버츄얼 유튜버(VTuber) 시장의 성장과 트렌드 분석

1. 요약

• 버츄얼 유튜버(VTuber) 시장은 최근 몇 년간 급증하여 디지털 엔터테인먼트의 중요한 한 축으로 자리 잡고 있습니다. 한국을 포함한 여러 나라에서 VTuber의 인기가 상승하고 있으며, 벤처 투자 또한 활발하게 이루어지고 있습니다. 본 리포트는 VTuber 시장의 현재 상태와 주요 트렌드를 데이터 기반으로 분석하며, VTuber의 성장 요인, 플랫폼 별 시청 시간, VTuber 스타트업에 대한 투자 현황 등을 다루고 있습니다. 주요 플랫폼으로는 한국의 SOOP과 치지직이 있으며, 홀로라이브와 니지산지 같은 그룹들이 시장을 선도하고 있습니다. 이세계아이돌과 스텔라이브 같은 한국 VTuber 그룹 또한 주목받고 있습니다. 기술 발전과 코로나19 팬데믹은 VTuber 시장의 성장을 가속화하는 주요 요인으로 작용하였으며, 벤처 투자 역시 활발히 이루어지고 있습니다.

2. VTuber 시장 현황 분석

• 2-1. 한국 VTuber 플랫폼 시장 분석

• 스트림 차트와 브이스타스의 데이터에 따르면, 한국의 라이브 스트리밍 플랫폼인 SOOP과 치지직에서 방송하는 버튜버의 비중이 세계 전체 점유율에서 1.8%와 1.4%를 기록했습니다. 트위치가 한국 시장에서 철수한 이후, SOOP과 치지직이 버튜버들이 주로 사용하는 플랫폼으로 자리잡았습니다. 시청 시간을 기준으로 SOOP이 치지직보다 우세하나, 활동 버튜버는 치지직이 더 많은 것으로 나타났습니다. SOOP에서 가장 많은 시청시간을 확보한 버튜버 그룹은 이세계아이돌로 조사되었고, 치지직에서는 스텔라이브가 우세했습니다.

• 2-2. 세계 VTuber 시장 점유율 변화

• 2023년 데이터와 비교해 보면, 버튜버 커뮤니티는 미국과 한국에서 큰 성장을 보였습니다. 미국은 16.8%의 시장 점유율을 차지하고 있으며, 한국은 5.1%로 빠르게 성장하는 추세입니다. 일본은 52%의 점유율로 여전히 가장 큰 시장을 유지하고 있습니다. 스트림 차트에 따르면, 2023년 동안 모든 관련 플랫폼에서 버튜버 시청 시간은 9억 7,900만 시간을 기록했으며, 생방송 채널 수가 9% 감소했음에도 불구하고 시청 시간의 증가는 버튜버의 인기가 계속해서 높아지고 있음을 보여줍니다.

• 2-3. 주요 VTuber 플랫폼 시청 시간 비교

• 2023년 스트림 차트 자료에 따르면, 라이브 스트리밍 분야에서 가장 인기 있는 버튜버는 모두 유튜브 출신이고 일본어를 사용하는 스트리머입니다. 홀로라이브 소속의 호쇼 마린이 평균 31.9만 명의 동시 시청자를 기록했으며, 그녀의 4주년 기념 스트리밍에서는 175만 명의 최고 시청자 수를 달성했습니다. 우사다 페코라와 미나토 아쿠아도 각각 평균 30.2만 명, 26.8만 명의 시청자를 기록하며 상위권에 올랐습니다. 니지산지 소속의 켄모치 토우야는 2023년 가장 인기 있는 남성 버튜버로, 2022년부터 큰 인기를 얻기 시작해 2023년에도 이러한 성공을 이어갔습니다.

3. VTuber 성장 요인

• 3-1. 유튜브 및 동영상 플랫폼의 확산

• 최근 몇 년간 유튜브와 같은 동영상 플랫폼의 사용이 급증하고 있습니다. 과거에는 가족이 함께 한 대의 TV를 시청하는 것이 일반적이었으나, 현재는 개인이 스마트폰을 이용하여 각자의 방에서 다양한 동영상 콘텐츠를 즐기는 형태가 자리잡고 있습니다. 이러한 변화 속에서 특히 젊은 층을 중심으로 VTuber의 콘텐츠가 인기를 끌고 있습니다. VTuber의 영상은 부담 없이 즐길 수 있으며, 이는 유튜브 시청자 수의 증가와 맞물려 VTuber 시장의 성장을 촉진하고 있습니다. 또한, 유튜브 숏츠와 틱톡과 같은 짧은 형식의 영상 콘텐츠가 확산되면서 이동 중이나 짧은 시간 동안 영상을 쉽게 소비할 수 있는 환경이 조성된 것도 영향을 미쳤습니다.

• 3-2. 코로나19 팬데믹의 영향

• 코로나19 팬데믹 동안 많은 사람들이 집에서 장시간 유튜브를 시청하거나, 재택근무 중에도 방송이나 영상을 틀어놓는 경우가 많았습니다. 팬데믹 기간 동안 유튜브와 같은 동영상 플랫폼의 사용이 급증하면서, VTuber 시장도 함께 성장할 수 있었습니다. 팬데믹이 진정된 이후에도 이러한 시청 습관은 유지되었으며, 이는 VTuber 콘텐츠에 대한 지속적인 수요로 이어졌습니다.

• 3-3. 기술 발전과 더 정교한 가상 캐릭터 구현

• VTuber 시장의 성장 배경에는 기술 발전도 중요한 역할을 하고 있습니다. 고도화된 기술 덕분에 더욱 정교하고 현실감 있는 가상 캐릭터가 구현되었으며, 이는 시청자들로 하여금 더욱 몰입감 있게 콘텐츠를 즐길 수 있게 하였습니다. 특히, 홀로라이브와 같은 그룹은 탤런트가 자생력을 가질 수 있도록 지원하는 구조를 갖추고 있으며, 필요한 장비와 시스템을 제공하여 VTuber 활동을 보다 원활하게 진행할 수 있도록 하고 있습니다. 또한, 일본 애니메이션의 인기가 여전히 높으며, 이에 대한 수요가 VTuber 시장의 성장에 긍정적인 영향을 미치고 있습니다. 일본 게임을 강하게 의식해 만든 중국의 '원신'과 같은 RPG 온라인 게임이 전 세계적으로 인기를 끌면서 VTuber 콘텐츠에 대한 글로벌 수요도 증가하고 있습니다.

4. 주요 VTuber 그룹 및 스타트업 분석

• 4-1. 홀로라이브와 니지산지의 성공 사례

• 홀로라이브와 니지산지는 VTuber 산업에서 가장 성공적인 두 그룹으로 꼽힙니다. 홀로라이브는 탤런트의 자생력을 강조하며 일상적인 라이브 방송을 중심으로 활동하고 있습니다. 방송에 필요한 장비와 시스템은 회사에서 제공하고 있으며, 이는 유튜버 시장의 성장에 큰 기여를 하고 있습니다. 유튜브 숏츠와 틱톡 등 짧은 영상 플랫폼의 확산 역시 VTuber의 인기에 큰 역할을 하고 있습니다. 유튜브 사용자의 증가와 코로나 사태로 인한 재택근무의 확산도 VTuber 시장 성장을 촉진한 요인으로 분석됩니다. 반면, 니지산지의 성공은 주로 일본 애니메이션 콘텐츠와 비슷한 형태의 영상 콘텐츠에 대한 해외 수요에 기반하고 있습니다. 중국의 '원신'과 같은 온라인 게임의 글로벌 인기 역시 VTuber 시장의 확장에 기여한 요소로 작용하고 있습니다.

• 4-2. 한국 VTuber 그룹 - 이세계아이돌과 스텔라이브

• 한국의 VTuber 그룹으로는 이세계아이돌과 스텔라이브가 주목받고 있습니다. 이 세계아이돌과 스텔라이브는 각각 독특한 컨셉과 콘텐츠로 젊은 층을 사로잡고 있으며, 한국의 디지털 엔터테인먼트 산업에서 중요한 위치를 차지하고 있습니다. 특히, 이세계아이돌은 국내뿐만 아니라 해외 시장에서도 인기를 얻고 있으며, 스텔라이브는 다양한 장르의 콘텐츠를 통해 꾸준히 팬층을 확장하고 있습니다.

• 4-3. 버튜버 스타트업의 투자 현황

• 버튜버 스타트업에 대한 벤처 투자가 활발히 이루어지고 있습니다. 대표적인 예로, 버튜버 엔터테인먼트 스타트업 '스콘'은 최근 SM컬처파트너스로부터 5억원 규모의 프리A 투자를 유치했으며, 작년에도 쿼드벤처스와 에스비파트너스로부터 각각 10억, 5억원의 투자를 받은 바 있습니다. '스콘'은 3D 가상 캐릭터로 라이브 방송을 진행할 수 있는 솔루션을 개발하고 있으며, '미츄'와 '블루점프 프로젝트' 등의 그룹을 운영하며 국내외 시장에서 입지를 다지고 있습니다. 또한, 버튜버 토탈 플랫폼 '마스코즈'를 운영하는 '오버더핸드'도 최근 한국투자파트너스와 L&S 벤처캐피탈로부터 30억원 규모의 시리즈A 투자를 받았습니다.

5. VTuber 비즈니스 모델과 팬덤 구축

• 5-1. VTuber의 운영 전략

• VTuber 시장이 빠르게 성장하는 주요 요인 중 하나는 유튜브 시청자 수의 증가입니다. 과거에는 가정 내에서 한 대의 TV를 가족이 함께 시청하는 것이 일반적이었으나, 현재는 개인이 스마트폰을 사용하여 온라인에서 다양한 동영상 서비스를 이용하며 각자의 방에서 자신이 좋아하는 콘텐츠를 시청합니다. 코로나19 팬데믹 동안 사람들은 집에서 장시간 유튜브를 시청하거나 재택근무 중 라디오 대신 방송이나 영상을 접하는 경우가 많았습니다. 특히 젊은 층을 중심으로 부담 없이 즐길 수 있는 VTuber의 방송과 영상이 인기를 끌었고, 유튜브 숏츠, 틱톡 등 짧은 영상 플랫폼의 확산도 큰 역할을 했습니다. 홀로라이브는 탤런트가 자생력을 가질 수 있도록 지원하는 전략을 채택하고 있습니다. 일상적인 라이브 방송은 탤런트 본인이 집에서 진행하며, 방송에 필요한 장비와 시스템은 회사가 제공합니다. 이러한 운영 구조는 시장으로서 VTuber가 성장하는 큰 요인 중 하나입니다.

• 5-2. 팬덤의 중요성

• VTuber 비즈니스의 성공 열쇠는 팬덤 구축에 있습니다. 'VTuber'라는 용어는 '가상 유튜버'에서 유래되었으며, 2016년 말경부터 유튜브에 동영상을 올리는 활동으로 시작되었습니다. 최초의 VTuber는 '키즈나 아이(Kizuna AI)'로, 애니메이션 캐릭터와 유사한 외모 때문에 '성우가 바뀌어도 괜찮지 않느냐'는 질문을 받기도 했습니다. 그러나 이는 오해로, VTuber의 아바타는 해당 탤런트를 위해 존재하는 유일한 한 명의 존재입니다. 즉, 아바타는 탤런트 그 자체이며 대체할 수 없는 하나의 존재로, 애니메이션 캐릭터와는 크게 다릅니다. 팬들의 참여도 아바타가 아닌 실제 탤런트에게 집중되며, 팬들은 VTuber의 탤런트를 좋아하게 됩니다.

• 5-3. 아바타와 탤런트의 관계

• VTuber의 아바타는 해당 탤런트를 위한 전용으로, 오직 한 명만 존재합니다. 즉, 아바타는 탤런트 그 자체이며 대체할 수 없는 하나의 존재입니다. 이는 애니메이션 캐릭터와는 다른 부분으로, 팬들의 참여가 아바타가 아닌 실제 탤런트에게 집중된다는 특징이 있습니다. 팬들은 VTuber의 아바타가 아닌 탤런트를 좋아하게 되며, 이는 VTuber의 성공적인 팬덤 구축에 중요한 역할을 합니다.

6. 결론

• 버츄얼 유튜버(VTuber) 시장의 급성장은 기술 발전과 코로나19 팬데믹, 그리고 유튜브와 같은 동영상 플랫폼의 보급에 기인합니다. SOOP과 치지직과 같은 한국 플랫폼, 그리고 홀로라이브와 니지산지 같은 성공적인 그룹들은 VTuber 산업의 발전 가능성과 경제적 잠재력을 잘 보여줍니다. 한국의 이세계아이돌과 스텔라이브 또한 주목할 만한 성과를 내고 있으며, 벤처 투자도 활발히 이루어지고 있습니다. 주요 발견은 VTuber의 인기와 시청 시간이 증가하고 있음에도 불구하고 생방송 채널 수는 줄어든 점입니다. 이는 VTuber 콘텐츠의 질적 향상을 시사하며, 앞으로도 이 시장은 더욱 확장될 것으로 보입니다. 그러나 이와 동시에 팬덤 구축과 다양한 운영 전략 등의 과제도 해결해야 합니다. 후속 연구에서는 VTuber의 경제적, 문화적 영향을 더 깊이 분석하고, 지속 가능한 성장 전략을 모색해야 할 것입니다. 이러한 연구 결과들이 실제 비즈니스에 적용되어 VTuber 시장이 더욱 견고히 성장할 수 있는 기반이 마련되기를 기대합니다.

7. 용어집

• 7-1. 버츄얼 유튜버 [기술]

• 버츄얼 유튜버(VTuber)는 2D 또는 3D 가상 캐릭터로 활동하는 유튜버를 의미하며, 주로 라이브 스트리밍과 다양한 콘텐츠를 제공합니다. 최근 몇 년 동안 급격히 성장하였으며, 이는 디지털 엔터테인먼트의 한 축을 형성하고 있습니다.

• 7-2. SOOP [플랫폼]

• 한국의 라이브 스트리밍 플랫폼으로, VTuber가 많이 활동하는 플랫폼 중 하나입니다. 최근 트위치의 철수로 인해 VTuber들이 많이 이전하면서 시청 시간이 증가하고 있습니다.

• 7-3. 홀로라이브 [회사]

• 일본의 대표적인 VTuber 그룹으로, 탤런트의 자생력을 강화하고 팬들과의 소통을 중시하는 전략을 통해 큰 성공을 거두고 있습니다.

• 7-4. 니지산지 [회사]

• 일본의 또 다른 대표적인 VTuber 그룹으로, 많은 인기 VTuber을 보유하고 있습니다. 홀로라이브와 함께 시장을 선도하고 있습니다.

• 7-5. 스콘 [스타트업]

• 한국의 VTuber 엔터테인먼트 스타트업으로, 3D 가상 캐릭터로 라이브 방송이 가능한 솔루션을 개발하였습니다. 여러 벤처 투자 유치에 성공하며, 글로벌 시장에서도 활동하고 있습니다.

8. 출처 문서

• 한국 버튜버 플랫폼 시장, 시청시간 SOOP 우세…활동 버튜버 치지직이 앞서https://www.khgames.co.kr/news/articleView.html?idxno=227511
• 버츄얼 유튜버라는 새로운 가능성 탐구: 홀로라이브 대표의 인터뷰https://www.0xplayer.com/hololive-vtuber/
• 젊은세대에 인기 높아지는 '버추얼 유투버'… VC투자 시장에서도 고공 인기↑ By The Stockhttps://kr.investing.com/news/markets/article-1074407
• 2023년 글로벌 버츄얼 유튜버 통계 및 데이터https://www.0xplayer.com/top-vtubers-of-the-2023/