 '포동'이라는 플랫폼을 통해 반려인들과의 소통을 강화하고 있습니다. 포동은 반려인의 취향과 요구를 분석하여 맞춤형 정보를 제공하며, 가족 같은 유대감을 형성하도록 돕고 있습니다. 또한, SK텔레콤의 AI 기반 진단 솔루션 '엑스칼리버'는 반려동물의 건강을 혁신적으로 관리할 수 있는 서비스로, 신속하고 정확한 건강 진단을 가능하게 합니다. 이러한 다양한 신사업들은 반려동물 산업의 현재 트렌드를 반영하며, 기업의 전략적 방향성을 결정하는 데 중요한 요소로 작용하고 있습니다. 각 통신사의 성공 사례를 중심으로 이들은 어떻게 소비자의 기대를 저버리지 않고, 반려동물과 반려인의 행복한 삶을 위해 노력하고 있는지를 분석하는 것이 중요합니다.

• 반려동물 관련 시장의 잠재력은 무궁무진하며, 단순 소비 시장을 넘어서 다양한 산업과의 융합이 이루어질 것으로 보입니다. 2022년 약 2600억 달러에 달했던 반려동물 케어 산업의 시장 규모는 2032년에는 4200억 달러로 예상되어, 반려동물 건강 관리, 장례 서비스, 행동 교정 등 여러 서비스에 대한 수요가 급증할 것으로 전망됩니다. 이는 기업들이 더욱 다양한 서비스와 신사업을 통해 시장의 요구에 적극 대응해야 함을 시사합니다.

2. 반려동물 시장의 성장: 통신사들의 새로운 전략

• 2-1. 국내 반려동물 인구 현황

• 2025년 현재, 한국의 반려동물 시장은 약 1500만 명의 반려인구를 기반으로 급성장하고 있습니다. 이는 통신사들이 이 시장에 주목하게 된 중요한 배경 중 하나입니다. 반려동물을 가족 구성원으로 여기는 경향이 증가하면서, 이들에 대한 다양한 서비스와 제품의 수요가 높아지고 있습니다. 예를 들어, 최근 조사에 따르면 반려동물을 '가족'으로 여기는 비율이 증가하고 있으며, 이로 인해 더욱 많은 소비자들이 반려동물을 위한 프리미엄 서비스를 이용할 의향을 보이고 있습니다. 이러한 흐름은 반려동물 소유의 확산에 기여하고 있으며, 통신사들이 시장에 뛰어들 수 있는 기반을 제공하고 있습니다.

• 2-2. 통신사들의 산업 확장 배경

• 이동통신 3사(SKT, KT, LG유플러스)는 반려동물 시장의 확대를 기회로 삼고, 다양한 신사업을 개척하고 있습니다. 이들은 단순히 통신 서비스를 넘어, AI 기술과 헬스케어 솔루션을 활용하여 반려동물 건강 관리 및 진단 서비스를 제공하는 등 이 시장에 대한 투자와 노력을 아끼지 않고 있습니다. 예를 들어, SK텔레콤의 '엑스칼리버'라는 AI 진단 보조 솔루션은 반려동물의 엑스레이 사진을 분석하여 신속하게 진단 결과를 제공하는 시스템으로, 글로벌 진출에도 성공하고 있습니다. 이는 통신사들이 반려동물 관련 서비스를 통해 새로운 수익 모델을 창출하고자 하는 전략적 접근을 보여줍니다.

• 2-3. 반려동물 관련 시장의 잠재성

• 반려동물 관련 시장은 단순한 소비 시장을 넘어, 다양한 산업과의 융합을 통해 성장 가능성을 지니고 있습니다. Fortune Business Insight에 따르면, 전 세계 반려동물 케어 산업의 시장 규모는 2022년 약 2600억 달러에 달하며, 2032년까지 4200억 달러로 성장할 것으로 예상되고 있습니다. 이러한 성장은 반려동물 건강 관리, 장례 서비스, 행동 교정 등 다양한 서비스에 대한 수요 상승 때문입니다. 특히, KT와 LG유플러스는 반려동물 생애주기 맞춤형 서비스와 반려동물 전용 플랫폼 등을 통해 시장의 요구에 부응하고 있으며, 이는 앞으로의 시장 성장 가능성을 더욱 높이는 요소로 작용할 것입니다.

3. LG유플러스의 반려동물 보호소 운영과 커뮤니티 플랫폼

• 3-1. LG유플러스의 ‘포동’ 플랫폼 소개

• LG유플러스의 '포동' 플랫폼은 반려동물과 그 보호자 간의 소통을 강화하기 위해 개발된 다양한 서비스를 제공하는 커뮤니티 플랫폼입니다. 2022년 7월 출시 이후, 이 플랫폼은 사용자의 흥미를 끌기 위해 반려견 성격을 분석하는 DBTI(반려견 버전 MBTI)와 같은 혁신적인 기능을 도입하여, 현재까지 60만 명 이상의 사용자를 확보하였습니다. 포동은 단순한 정보 공유의 공간을 넘어, 반려인들의 요구를 충족시키기 위한 다양한 서비스를 제공하고 있어 주목을 받고 있습니다.

• 특히 포동 플랫폼은 반려견과 함께하는 즐거운 경험을 제공하기 위해 반려견 동반 항공권 판매와 같은 실질적인 사업을 시도하며, 수익 창출의 기회를 확장하고 있습니다. 이러한 서비스는 반려동물 보호자들에게 실질적인 이익을 제공하고 있으며, 향후 플랫폼의 성장 가능성을 더욱 높이고 있습니다.

• 3-2. 재난 상황을 위한 구호소 운영

• LG유플러스는 매년 국제 개의 날을 맞아, 산불, 태풍, 지진과 같이 재난 상황에서 유기되거나 방치되는 반려동물을 보호하기 위해 전용 구호소를 운영하고 있습니다. 이 구호소는 이재민 대피소 근처에 마련되어, 응급처치 및 돌봄 활동을 제공합니다. 구호소는 법적으로 반려동물로 인정된 개, 고양이, 햄스터, 토끼 등 다양한 동물을 수용할 수 있도록 설계되어 있으며, 보호자와의 소통을 통해 신속하고 효과적인 도움을 제공하고자 합니다.

• 또한, LG유플러스는 동물 보호와 재난 구호 활동을 전문으로 하는 단체들과 협력하여 구호소 운영을 더욱 강화하고 있습니다. 평소에는 반려동물 대피 계획을 세우고 보호자 대상 교육을 진행하며, 재난 발생 시에는신속하게 동물 보호에 나서 효과적인 구호 작업을 수행하고 있습니다. 이러한 노력을 통해 LG유플러스는 사회적 책임을 다하는 기업으로 자리매김하고 있습니다.

• 3-3. 반려인을 위한 서비스의 중요성

• 반려동물과 함께하는 삶은 단순히 애완 동물을 기르는 것이 아니라, 가족 구성원으로서의 역할을 다하는 것을 의미합니다. 이에 따라 LG유플러스는 반려인을 위한 다양한 서비스의 필요성을 인식하고 있으며, 고객의 요구와 필요에 부합하는 서비스를 지속적으로 개발하고 있습니다.

• 통신사들이 제공하는 반려동물 관련 서비스는 보호자들의 편리함과 안전성을 향상시키고, 더 나아가서는 동물복지 증진에 기여하는 진정한 가치 창출로 이어집니다. LG유플러스는 기존의 통신 기술과 AI 인프라를 활용하여, 예를 들어 IoT 기반의 가정용 CCTV, 자동 급식기 및 간식 로봇과 같은 스마트 펫케어 기기를 통해 반려인들에게 실질적인 도움이 되는 서비스를 제공하고 있습니다.

• 결국, LG유플러스의 이러한 노력이 반려인과 그 반려동물 간의 유대감을 향상시키고, 행복한 반려생활을 영위할 수 있도록 하는 데 큰 기여를 하고 있습니다. 이러한 점에서 반려인을 위한 다양한 서비스의 중요성은 앞으로도 지속적으로 증가할 것으로 예상됩니다.

4. SK텔레콤과 KT의 혁신적 서비스

• 4-1. AI 진단 보조 솔루션 ‘엑스칼리버’

• SK텔레콤은 '엑스칼리버(X Caliber)'라는 이름의 인공지능(AI) 기반 반려동물 진단 보조 솔루션을 개발하여 반려동물의 건강 관리에 혁신을 가져오고 있습니다. 이 솔루션은 반려동물이 병원에서 촬영한 엑스레이(X-ray) 사진을 클라우드에 올리면 AI가 해당 이미지를 분석하여 질환의 위치와 비정상 소견 등을 15초 이내에 판단합니다. 현재진단 가능한 범위는 근골격계 질환, 흉부 질환, 복부 질환 및 심장 관련 질환 등이며, 이로 인해 수의사는 보다 신속하고 정확한 진단을 내릴 수 있습니다.

• 글로벌 시장에서도 주목할 만한 성과를 거두고 있는 '엑스칼리버'는 호주, 캐나다, 미국 및 동남아시아 국가 등에서 상용화되고 있어서, SK텔레콤의 기술력이 세계 시장에서도 경쟁력을 가지는지를 잘 보여줍니다. 특히, 말할 수 없는 반려동물의 건강 상태를 보다 효과적으로 확인할 수 있는 AI 기술의 중요성이 크다는 점은 향후 펫케어 시장에서의 기술 발전 방향을 가늠할 수 있게 합니다.

• 4-2. KT의 반려견 장례 서비스 및 디바이스팩

• KT는 반려동물과 관련된 다양한 디지털 헬스케어 서비스를 제공하고 있습니다. 그 중 하나는 '펫케어'라는 서비스로, 사용자는 이 서비스를 통해 모바일을 통해 반려동물의 건강을 관리할 수 있습니다. 이 서비스는 비대면 건강 리포트 및 건강검진 기능을 제공하며, 또한 메리츠화재와 제휴하여 반려인 맞춤형 보험 혜택을 제공합니다. 이러한 서비스는 반려동물의 건강 상태를 데이터 기반으로 관리할 수 있게 해주어 반려인들에게 큰 편의를 제공합니다.

• Moreover, KT는 반려견 장례 서비스와 관련된 디바이스팩을 제공하여, 고객은 해당 요금제에 가입 시 사물인터넷(IoT) 기반의 웨어러블 기기를 통해 반려견의 활동량을 분석하거나, 자동 급식 기능을 수행하는 스마트 기기를 무료로 제공받을 수 있습니다. 이러한 종합적인 서비스는 KT가 반려동물 세트에서 고객의 다양한 요구를 충족시키려는 노력을 반영하고 있습니다.

• 4-3. 통신사의 서비스가 반려인에게 미치는 영향

• 통신사들이 제공하는 각종 반려동물 관련 서비스는 단순히 시장 확장을 넘어서, 반려인들의 삶의 질 향상에도 기여하고 있습니다. 예를 들어, SK텔레콤의 '엑스칼리버'를 통해 보다 정확하고 신속한 건강 진단이 가능해졌고, 이러한 기술들은 반려동물이 질병에 걸렸을 때 조기에 발견하여 치료할 수 있는 기회를 제공함으로써 반려인들의 마음의 평화를 가져다줍니다.

• 또한, KT의 다양한 디지털 헬스케어 서비스는 반려동물의 건강 관리가 용이하도록 돕고, 고객들이 보다 안전하고 건강한 관리 서비스를 받을 수 있도록 지원합니다. 이런 종류의 서비스는 반려인들에게 기술이 제공하는 편리함과 즉각적인 정보를 통해 더 나은 결정을 내릴 수 있는 기회를 제공하며, 이로 인해 반려동물과의 관계도 한층 깊어지게 됩니다.

결론

• 통신사들이 반려동물 관련 신사업에注入하는 노력은 단순한 수익 창출을 넘어서 사회적 책임을 다하는 방향으로 변화하고 있습니다. 특히, LG유플러스와 SK텔레콤, KT 등은 각자가 제공하는 서비스들을 통해, 반려인들에게 실질적인 도움을 주며 사회적 가치를 창출하고 있습니다.

• 앞으로 반려동물 시장은 지속적인 성장 가능성을 가지고 있으며, 기업들은 새로운 서비스 개발과 혁신에 더욱 집중할 것으로 기대됩니다. 이는 반려인들과 그들의 반려동물이 행복하게 살아갈 수 있는 환경을 조성하는 데 중요한 기여를 할 것입니다. 이처럼 통신사들이 추구하는 사업 모델은 앞으로의 산업 트렌드에 큰 영향을 미칠 것으로 보이며, 반려동물의 생명과 삶의 질 또한 향상시킬 것으로 예상됩니다. 업체들은 지속적으로 고객의 요구를 반영한 서비스를 통해 시장의 신뢰를 쌓아가야 할 것입니다. 또한, 이러한 기술적 혁신은 소비자 만족도를 높이는 동시에, 반려동물 관리의 품질을 향상시키는 데 기여할 것입니다.

용어집

• 반려인 [사람]: 반려동물을 가족처럼 생각하고 돌보는 사람을 의미합니다.

• AI 기반 진단 솔루션 [기술]: 인공지능을 활용하여 반려동물의 건강 상태를 분석하고 진단하는 시스템입니다.

• DBTI [콘셉트]: 반려견의 성격을 분석하기 위한 데이터베이스 기반의 지표로, 반려견 버전의 MBTI입니다.

• 엑스칼리버 [서비스]: SK텔레콤의 AI 진단 보조 솔루션으로 반려동물의 엑스레이 사진을 분석하여 진단 결과를 제공합니다.

• 프리미엄 서비스 [서비스]: 고급스러운 품질이나 특수한 기능을 갖춘 서비스를 일컫으며, 소비자들에게 높은 가치를 제공하는 것을 목표로 합니다.

• IoT [기술]: 사물인터넷(Internet of Things)의 약자로, 신체 기기와 온라인 네트워크를 통해 정보를 수집하고 전송하는 기술입니다.

• 스마트 펫케어 기기 [제품]: 정보통신 기술을 활용하여 반려동물의 건강과 관리를 도와주는 다양한 전자 기기를 의미합니다.

• 원격 건강 리포트 [서비스]: 비대면으로 반려동물의 건강 상태를 보고하는 서비스로, 사용자가 손쉽게 건강 정보를 확인할 수 있게 합니다.

출처 문서

• LG유플러스가 반려동물 보호소 운영에 나선 이유는 - 경향신문https://m.khan.co.kr/economy/economy-general/article/202408261357001
• 이통3사, 1500만 반려인 공략…‘AI 의료서비스ㆍ반려인 커뮤니티’ 등 신사업 개척 - 이투데이https://www.etoday.co.kr/news/view/2396760
• 이통 3사, 신사업 실적 "반려동물이 견(犬)인한다" - 글로벌이코노믹https://www.g-enews.com/article/ICT/2024/07/202407291501544229ea588b1547_1
• 신성장 동력 찾는 가전·통신 ‘펫 시장’ 선점 경쟁 심화https://m.ekn.kr/view.php?key=20240829022321555