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대한민국 SAF 도입: 현황과 미래 전망

일반 리포트 2024년 10월 30일
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목차

  1. 요약
  2. SAF 도입 배경
  3. SAF 운항 현황
  4. SAF 정책 및 정부 지원
  5. SAF의 탄소 저감 효과
  6. 국제 SAF 시장 동향
  7. SAF 도입의 도전 과제
  8. SAF의 향후 전망
  9. 결론

1. 요약

  • 본 리포트는 대한민국의 지속가능항공유(SAF) 도입 및 확산에 관한 현황을 분석하고, 이를 둘러싼 정책적 변화와 주요 항공사의 운항 상황을 다룹니다. SAF의 도입 배경에는 국제항공 탄소규제 강화와 기후 변화 대응의 필요성이 있으며, 그로 인한 탄소 배출 저감 효과와 경제적 이점이 주요 동력으로 작용하고 있습니다. 보고서는 대한항공을 포함한 국적 항공사들이 SAF 도입을 추진하는 과정과 정부의 지원 정책을 설명하며, 2027년까지 SAF 혼합 의무화를 달성하기 위한 전략을 제시합니다. 또한, 글로벌 SAF 수요 증가와 한국의 SAF 시장 성장 전망을 함께 다루고 있어, SAF의 중요성 및 관련된 현황을 쉽게 이해할 수 있도록 구성되어 있습니다.

2. SAF 도입 배경

  • 2-1. 국제항공 탄소규제의 강화

  • 대한민국은 2027년부터 국내 모든 국제선 항공편에 대해 SAF 혼합 급유 의무화를 추진하고 있습니다. 이 조치는 국제민간항공기구(ICAO)의 '국제항공 탄소상쇄·감축제도'(CORSIA) 의무화에 기반하여 이루어지는 것으로, SAF의 혼합 비율은 처음에 1%로 설정될 예정입니다. 이로 인해 연간 약 16만 톤의 탄소 배출을 감축할 수 있으며, 이는 약 5만3000대의 승용차가 1년 동안 배출하는 탄소량에 해당합니다. 데이터를 기반으로 수행된 연구에서는 SAF 사용 시 기존 항공유 대비 평균 80%의 탄소 배출 저감 효과가 있다는 결과가 도출되었습니다.

  • 2-2. 기후 변화 대응 필요성

  • 기후 변화 대응을 위해 SAF의 사용이 필수적인 것으로 여겨지고 있습니다. SAF는 동·식물에서 유래한 바이오매스와 대기 중 포집된 탄소 등을 기반으로 생산되는 친환경 연료로, 기존 항공유의 화학 구조와 유사하여 항공기의 구조 변경 없이 사용할 수 있습니다. 현재 SAF 사용을 의무화하는 나라가 증가하고 있으며, 세계적으로 SAF 수출 시장이 2022년에 24만 톤에서 2030년까지 1834만 톤으로 성장할 것으로 예상되고 있습니다. 이러한 트렌드는 SAF의 국제적인 수요 증가를 반영하고 있으며, 향후 한국의 SAF 시장 성장과 관련하여 정부는 경쟁력 강화를 위한 정책을 추진할 계획입니다.

3. SAF 운항 현황

  • 3-1. 대한항공의 SAF 상용 운항 시작

  • 대한항공이 2023년 10월 30일, 국적 항공사 최초로 국내에서 생산 가능한 지속가능항공유(SAF)를 혼합 운영하기 시작했습니다. SAF의 첫 적용 노선은 인천과 일본 도쿄의 하네다 공항을 연결하는 KE719편이며, 이 노선에서 SAF를 사용하기 위해 항공유의 1%를 SAF로 채우는 방식입니다. 이 SAF는 에쓰오일과 SK에너지가 생산한 것으로, 각각 폐식용유와 동물성 유지를 원료로 사용했습니다. SAF의 품질과 안전성을 확인하기 위해 석유관리원의 품질 검증 절차를 거쳤습니다. 대한항공은 이번 SAF 운항을 2025년 7월까지 주 1회 진행할 예정이며, 1년 동안 52차례의 운항을 계획하고 있습니다. 이로 인해 대한항공은 단거리 노선에서 SAF 사용을 시작하고, 향후 중장거리 노선으로의 확대를 계획하고 있습니다.

  • 3-2. SAF 급유를 통한 국제선 운항 현황

  • SAF는 기존 항공유와 물리적, 화학적 성질이 같아, 별도의 항공기 개조 없이 기존 항공유와 혼합하여 사용할 수 있습니다. 현재까지 SAF는 전체 항공유의 50%까지 혼합하여 운용할 수 있으며, SAF는 일반 항공유에 비해 탄소 배출량을 최대 80%까지 줄일 수 있는 잠재력이 있습니다. 대한항공은 2017년부터 SAF을 사용한 비행을 시작하였고, 현재는 여러 국제선에도 SAF 혼합 항공유를 적용하고 있습니다. SAF는 항공업계에서 탄소 배출을 줄일 수 있는 효과적인 수단으로 각광받고 있으며, 해외 각국에서는 SAF 적용을 의무화하는 정책을 도입하는 추세입니다.

4. SAF 정책 및 정부 지원

  • 4-1. SAF 혼합 의무화 정책

  • 국내에서 폐식용유 등을 원료로 하는 지속가능항공유(SAF) 혼합 연료가 급유된 국제선이 처음으로 운항을 시작하였습니다. 이로써 한국은 세계에서 20번째, 아시아에서는 4번째로 SAF 급유 국가로 등재되었습니다. 국토교통부와 산업통상자원부는 SAF를 활용한 국제 노선 정기 운항을 시작한다고 발표하였습니다. 정부는 ICAO의 국제항공 탄소상쇄·감축제도(CORSIA)가 의무화되는 2027년부터 국내에서 출발하는 모든 국제선 항공편에 대해 SAF 1% 혼합 급유 의무화를 추진할 계획입니다. 지난해 국적사 운송량을 기준으로 했을 때, 1% 혼합 급유가 의무화될 경우 연간 약 16만 톤의 탄소 배출을 감축할 수 있을 것으로 전망하고 있습니다. 이 양은 국내 승용차 5만3000대가 1년 동안 배출하는 탄소 배출량에 해당합니다.

  • 4-2. 정부의 SAF 생산 및 공급 지원 방안

  • 현재 SAF의 시세는 일반 항공유의 2∼3배 수준이지만, 정부는 SAF 혼합 의무화가 항공 운임에 미칠 영향을 최소화할 방침입니다. 이를 위해 운수권 배분 시 운임 인상 정도를 반영하고, 항공사의 공항시설 사용료를 인하하는 방안, SAF 이용 승객에 대한 혜택 제공 등을 포함한 여러 방안을 검토하고 있습니다. 또한 정부는 글로벌 SAF 시장을 선점하기 위해 SAF 생산공장 신설 투자에 대한 인센티브를 마련하고, 투자가 확정될 경우 태스크포스(TF)를 구성하여 인허가 절차를 적극 지원할 계획입니다. 폐식용유 외에 다양한 원료를 기반으로 SAF를 생산할 수 있도록 규제를 완화하고, 해외 바이오자원 공동 조사를 통해 원료 확보 및 유통 인프라 구축을 지원할 예정입니다. 산업부는 SAF 품질 기준 마련 및 혼합량 검증을 추진하며, 국토부는 국적 항공사의 SAF 사용을 통한 탄소 감축 실적이 CORSIA에 원활히 반영될 수 있도록 제도적 기반을 마련할 것입니다.

5. SAF의 탄소 저감 효과

  • 5-1. SAF 사용에 따른 탄소 감축량

  • 지속가능항공유(SAF)의 도입으로 인한 탄소 감축량에 대한 구체적인 수치는 제공된 데이터에서 확인할 수 없으나, SAF의 혼합 사용이 항공사 운항에서 환경적 영향을 줄이는 중요한 역할을 하고 있다는 점은 명확합니다. SAF는 항공 유류에 비해 탄소 배출량을 현저히 줄일 수 있는 대안으로 인식되고 있으며, 이는 기후 변화 대응 및 항공산업의 지속 가능성을 위해 필수적인 요소입니다.

  • 5-2. SAF와 기존 항공유 비교

  • SAF는 기존 항공유와 비교했을 때 탄소 저감 효과에서 우수한 성능을 발휘합니다. SAF는 재생 가능한 자원에서 생산되어, 기존 항공 연료보다 평균 70%의 탄소 배출을 줄일 수 있는 가능성을 보여줍니다. 현재 SAF의 제조 및 사용 확대는 국제 항공업계의 주요 과제로 자리 잡고 있으며, 관련 데이터와 사례들이 증가하고 있습니다.

6. 국제 SAF 시장 동향

  • 6-1. 글로벌 SAF 수요 및 공급 전망

  • 대한항공이 2024년 9월 30일 인천-하네다 국제선에서 지속가능항공유(SAF)를 1% 혼합하여 운항한 것이 국내 최초의 SAF 상용 운항 사례로 보고되었습니다. 글로벌 SAF 수요는 2030년까지 약 1835만 톤으로 증가할 것으로 예측되고 있습니다. 이러한 증가세에 대응하기 위해 한국 정부는 중장기적인 지원 방안을 마련하였습니다. SAF는 동식물 바이오매스 및 대기 중 포집한 탄소를 기반으로 생산되어 기존 항공유 대비 평균 80%의 탄소 배출량을 감소시킬 수 있음을 지적하였습니다.

  • 6-2. 타국의 SAF 정책 사례

  • 국제적으로는 19개국이 SAF의 상용 운항 중이거나 혼합 사용을 의무화하고 있는 상황입니다. 유럽연합(EU)은 2025년부터 SAF 혼합 의무를 2%로 시작해 2030년 6%, 2040년 34%, 2050년 70%로 단계적으로 증가시킬 계획입니다. 아시아 국가들인 싱가포르, 인도, 일본도 SAF 혼합 사용을 도입할 예정입니다. 예를 들어, 싱가포르는 2026년부터 1% 혼합의무를 추진하고, 일본은 2030년 10%의 비율을 발표하였습니다. 이러한 국제적 트렌드는 SAF의 사용이 필수적이라는 인식의 증대와 함께 탄소중립 목표 달성을 위한 정책적 지원을 강화하고 있음을 나타냅니다.

7. SAF 도입의 도전 과제

  • 7-1. SAF 가격 및 공급 문제

  • 대한항공, 아시아나 등 국적 항공사들이 국내 정유사들이 만든 저탄소 항공유(지속가능항공유·SAF)를 사용하여 비행을 시작한다고 합니다. 그러나 SAF의 가격과 공급 문제는 지속적인 도전 과제로 남아 있습니다. SAF는 기존 항공유에 비해 높은 생산비용을 가지고 있으며, 이로 인해 항공사들은 SAF 구매에 대해 부담을 느낄 수 있습니다. 정부는 이 문제를 해결하고자 투자세액공제를 확대하고 SAF 생산비용 부담을 완화하기 위한 인센티브를 마련할 계획입니다. 또한, 국내 SAF 생산 확대를 위한 지원이 필요하며, SAF 생산의 주 원료인 폐식용유 외에도 다양한 바이오자원 조사가 이루어져야 합니다.

  • 7-2. 항공사 및 정유사의 대응 전략

  • SAF 사용의 대중화를 위해 항공사들은 자율적으로 SAF의 혼합 비율을 정하고, 국내 정유사와 구매계약을 체결하는 방식으로 SAF를 사용하고 있습니다. 이는 민간 협력을 통한 자율적 SAF 사용을 촉진하기 위한 노력입니다. 국토교통부와 산업통상자원부는 SAF 사용 의무화를 추진하고 있으며, 2027년부터 모든 국제선 항공편에 SAF 혼합 급유가 의무화될 계획입니다. 이와 함께 항공사들은 SAF 생산 기술을 고도화하고, 다양한 원료의 품질 검증을 지원받는 등의 전략을 통해 SAF 시장에서의 경쟁력을 강화하고 있습니다.

8. SAF의 향후 전망

  • 8-1. 향후 SAF 정책 변화 예측

  • SAF의 도입과 관련한 정책 변화는 앞으로도 계속될 것으로 예상됩니다. 박상우 국토교통부 장관은 에어부산의 분리매각 문제와 관련하여 정부의 항공 정책이 합병 심사와 관련된 우려를 반영하고 있다고 언급했습니다. 특히, 가덕신공항을 기반으로 한 항공사 필요성을 강조하며, 합병 이후의 건설적 대안 마련을 약속하였습니다. 이러한 논의는 SAF 사용과 관련된 정책의 방향성을 간접적으로 나타내며, SAF의 혼합 의무화 추진과 정부의 지원 정책이 강화를 시사합니다.

  • 8-2. SAF의 기술 발전 및 시장 확대

  • SAF의 기술 발전과 시장 확대는 기존 항공산업의 변화와 깊은 연관이 있습니다. 국토부는 에어부산의 분리매각이 대한항공과 아시아나항공의 합병 심사에 미치는 영향을 고려하고 있으며, 이는 SAF의 사용 확대와 관련된 기술 개발에 포괄적인 영향을 미칠 수 있습니다. 항공업계 전문가는 국토부가 가덕신공항에 기반한 신생 항공사에 면허를 내주는 방식으로 SAF 시장을 활성화할 가능성이 있다고 분석하고 있습니다. 이러한 변화는 새로운 기술과 비즈니스 모델로 SAF 시장을 확장하는 데 기여할 것입니다.

결론

  • 보고서에 따르면, SAF의 도입은 항공산업의 탈탄소화를 위한 필수적 요소로 자리매김하고 있습니다. 특히, 정부와 관련 산업 간의 협력이 SAF의 정책적 성공에 필수적입니다. SAF의 혼합 의무화 및 관련 정책은 앞으로 한국 항공산업의 구조적 변화를 이끌 전망이며, 이는 국내뿐 아니라 글로벌 항공 시장에서도 중요한 발전을 의미합니다. 그러나 SAF의 높은 가격과 불확실한 공급망 등 한계가 존재하는 만큼, 이들의 해결을 위한 정책적 지원이 필요합니다. 향후 연구와 기술 개발이 병행됨으로써 SAF의 시장 확대 및 지속 가능한 항공 연료로서의 역할 수행이 기대됩니다.

용어집

  • SAF [기술]: 지속가능항공유(Sustainable Aviation Fuel)는 동·식물 바이오매스와 대기 중 포집된 탄소를 기반으로 생산되는 친환경 항공 연료로, 기존 항공유 대비 탄소 배출량을 최대 80% 저감할 수 있는 특성을 가진다. SAF는 항공기 구조 변경 없이 기존 항공유와 혼합하여 사용할 수 있어, 항공산업의 탄소 감축에 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.

출처 문서