기후변화를 넘어서: 기후테크 산업의 혁신과 정부의 지원 필요성

1. 요약

• 기후테크 산업은 최근 몇 년간 빠른 성장세를 보이며 탄소중립 시대를 이끄는 중대한 역할을 담당하고 있습니다. 한국을 포함한 여러 국가에서 기후변화의 심각성이 높아짐에 따라, 기후테크의 중요성이 한층 더 부각되고 있고, 이는 환경 보호를 넘어 경제와 사회의 지속 가능한 발전을 위한 필수 요소로 자리잡고 있습니다. 기후테크 분야의 혁신은 재생 에너지, 탄소 포집 기술, 에너지 효율화 등 다양한 형태로 나타나며, 이는 기후변화에 대응하는 효과적인 솔루션을 제공하고 있습니다. 특히, 한국은 2050년까지 탄소중립을 달성하기 위해 이러한 기술들이 필수적임을 깨닫고 있기에, 기후테크의 발전이 국가적으로 중요한 전략으로 여겨지고 있습니다.

• 기후테크는 '기후(Climate)'와 '기술(Technology)'이라는 두 가지 요소로 구성된 복합어로, 기후변화와 그것이 야기하는 다양한 문제에 대한 해결책을 제시하는 혁신 기술을 의미합니다. 이는 클린테크, 카본테크, 에코테크 등 다양한 세부 분야로 나뉘며 각 기술들은 기후변화에 따른 부정적 영향을 줄이면서도 경제적 가치를 극대화하는 방향으로 개발되고 있습니다. 이러한 기후테크의 중심에는 재생 가능 에너지원이 자리하고 있으며, 이는 신뢰할 수 있는 대체 에너지원으로서 기존의 화석연료 의존 구조를 획기적으로 변화시킬 수 있는 잠재력을 보유하고 있습니다.

• 기후테크 시장은 최근 몇 년간 글로벌적으로 급속히 성장하고 있습니다. 예를 들어, 2021년에는 기후테크 관련 투자금이 537억 달러에 달했으며, 이는 2016년의 66억 달러와 비교할 때 엄청난 증가세를 보여주고 있습니다. 이러한 성장은 각국의 정부가 기후위기에 대한 대응을 위해 기후테크 산업을 전략적으로 육성하고 있다는 점에서 유례없는 현상으로 평가됩니다. 한국을 포함한 선진국들은 기후테크 분야에 대한 대규모 투자와 정책적 지원을 통해 기후변화 대응에 주력하고 있으며, 이는 국가 경제의 지속 가능한 성장에 기여할 것으로 기대되고 있습니다.

2. 기후테크 산업의 필요성과 성장 배경

• 2-1. 탄소중립 시대의 요구

• 탄소중립 시대는 기후변화의 심각성이 날로 증가함에 따라 인류가 반드시 달성해야 할 목표로 자리잡았습니다. 이는 단순히 환경 보호의 차원을 넘어 경제와 사회의 지속 가능한 발전을 위한 필수조건으로 인식되고 있습니다. 2050년까지 탄소중립 달성을 선언한 한국을 비롯해 많은 국가들이 이러한 목표를 현실화하기 위해 적극적으로 노력하고 있습니다. 이러한 배경 속에서 기후테크 산업은 탄소중립 달성의 중요한 수단으로 부각되고 있습니다. 재생에너지, 탄소 포집 기술, 에너지 효율화 등 기후테크는 기후변화에 대응하는 혁신적인 솔루션을 제공하여 경제적 가치를 창출하면서도 환경적으로 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 가능성을 지니고 있습니다.

• 2-2. 기후테크의 정의와 범위

• 기후테크는 '기후(Climate)'와 '기술(Technology)'의 합성어로, 기후변화에 대응하고 온실가스 감축에 기여하는 모든 혁신 기술을 의미합니다. 기후테크는 클린테크, 카본테크, 에코테크, 푸드테크, 지오테크 등 5개 주요 분야로 구분되며, 이는 각각 재생에너지, 탄소 포집, 자원 순환, 친환경 농업, 기후 모니터링과 관련된 기술을 포함합니다. 이러한 기술들은 수익 창출이 가능하면서도, 기후변화에 줄 수 있는 부정적인 영향을 최소화하는 목표를 함께 지니고 있습니다. 예를 들어, 재생에너지 기술은 기존 화석연료에 의존하던 에너지 시스템을 변화시켜 지속 가능한 에너지원으로의 전환을 촉진하는 혁신적인 접근 방식입니다.

• 2-3. 기후테크 시장의 성장 추세

• 기후테크 산업은 최근 몇 년간 급격한 성장을 기록하고 있으며, 전 세계 투자 규모가 상승하고 있습니다. 2021년에는 기후테크 관련 투자금이 537억 달러에 달했으며, 이는 2016년의 66억 달러와 비교했을 때 놀라운 성장률을 보여줍니다. 보스턴컨설팅그룹의 예측에 따르면, 2050년에는 기후테크의 누적 시장 규모가 45조에서 60조 달러에 이를 것으로 전망되고 있습니다. 이러한 성장은 글로벌 기후위기 대응 필요성이 증가하게 된 배경에서 기인하고 있으며, 각국은 정부 정책을 통해 기후테크 산업을 전략적으로 육성하고 있습니다. 특히 한국을 포함한 주요 국가들은 기후테크 분야에 대한 대규모 투자를 진행하고 있으며, 이는 국가 경제 성장에 새로운 기회로 작용할 것으로 기대되고 있습니다.

3. 현황 분석: 기후테크의 현재와 미래

• 3-1. 기후테크 기업들의 활발한 활동

• 최근 기후테크 산업은 급격한 성장을 보이며 국내외에서 주목받고 있습니다. 다양한 기후테크 기업들이 탄소중립을 달성하기 위한 혁신 기술 개발에 나서고 있으며, 이는 기후위기의 심각성을 감안할 때 매우 중요합니다. 예를 들어, 2022년 글로벌 기후테크 기업에 대한 투자금액은 1.6조 달러에 달하며, 이 중 기후테크 기업들에 대한 펀딩이 1190억 달러를 차지했습니다. 이러한 상황에서 기업들은 비즈니스 모델의 다변화를 통해 보다 효과적으로 기후변화에 대응하는 기술을 선보이고 있습니다.

• 또한, 국내 기후테크 산업은 2021년에 비해 337% 성장하며 놀라운 속도로 발전하고 있습니다. 이러한 성장 배경에는 재생 가능 에너지, 배양육, 친환경 기술 등 다양한 분야에서 기술 혁신이 이루어지고 있기 때문입니다. 특히 서울대학교 기후테크센터의 정수종 교수는 '2030 NDC 및 2050 탄소중립을 달성하기 위해서는 과감한 투자와 기술 확보가 필수'라고 강조하였습니다.

• 3-2. 재생에너지 및 배양육 등의 혁신 사례

• 기후테크 혁신의 중요한 사례로는 재생에너지와 배양육 기술이 있습니다. 태양광 및 풍력 에너지와 같은 재생 가능 에너지원들은 기후변화를 완화하는 데 기여할 수 있는 핵심 기술로 떠오르고 있습니다. 미국의 테슬라는 배터리 기술과 전기차 생산을 통해 기후테크 기업으로서의 입지를 강화하고 있으며, 전 세계적으로 전기차의 보급이 증가하는 추세입니다.

• 한편, 배양육 기술도 주목받고 있습니다. 이는 동물의 고기를 직접 기르지 않고 세포를 배양하여 고기를 생산하는 방식으로, 온실가스 배출을 줄이고 동물 복지를 증진시킬 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 이러한 기술들은 탄소중립 시대를 대비하는 데 있어서 중요한 역할을 할 것입니다.

• 3-3. 기술 특허 현황과 점유율 문제

• 기후테크 산업의 발전을 뒷받침하기 위해서는 기술 특허 확보가 필수적입니다. 그러나 현재 한국의 기후테크 관련 특허 보유 점유율은 7%대에 불과해 선진국에 비해 그 역할이 저조한 것으로 나타났습니다. 일본(42%), 미국(20%), 독일(12%) 등 주요국과 비교해 볼 때, 한국의 기후테크 산업은 상당한 개선이 필요하다는 지적이 있습니다.

• 이는 한국이 기후테크 산업의 발전을 위해 보다 적극적인 투자와 정책적 지원이 필요하다는 것을 의미합니다. 정부는 연구 개발 및 민간 기업과의 협력을 통해 기후테크 기술 개발에 필요한 제도적 기반을 마련하고, 경쟁력을 높일 수 있는 방안을 모색해야 합니다.

4. 정부의 역할과 지원 방안 제안

• 4-1. 정부의 기후테크 지원 필요성

• 기후테크 산업이 급속히 성장하고 있는 현재, 정부의 지원과 개입은 필수적입니다. 기후테크는 기후 변화에 대응하기 위한 혁신 기술로, 탄소 배출 감축 및 지속 가능한 발전을 도모합니다. 특히, 한국은 기후테크 분야에서 선진국과의 기술 격차가 크기 때문에 정부의 정책적 지원이 절실한 상황입니다.

• 한국무역협회의 조사에 따르면 기후테크 기술력은 선진국에 비해 낮은 수준으로, 특허 보유 점유율 또한 저조하다는 사실이 드러났습니다. 예를 들어, 미국과 일본은 각각 20%와 42%의 특허 점유율을 보유하고 있는 반면, 한국은 7%에 불과합니다. 이러한 상황에서 정부는 기후테크 혁신을 선도하기 위해 전략적으로 연구개발(R&D) 투자 및 정책 지원을 늘려야 합니다.

• 4-2. 2050 탄소중립정책의 방향성

• 한국 정부의 2050 탄소중립 목표를 달성하기 위해 기후테크 산업의 육성이 핵심이 됩니다. 이를 위해 정부는 탄소중립을 위한 종합적인 정책을 수립하고, 기후테크 관련 기업에게 실질적인 지원을 제공해야 합니다. 정부는 예산 할당 및 세제 혜택, 기술 개발 지원 등을 통해 기후테크 스타트업과 기업들이 성장할 수 있는 환경을 조성해야 합니다.

• 최근 ‘2050 탄소중립녹색성장위원회’는 정부와 민간 기업, 학계가 협력하여 기후테크 벤처․스타트업 육성을 위한 정책을 추진하기로 밝혔습니다. 이 위원회는 국민의 의견을 수렴하여 기후테크 기업들이 필요로 하는 지원을 구체화할 계획입니다. 이러한 정책의 방향성은 기후테크가 새로운 성장동력으로 자리 잡는 데 중요한 역할을 할 것입니다.

• 4-3. 기후테크 육성을 위한 민관 협력

• 효과적인 기후테크 육성을 위해 민관 협력이 필요합니다. 정부는 기업과의 파트너십을 통해 기술 개발과 상용화에 필요한 자금을 지원하고, 기업은 정부의 지원을 활용하여 혁신적인 제품 및 서비스를 개발해야 합니다. 구체적으로, 대기업과 중소기업 간의 협력을 강화하여 기술적 시너지 효과를 창출하고, 민간 투자의 유도를 위한 전략적 인센티브를 제공해야 합니다.

• 예를 들어, 기후테크 포럼과 같은 민관 협력의 장을 마련하여 정부와 기업, 연구기관이 함께 기술의 발전 방향을 논의하고 실질적인 지원 방안을 마련할 수 있습니다. 이를 통해 기후테크 산업의 생태계를 조성하고, 경쟁력 있는 기업으로 성장할 수 있는 기반을 마련할 수 있습니다. 또한, 기후테크 기업에 대한 투자 확대를 위해 정부는 혁신 성과에 기반한 자율적이고 유연한 투자 시스템을 구축할 필요가 있습니다.

결론

• 기후테크 산업은 앞으로도 지속 가능한 성장을 위해 정부의 강력한 지원 및 민관 협력이 절실하게 요구됩니다. 기후 변화 문제는 시간이 지날수록 더욱 심각해지고 있으며, 이는 단순한 환경 문제를 넘어선 경제적 이슈로도 인식되고 있습니다. 따라서 정부가 시행하는 2050 탄소중립 정책의 성과는 기후테크 분야의 기술 혁신과 산업 육성의 지속성을 통해 가능해질 것입니다. 기후테크 기술의 혁신을 통해 탄소배출를 줄이고 지속 가능한 발전을 도모할 수 있는 방향으로 나아가야 합니다.

• 기후테크의 발전은 그 자체로 기술 혁신뿐만이 아니라 사회적 변화의 출발점이 됩니다. 기후위기를 극복하기 위해서는 기후테크 분야에서 민관의 유기적인 협력이 필요하며, 정부는 체계적인 정책적 지원을 통해 성장 기반을 구축해야 합니다. 또한, 민간 부문에서의 혁신과 R&D 투자 확대도 뒤따라야 하며, 이를 통해 기후테크 산업이 지속 가능한 경제 성장을 이끌 수 있는 중요한 동력으로 자리잡을 것입니다. 기후테크 산업의 성장은 단순히 환경을 보호하는 차원을 넘어 경제적 가치를 창출하고, 지속 가능한 발전을 위한 강력한 근거로 작용하게 될 것입니다.

용어집

• 기후테크 [기술]: 기후변화에 대응하고 온실가스 감축에 기여하는 혁신 기술을 의미하며, 클린테크, 카본테크, 에코테크 등 다양한 세부 분야로 나뉩니다.

• 탄소중립 [개념]: 탄소 배출량과 탄소흡수량이 같아져 순 탄소 배출이 0이 되는 상태를 의미하며, 2050년까지 달성을 목표로 하는 국가 목표입니다.

• 재생 에너지 [에너지]: 태양광, 풍력, 수력 등 자연에서 지속적으로 생성되는 에너지원으로, 기존 화석연료에 의존하던 에너지 시스템을 변화시키는 중요한 기술입니다.

• 탄소 포집 기술 [기술]: 대기 중의 이산화탄소를 포집하여 저장하거나 활용하는 기술로, 기후변화 대응에 기여할 수 있는 중요한 혁신입니다.

• 클린테크 [기술]: 환경을 고려한 지속 가능한 기술로, 에너지 효율성과 자원 재활용 등을 포함하여 환경 보호와 경제적 가치를 동시에 추구하는 기술입니다.

• NDC [정책]: 각국이 자발적으로 설정한 온실가스 감축 목표로, 2030년까지 달성해야 할 목표를 포함합니다.

• 정부 지원 [정책]: 기후테크 산업의 육성을 위해 정부가 제공하는 재정적, 정책적 지원으로, 기술 개발 및 연구 지원 등을 포함합니다.

• 기후테크 스타트업 [기업]: 기후변화 문제를 해결하기 위한 혁신 기술을 개발하는 초기 기업으로, 기후테크 산업의 성장을 이끄는 중요한 역할을 합니다.

출처 문서

• 대통령직속 2050 탄소중립녹색성장위원회https://www.2050cnc.go.kr/base/board/read?boardManagementNo=43&boardNo=1368&page=&searchCategory=&searchType=&searchWord=&menuLevel=2&menuNo=73
• "5년새 시장규모 8배"...'기후테크' 산업에 쏠리는 눈https://www.newstree.kr/newsView/ntr202310160008
• 탄소중립의 키 '기후테크' 급성장 중…“정부 도움없인 제한적”http://www.hansbiz.co.kr/news/articleView.html?idxno=679264